Да и Аэридан замолк. Впервые за всё наше знакомство — замолк. И это было страшнее любого предостережения.
— М-м-м, здрасте? Я Кайлос. Вы, ты там как?
— Ой, со мной всё хорошо. Вот вишу тут тысячу лет, думаю, никто и в гости не заходит, — проговорил фамильяр женским голосом. — Она без сознания. Ты что, не видишь? Были бы у него руки вместо копыт, он, наверное, сейчас изобразил фейспалм. — Дерево питается её источником. Превратив в живой аккумулятор магической энергии.
— Не понял? О чём ты? Так, ладно, после расскажешь. Говори, что делать?
— В смысле? — взмахнул он несколько раз крыльями. — Мне-то откуда знать? Я только нашёл его, и это дерево меня чуть корнями не прибило, когда материализовался перед…
Стоило ему это сказать, как тут же вокруг моих стоп обвились тонкие корни, связав меня по ногам, а когда упал, и по рукам.
— Вы, ты гад. Ты что, не мог предупредить?
— Упс, забыл, — произнёс он и вместе с тем, ускорившись, врезался рогом в корень, отчего тот резко отпрянул от руки с кольцом.
— Aeterna Barriera! — выкрикнул я, и вокруг меня появился барьер, непроницаемый купол из сжатого электричества. Его силы хватило, чтобы обрубить корни, обвивавшие мои конечности.
Древо пришло в движение. Сразу несколько корней выстрелило в меня, словно копья, но, угодив в барьер, не смогли его пробить, получив ожоги.
В этот момент женщина застонала, а из её глаз потекли слёзы.
— Держитесь, я вас спасу, — проговорил я, а сам пытался сообразить, как мне это сделать.
«Nox Custos!» — тьма у моих ног сгустилась, приняв мои черты. В руке «я» держал меч из первозданной тьмы и щит. Двойник ринулся в бой, его удары должны были передать всю мою ярость и злость.
— Режь его! — и тьма кинулась рубить корни…
Однако меч проходил сквозь корни, словно он сделан из дыма, а не из самой опасной стихии во вселенной, ну после «жизни», конечно.
— Что-то не работает, — скептично прокомментировал мой фамильяр. Он бы ещё попкорн стал жевать.
— Вижу, — огрызнулся я, и тогда в ход пошли молнии. Вот только делать это из барьера не получится, потому пришлось снять его, нацепив доспех из молний.
Первые минуты боя вселяли уверенность.
Мои молнии, сверкающие, как лезвия богов, впивались в корни, выжигая их дотла. Каждый разряд находил цель, оставляя после себя одни обугленные останки. Пять минут непрерывного огня — и мой Источник опустел на треть.
Но корни не исчезали. Они отрастали снова.
Тогда я перешёл на цепные молнии — разряды, прыгающие от одной цели к другой. Дело пошло лучше. Не то чтобы «ВАУ», но прогресс был. И это с учётом того, что я использовал гримуар, усиливающий мою магию.
Однако Источник таял на глазах.
Я выхватил из сумки мана-кристалл — сияющий осколок чистой энергии. Его холодное свечение обожгло пальцы, но я стиснул зубы и начал перекачивать силу в себя. Источник наполнился, и битва продолжилась.
Именно тогда оно появилось.
Корень.
Не просто корень — чудовище. В толщину — как Вортис, обнявшийся с Вул’даном. В длину — будто змея, вылезшая из кошмаров.
— Такое себе сравнение, — прожужжал Аэридан, покачивая копытом в воздухе.
— Согласен, — буркнул я, не отрывая глаз от монстра.
Но что-то было не так.
Я активировал особое зрение — способность видеть потоки магии.