Рождественский Грифон: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Любовь.

Должно быть, так. Потому что то, что происходило… было именно тем, о чем ей всегда говорили, что произойдет.

Встреча взглядов через всю комнату. Перехваченное дыхание. Весь остальной мир растворяется, и остаются только он и она. Внезапное, ликующее желание — и вместе с ним кристальная, будто вырезанная в сердце, уверенность.

Она только что нашла свою пару.

Так почему же влюбленность ощущается как чистый ужас и предчувствие беды?

Губы Дельфины пересохли. Она облизнула их, роясь в собственных чувствах. Где счастье? Где радость, идущая из глубины сердца, умиротворение от осознания, что остаток ее жизни сидит прямо перед ней?

Ее мозг работал слишком медленно. Она не могла понять себя. Затем она сосредоточилась на реальном мире, на нем — на своей паре — и нашла ответ.

Он выглядел не так, как будто только что наткнулся на любовь всей своей жизни. Его выражение лица было нейтральным — нет, намеренно нейтральным. А это означало, что на самом деле оно было настороженным. Или наблюдательным.

Она знала это конкретное выражение слишком хорошо, чтобы ошибиться. Большую часть подросткового возраста ей потребовалось, чтобы отучиться от него. Любой Белгрейв, стоящий своего соли, мог сказать, когда выражение лица говорит слишком мало.

Дыхание Дельфины снова застряло в горле. Она не была уверена, надежда это или страх заставили его так поступить. Она ни в чем не была уверена и не могла вспомнить, когда в последний раз ее собственные реакции были ей так незнакомы. Она не знала, как реагировать. Он не давал ей никакой зацепки, а значит, все, что у нее оставалось — ее собственная растерянность.

Мужчина резко отвел взгляд. Она ощутила это так остро, будто у нее прямо через грудь выдернули сердце.

— Ты пришла в себя, — сказал он. Его голос был грубым и проник прямо в мягкое, уязвимое место внутри нее.

— Да, — согласилась она. Это было хоть что-то, в чем она могла быть уверена. Твердая почва. Относительно твердая, по крайней мере. — Где… я?

— В домике, который я снимаю на Рождество, — сказал он. — Похоже, твоя машина сломана. Мы довольно далеко от ближайшего городка.

Он жестом указал на мобильный телефон, лежащий на кухонной стойке.

— Я пытался дозвониться до кого-нибудь в Pine Valley, но звонок постоянно прерывается. Погода играет с соединением.

Какое облегчение. Дельфина позволила глазам закрыться. Погода слишком плохая для звонка, значит, погода слишком плохая для полетов, несомненно. И если ее ужасное ориентирование по карте хоть сколько-нибудь точное, то она слишком далеко от города, чтобы кто-либо ожидал связаться с ней телепатически.

— Почему на лице облегчение?

Глаза Дельфины резко открылись.

— Не неси ерунды, — сказала она, разглаживая одеяла. — Я не испытываю облегчения.

Он скривился.

— Необязательно лгать, — сказал он. — Итак, ты не в отчаянии от того, что пропустишь Рождество. Невелика беда.

— О чем ты?

— О, прости меня. Просто когда люди забираются на полгоры посреди снежной бури, они обычно не пытаются избежать своих семей.

— Я ничего не пыталась избежать.

— Конечно, конечно.

Это начинало походить больше на допрос, чем на спасательную операцию.

— Единственная причина, по которой я была сегодня вне дома, — это выполнить поручение для одного из моих родственников.

— Единственная причина?

Жар прилил к ее щекам. Какого черта с ним не так?