Преследуя тени: читать начало книги онлайн

– Две старушки? Наглая овца, – очень тихо пробормотала Мосс.

Эрика усмехнулась.

Коридор с очень высоким потолком был пустым. Строгим. Полы и стены из черного мрамора, но Эрика, шаркая в носках, ощущала тепло пола, пока они проходили мимо черной мраморной лестницы без перил. Свободностоящие ступени выступали из стены, исчезая в полумраке наверху. На кухне доминировал огромный «островок» – цельная плита из темного мрамора с белыми прожилками. Окна выходили в большой задний сад с высокими вековыми деревьями, которые одновременно скрывали дом от соседних строений и придавали комнате мрачноватый вид.

– Насколько мы знаем, у вас сеть маникюрных салонов? – спросила Эрика, нарушая молчание.

Таня поморщилась, как будто почувствовала запах собачьего дерьма.

– Я предпочитаю термин «салон красоты». – Она взяла в руки iPad, единственный предмет на пустой столешнице «островка», и провела по экрану длинным пальцем с безупречным маникюром. – Вот и ты. Я как раз собиралась связаться с тобой по FaceTime, – сказала она, взглянув на дверь за спиной Эрики. – Здесь полиция.

Когда Эрика обернулась и увидела мужчину в дверном проеме, у нее перехватило дыхание.

– Чем могу быть вам полезен? – произнес он с ливерпульским акцентом.

Эрика почувствовала, что ее качнуло назад, и пришлось схватиться за мраморную столешницу.

8

Эрика не могла вымолвить ни слова. Десять лет назад, когда она в последний раз видела Джерома Гудмана, он был высоким и жилистым, лет тридцати с небольшим. Теперь, когда ему перевалило за сорок, он был полным и мускулистым, с массивными ручищами, выпирающими из коротких рукавов футболки. Его волосы были обесцвечены, а темная бородка аккуратно подстрижена, но это лицо невозможно было спутать с каким-то другим. Большой крючковатый нос и высокий лоб. Черные глаза и маленькие острые уши. Перед ней стоял Джером Гудман, человек, ответственный за убийство Марка и четырех ее коллег.

– Это полиция, Кирон, – сказала Таня.

– О, да? – произнес скаузер[14]. Он засунул руки в карманы и выпятил грудь, оставаясь в дверях. Босиком. – А у полиции есть удостоверение?

– Да. Я проверила.

– Может, проверим еще раз?

Мосс бросила взгляд на Эрику, все еще потрясенно взиравшую на него.

– Я детектив-инспектор Мосс, а это моя коллега, старший детектив-инспектор Эрика Фостер. Вы Кирон?

– Бэгшоу. Кирон Бэгшоу, – ответил он.

Эрика сглотнула и попыталась взять себя в руки. Хотя и загорелый, с коротко подстриженными светлыми волосами и накачанными мышцами, проживающий в таком необычном доме, этот человек никак не мог быть Кироном Бэгшоу. Его звали Джером Гудман. И теперь он пристально смотрел на нее.

Мосс подняла свое удостоверение, он подошел к ней и пригнулся, чтобы разглядеть получше.

– Отлично, прелестно, спасибо, – прозвучало так, будто он досматривал их. – А ты, милая? – Он перевел взгляд на Эрику.

Она нащупала свое удостоверение и протянула его, но тут же снова прижала к груди, заметив, что рука дрожит. Он подошел к ней на шаг ближе и поднял правую руку, чтобы почесать за ухом. На его запястье виднелась татуировка, похожая на тонкий моток веревки или шпагата. Залитая все теми же бледно-голубыми чернилами. Фотореалистичная. Как будто можно просунуть под нее палец. Он опустил взгляд на тату, а затем снова посмотрел в лицо Эрике. Если он и узнал ее, то не подал виду. Эрика мысленно вернулась к досье на Джерома Гудмана. Что она помнила? Она просмотрела многочасовые записи с камер наблюдения, запечатлевших его в Рочдейле. Джером в магазине. Джером за рулем своей машины. Джером с подельниками, Даниеллой Ланг и Фрэнком Хоббсом, в грязной забегаловке. Все трое пили кофе. Возможно ли, что этот тип просто похож на него?

– Доброе утро. – Эрика наконец-то овладела собой. Она сунула удостоверение обратно в карман пальто и почувствовала холодный металл наручников. – Это ваш муж? Или партнер? – спросила она Таню.

– Я же говорила вам. Он – мой бойфренд, – ответила Таня, не поднимая глаз, продолжая скроллить в iPad. – Кирон. Они хотят расспросить об одном из постаматов в Южном Лондоне.

Он поднес правую руку к виску, отводя ее за ухо. В 2014 году у Джерома Гудмана были длинные темные волосы. Эрика вспомнила запись с камер наблюдения, на которой Фрэнк Хоббс схлестнулся с Джеромом в садовом центре на окраине Манчестера. У Джерома была привычка заправлять волосы за уши, когда он нервничал. Тогда она видела его среди зарослей травы вокруг искусственных водоемов. Вот и Кирон пытался заправить волосы за ухо, но не смог из-за короткой стрижки.

– Вы недавно подстриглись? – спросила Эрика.

– Что? – встрепенулся он.

– Ваши волосы. Вы недавно их стригли?

Эрика видела, что Мосс обеспокоена и пытается поймать ее взгляд.

– Какое это имеет отношение к делу? – Он изменился в лице. От злости или от страха?

[14] Скауз (от англ. scouse) – акцент и диалект английского языка, распространенный на территории графства Мерсисайд в Англии. Чаще всего диалект ассоциируется с Ливерпулем, крупнейшим городом графства. Скаузер – неформальное прозвище жителей Ливерпуля.