Убийства в Башне пяти элементов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Да?

– Вчера вечером во всей башне отключили воду…

– Откуда вы знаете?

– Когда я ночью встала в туалет, воды не было, поэтому я не смогла помыть руки. Было поздно, поэтому я не стала беспокоить Лю Инчжана и его жену. А днем вода появилась, поэтому я не придала этому значения.

– Во сколько это было? – Я сделал шаг вперед.

– Я не помню точное время – не смотрела на часы. Наверное, между двумя и четырьмя утра.

– Воды не было во всей башне? – уточнил я.

– Да. Я попробовала воспользоваться гостевым туалетом внизу, но там тоже не было воды.

– Перекрыли воду… Что бы это значило? – Я погрузился в размышления.

– Надеюсь, это будет вам полезно. – Произнеся эти слова, Линь Юань ушла.

Мой разум захлестнула волна мыслей. Пять элементов башни, кофе в комнате Линь Чжэня, разбитые вещи, ночное отключение воды, о котором рассказала Линь Юань… Как все это связано с двумя убийствами?

Я не знал.

16 сентября в Тэнчуне, провинция Юньнань, произошло внезапное землетрясение. После него правительственными ведомствами всех уровней были начаты операции по оказанию чрезвычайной помощи и ликвидации последствий стихийного бедствия. Провинциальный департамент по гражданским делам направил в пострадавший район гуманитарную помощь, а пожарные, лесная полиция и другие специалисты проводили спасательные работы. Согласно сообщениям, Башня пяти элементов также была разрушена. Когда я прочитал этот отчет в газете, с момента убийств в башне прошло несколько месяцев. Однако полиция по-прежнему была бессильна. Не говоря уже о падениях с высоты Линь Чжицзяня и Линь Чжэня, не была раскрыта даже смерть Гао Юньлуна в запертой комнате. Полиция так и не выяснила, какие методы использовал убийца, – если он вообще существовал.

Теперь, с обрушением Башни пяти элементов, всякая надежда на раскрытие дела угасла.

Я закрыл газету и посмотрел в окно, вспоминая выражение лица Линь Юань в тот день. Я не оправдал ее ожиданий и полностью провалил это дело. Я пишу это сейчас, фиксируя историю своих неудач, чтобы извлечь из нее урок и время от времени напоминать себе о ней. Возможно, в будущем кто-нибудь прочтет мои записи и даже воспользуется ими, чтобы вычислить истинного виновника убийств в Башне пяти элементов. Кто знает…

Часть III

Заключительный отчет Хань Цзиня

Я залез в свой ноутбук и обнаружил, что это странное убийство в запертой комнате в уезде Тэнчун провинции Юньнань произошло ровно через год после «Дела Обсидианового особняка», получившего общенациональную огласку. За год работы с Чэнь Цзюэ мы раскрыли десятки дел, как крупных, так и мелких. Помимо оказания помощи уголовной полиции, мы также вели несколько дел по частным поручениям. Большинство из них были ничем не примечательны; однажды Чэнь Цзюэ даже расследовал внебрачную связь, фактически став частным детективом.

Раньше Чэнь Цзюэ был доцентом математического факультета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Помимо своей работы, он также помогал полиции Лос-Анджелеса в расследовании особо тяжких преступлений. Мой друг хорошо известен как консультант по уголовным делам Департамента полиции. Но в Китае его имя почти не упоминалось в новостных репортажах. К счастью, сам Чэнь Цзюэ проявляет большой интерес лишь к расследованиям тайн и пренебрежительно относится к репутации, связанной с ними. Такая сдержанность оставляла его неизвестным – до того как я опубликовал свой роман «Шанхайская головоломка», – и полиция с радостью принимала его помощь в расследованиях. Но после публикации моей работы, будь то благословение или проклятие, к Чэнь Цзюэ стало обращаться все больше клиентов. Впрочем, случай, о котором я сейчас расскажу, был не результатом визита очередного клиента, а скорее случайностью. Почему я говорю именно так? Запаситесь терпением и дочитайте эту историю до конца – тогда вы всё поймете.

Шла середина лета, был выходной день. Я договорился встретиться со своим другом Ши Цзинчжоу, чтобы поиграть в бадминтон, но, когда пришел на место встречи со своей ракеткой, он прислал мне сообщение, о том, что не сможет прийти – у него внезапно нарисовалось какое-то срочное совещание. Конечно, я был очень зол и начал названивать ему, но он выключил телефон, оставив меня стоять в центре города как последнего дурака. На улице было невыносимо жарко, поэтому я решил ненадолго зайти в торговый центр неподалеку, выпить чашечку холодного кофе и подумать, вернуться ли домой позже или встретиться с кем-то другим. Кондиционеры здесь работали хорошо, и прохлада мигом освежила меня. Я поднялся на эскалаторе на второй этаж и наткнулся на книжный магазин. В наши дни открытие книжного магазина в торговом центре требует немалой смелости. Магазины бумажных книг борются за выживание, а такие уникальные интерьеры, как здесь, встречаются еще реже. Почему бы не поддержать этих предприимчивых ребят? Раз уж мне сегодня нечего делать, неплохо было бы почитать какую-нибудь интересную книгу… Приняв это решение, я вошел в книжный магазин.

В отделе детективов я обнаружил, что в последнее время было опубликовано много новых романов. Пока я выбирал себе один, рядом со мной внезапно оказалась женщина. Я не собирался специально рассматривать ее, но слабый запах духов заставил меня переключить свое внимание на нее. Я видел, как она протянула свою белую гладкую руку, провела ею по ряду книжных корешков, а затем достала с книжной полки толстую книгу. Я не разобрал названия, но, судя по упаковке, это был детективный роман Филлис Дороти Джеймс. Я повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Рядом со мной стояла настоящая красавица. Ее внешность была великолепна. Небрежно стянутый «конский хвост», точеный профиль… это было роскошно. Наверное, краем глаза женщина заметила чужое внимание и обернулась.

– Хань Цзинь? – Она широко раскрыла глаза и улыбнулась. – Прошло так много времени с тех пор, как я видела тебя в последний раз!

– Линь Юань, это ты! – изумился я. – Как ты изменилась! – Внезапно на меня нахлынули воспоминания, и прошлое вернулось ко мне яркими красками…

Линь Юань оглядела меня с ног до головы:

– Прошло больше пяти лет… Ты что, правда меня не узнал? Я так сильно изменилась?

– Не что чтобы… – Я засмеялся. – Просто стала… взрослее.

Линь Юань действительно была очень красива, и многие мужчины отдали бы многое лишь за один ее взгляд.

– Это значит, что я постарела? – Она улыбнулась, и знакомое чувство вернулось ко мне…

Впервые я познакомился с Линь Юань в издательстве журнала «Исторический справочник». В то время я работал в редакционном отделе, а она была главой отдела продаж. Хотя мы и знали друг друга, но толком не общались. Почти все холостые коллеги-мужчины были в нее влюблены. Но, в конце концов, она была почти богиней, дочерью богатого бизнесмена… Куда до нее обычным людям? И кто бы мог подумать, что она выйдет замуж за неизвестного архитектора, уволится из журнала и остепенится, став замужней женщиной…

– После того как ты ушла, журнал закрылся через несколько лет. – Мы нашли кафе и сели поболтать.

– Я слышала, что сказал Лао Чэнь. – Линь Юань помешивала ложечкой напиток, стоявший перед ней. – Сейчас трудно выпускать бумажные издания, не говоря уже о таком нишевом историческом журнале, как наш.