— Так, может, так даже лучше? У меня капюшон тут, накину — и никто не узнает, — предположил я и для демонстрации натянул капюшон на голову.
— Да как тебя не узнать-то? — Гена хмыкнул, скрестив руки на груди. — Твоя морда на всех билбордах города. С назначения до сих пор не снимут. Да и машина у нас уж очень приметная.
— Ну, значит, нужна маскировка, — сказал я.
Гена неуверенно улыбнулся, явно не понимая, шучу я или всерьёз.
— Тут вот какое дело, — продолжил я. — Мало приятного ходить по городу, где тебя все узнают. Наверняка ведь сразу будут по струнке выстраиваться, лебезить, прятать всё неприглядное. А я хочу город посмотреть глазами простого жителя. Понимаешь, о чём я?
— Понимаю, — медленно кивнул Гена. — Но как ты себе это представляешь? Очки с накладным носом из магазина приколов, что ли, напялишь? — Гена нехорошо усмехнулся, ему эта идея явно не нравилась.
Но я продолжал сверлить его настойчивым, неумолимым взглядом.
— Ладно, — сдался он. — Ща что‑нибудь придумаем. Жди.
Гена торопливо зашагал в дом. Я же сел на водительское сиденье, покрутил ручку радиоприёмника. Из динамиков тут же запело мужским голосом:
— А можно я с тобой! С тобой! Постой! Стой! Можно я с тобой! — бодро зазвучало в салоне. Мне даже где‑то понравилось.
В этот миг вернулся Гена. В руках он держал голубую тряпицу с резинками и две кепки: чёрную и красную.
— Держи, — сказал он и сам натянул такую же голубую тряпицу на лицо. При ближайшем рассмотрении это оказалась медицинская маска.
Я взял протянутые вещи, недоверчиво покрутил в руках и всё же натянул маску и надел черную кепку. Гена, наблюдая за мной, весело хохотнул:
— Ну а как ты хотел? У нас тут не Голливуд, реквизита для маскировки нет. Зато маска — вещь универсальная: после ковида до сих пор нет‑нет да народ в них ходит. Главное, чтобы нас с тобой за грабителей не приняли, — Гена снова засмеялся и тоже натянул кепку, только красную, с надписью «СССР».
— Ладно, — кивнул я. — Тогда поехали.
Я захлопнул дверь и начал пристегиваться.
— Э‑э‑э! Ты чего, Жень⁈ — возмущённо воскликнул Гена. — Место часом не перепутал? Давай на пассажирское двигай.
— Сегодня я за рулём, а ты — на пассажирское, — твёрдо ответил я.
Гена замер, уставился на меня, словно пытался понять, шучу я или нет.
— Ты же в курсе что это механика? — наконец спросил он, приподняв бровь.
Я кивнул.
— Не автомат, — растягивая гласные, добавил он.
— И не пулемет, — сказал я. — Давай, садись уже. Или я сам поеду.
— Женёк, у тебя права на автомат, — продолжил Гена, не скрывая тревоги. — Ты же никогда на механике не ездил.
— Как не ездил? Ездил. Отец меня в детстве учил, — быстро выкрутился я, а затем вжал сцепление, повернул ключ, мотор мягко заурчал, а я привычно перевёл рычаг на первую передачу.
— Ты вспоминать что-то начал? — обрадовался Гена.
Я кивнул, а Гена, приспустив маску, одарил меня радостной улыбкой, а после торопливо обошел автомобиль и сел рядом на пассажирское.
— Ты только это, аккуратно, если что, спрашивай, я подскажу, — сказал он, пристегиваясь.
Я плавно отпустил педаль сцепления, машина тронулась мягко, без рывка. Я повернул в сторону ворот, Гена же при этом как-то нервно вцепился в ручку над дверью.
— И всё-таки… Ты правда помнишь, как это делается? — спросил он. — Нам сейчас вторая авария как бы на хрен не нужна. Да и машинку жалко.