На улице, возле универмага, прохаживался Калачев, поджидая Алевтину, которая назначила ему свидание. Наконец она вынырнула из толпы покупателей и, сияя, кинулась навстречу жениху.
Калачев вздрогнул.
Дело в том, что Алевтина, наконец, осуществила мечту. В несусветной шубе с чернобурым воротником и чернобурым подолом она гордо подплыла к Ивану Степановичу. На голове ее торчала модная шляпка, которая вместе с шубой безобразила ее, как могла. Оказалось, что даже Алевтину можно изуродовать.
Алевтина прошла перед Калачевым, как манекенщица, расстегнула пальто и сказала:
– Обратите внимание на платье из цветных кружев. Верхняя часть бесформенная, нижняя – суженная…
Платье не доходило до колен и открывало ажурные чулки. Алевтина выставила ногу, слегка согнув ее.
Калачев покраснел в первый раз в жизни. Ему было стыдно перед окружающими. У Ивана Степановича появился повод сбежать от невесты раз и навсегда, но он доказал, что он настоящий мужчина и добрый, любящий человек.
– Тебе это очень идет, Аля! – произнес он отчаянно. – Да, очень!
– Лидия Сергеевна помрет от зависти! – победоносно заявила Алевтина.
– Конечно помрет!
Калачев мужественно взял Алевтину под руку и повел ее на виду у всех.
Алевтина была так счастлива, что не видела ничего вокруг. Иван Степанович старался не смотреть по сторонам, чтоб не встретиться взглядом с кем-нибудь из знакомых.
Именно поэтому они прошествовали мимо Иры и Юры, не заметив их.
Растратчики, убитые горем, расположились на двух новых креслах. Кресла стояли прямо на снегу. Рядом красовался торшер, а на журнальном столике высился картонный ящик с телевизором «Вечер».
– Куда мы это повезем? – безнадежно спросил Юра.
– Это я во всем виновата, – призналась Ира.
– Может, отвезем все это в камеру хранения? – искал выход Юра.
– И это будет лежать там до нашей смерти, – сказала Ира.
– И мы еще за это будем платить, – вздохнул Юра.
– Я придумала! – вдруг осветилась светом надежды Ира. – Свезем в комиссионный магазин! Мы потеряем только семь процентов, но все-таки сможем вступить в кооператив…
В то время как коллеги Лидии Сергеевны проматывали состояние, она еще не истратила ни копейки. Она сохраняла материальные ресурсы для решающего броска.
Лидия Сергеевна пришла в сберкассу и сразу направилась к Оле, которая восседала на томах Большой советской энциклопедии. Лидия Сергеевна просунула в окошко голову и сказала недвусмысленно:
– Оля, отдайте мне Володю!
– Не отдам! – ответила Оля.
– Отдайте!
– Не отдам!
– Но я его люблю! – патетически воскликнула Лидия Сергеевна, но Оля только усмехнулась:
– Ну и что? Я сама его люблю!
Беседа зашла в тупик.
– Оля, вы еще молоды, у вас вся жизнь впереди, вы еще найдете свое счастье, другое…