Гоблин Том 1: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Только когда сзади его подтолкнули вперед, мир вновь обрел краски, шум, движение, Зур'дах встряхнул головой и шагнул к слепой старухе. И почти сразу ощутил тысячи взглядов, прикованных к нему. Ощутил страх ожидавших своей очереди детей.

Вблизи старуха была еще страшнее. Таких глубоких морщин-складок не было даже у Драмара. Не лицо, а самая настоящая маска из потрескавшейся и слепленной заново кожи. Улыбка-ухмылка чернела пеньками зубов, а руки висели в воздухе, прямо над камнями, будто управляя судьбами детей.

Зур'дах внимательно посмотрел на оба камня. Через секунду они закружились в руках слепой, а еще через три секунды движение прекратилось.

Вот дерьмо! Они же одинаковые!

— Выбирай. — прозвучал голос шамана.

Какой выбрать?

Глаза перебегали с одного камня на другой.

Одинаковые! Никаких отличий!

Внутри поднималась легкая паника и страх оттого, что он не знал что выбирать. И как тут решиться? Но надо было, потому что шаман еще раз приказал ему выбрать.

Зур'дах глубоко вздохнул и показал на правый. Тянуть время было бессмысленно. Он всё равно не знал где крест, а где круг.

Старуха, недобро скалясь, перевернула камень.

Крест. Там был гребаный крест.

Дерьмо! Так и знал! Надо было выбирать другой!

Сердце Зур'даха пропустило удар, а всё внутри будто обдало противным, тревожным холодком.

Проклятье!

Он попытался проглотить комок, противно застрявший в горле. И застыл как вкопанный, не в силах сдвинуться с места. В ушах стояла неестественная, звенящая тишина.

Голос шамана вывел его из этого состояния и он, топнув ногой от злости, отошел в сторону. До последнего он надеялся, что ему повезет.

Не повезло. Как мама и предупреждала.

Рядом стояли такие же как и он, — выбравшие крест: унылые, напряженные, злые, подавленные — дети были разные, но не было никого, кто хотел бы по своей воле отправиться на Испытание.

Зур'дах пришел в себя только когда увидел как к ним идет следующий. Еще один выбравший не тот камень. Еще один смертник.

Неожиданно Зур'дах вспомнил главное: что он, в отличие от всех этих детей, прошел пусть одно, но удачное Поглощение и шансы его выше уже потому, что он чуть быстрее и сильнее остальных. Эта мысль заставила гоблиненка взять себя в руки и немного успокоиться.

Наблюдая как остальные выбирают то круг, то крест, он перестал думать о себе. Смертников прибавлялось.

— Закончили. — резко прозвучал голос шамана.

Зур'дах даже оглянулся. Действительно — больше не осталось детей, все распределились. Как-то незаметно, в один миг, ритуал Жребия завершился.

Стоя, он ощутил усилившийся страх и беспокойство вокруг. Дети волновались, шептались, кто-то дрожал, кто-то толкался, просто чтобы выплеснуть бессильный гнев и ярость на несправедливость судьбы.

Но все их эмоции резко заглушил мощный удар гонга. Разделивший их жизнь на до и после.

— Отобранные, — прозвучал голос шамана, обратившийся к детям, — за мной! Остальные — расходитесь. Ритуал окончен, делать тут больше нечего.

Старый шаман махнул рукой и толпа медленно начала расходиться. Первыми разбежались дети, которым повезло сегодня, а за ними потянулись их матери и остальные гоблины.

Гоблинята, тем временем, нестройным шагом последовали шаманом, Зур'дах оказался немного позади них. Пять десятков, — столько отправлялось детей на Испытание.

Наконец-то стало легче дышать и появился какой-никакой ветерок. Волнение ушло само собой и ненужные мысли испарились из головы мальчишки. Он просто шел и смотрел: на детей, на шамана и на Ксорха, который шел сбоку от процессии с другими Охотниками и слепой старухой. Зур'дах просто смотрел на них всех ни о чем не думал.