Дикарка на отборе невест: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Действительно, интересно, но не время для допроса, я пришел с миром.

— Ну, где бы ты ни был, прической обзавелся интересной!

Брат удивленно провел рукой по короткой стрижке с выбритыми по бокам волосами, и снова помрачнел.

— Надоело ходить с длинными прядями. Они — для девчонок.

Длина моих волос доходила до плеч, но я не понимал, с каких пор брату так захотелось перемен. Или его Марко вдохновил с его буйными кудрями?

— Скоро начнется отбор, я хотел бы, чтобы ты был рядом, поддержал меня, — постарался переменить тему, но парень опять болезненно скривился. Мое терпение лопнуло: — Кажется, я понимаю причину плохого настроения. Ты переживаешь из-за своего лучшего друга, герцога Караваджо. Пойми, не моя вина, что они не обзавелись дочерями. Я не могу отменить древнее правило: если герцог не предоставит невесту — лишится печати.

Глава 6

Дикарка на проверку

Максимилиан с вызовом встал напротив меня.

— Не тревожьтесь, ваше величество, у Караваджо есть невеста для отбора. Внучка той самой Эмилии.

— Прекрати паясничать! И уверен ли ты, что она действительно Караваджо? Вдруг они нашли первую попавшуюся девчонку, и приволокли сюда, лишь бы не лишиться титула.

Брат рассмеялся, как безумный.

— Да, приволокли, но она их крови. Документы в порядке, свидетели есть. Так что удачи с отбором!

Не стал обижаться на грубый тон, и мигом оценил расклад: у них все-таки есть девица брачного возраста, но не по прямой линии, а от брака Эмилии с каким-то нищим рыцарем. Несостоявшаяся невеста моего деда умерла во время родов, а о ее ребенке никто ничего не знал, однако линия не прервалась. Наверняка у нынешней девчонки другая фамилия, но ради отбора Марко возьмет ее в свою семью, объявит названой сестрой, ведь главное — кровное родство, чтобы печать осталась в его власти.

— Да уж, старый семейный кошмар снова обретает краски: помимо столичных разряженных шутих на отборе за мое сердце будет сражаться дикарка из рода Караваджо. Вот у сплетников будет повод для радости!

Принц фыркнул.

— Кто знает, вдруг она окажется красоткой, и понравится тебе?

— Ты уже видел ее?

Смутное подозрение превратилось в уверенность.

— Максимилиан, ты влюбился в эту девушку?

— Нет!

Хотелось встряхнуть его, добиться правды, но зачем нужны слова, когда глаза говорят больше, чем язык? Как представил, что в нашу семью войдет внучка скандальной Эмилии Караваджо — в груди вскипел огонь, но кто знает, что собой представляет нынешняя невеста. Она родилась и выросла в глуши, наверняка отец не баловал ее так, как распустили Эмилию когда-то. Если она привыкла к скромности, смирению, и будет послушной женой Максимилиану, еще можно рассмотреть такое родство. Многие семьи останутся недовольны, но мне в первую очередь нужен мир дома, хорошие отношения с братом.

— Брат, если она по-настоящему тебе понравилась, скажи сейчас, и я постараюсь помочь. В жены королю она не годится, сам понимаешь, мне нужна девушка с безупречной репутацией, но ты — принц, у тебя всегда было больше свободы.

Он сделал шаг назад, глядя так, будто я сказал что-то плохое.

— Не верю.

— Почему? Разве я похож на лжеца? Если она невинная, здоровая, умеет себя вести и не обладает нравом бабушки — я позволю тебе жениться на ней.

После этого впервые на моей памяти Максимилиан обнял меня, даже не по себе стало от такого проявления чувств. В тот же вечер отправился к матушке, поделился с ней новостями.

— Вы оба с ума сошли! — возопила она. — Ноги этой дикарки здесь не будет!

— Неужели? — меня развеселило ее негодование. — Не ты ли объявила об отборе невест, и отправила приглашения всем герцогским семьям, в том числе и Караваджо?

— Я не знала, что в их семье есть невеста на выданье! Откуда эта девка вообще взялась? У них ведь одни сыновья рождались!

— Нынешняя кандидатка на мое сердце — внучка Эмилии.