Тихий космос: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Что это было? — спросила Кэм.

— Кто-то отражает наши сигналы, — ответил Дэн, не отрывая глаз от приборов. — Но не просто отражает — обрабатывает. Смотрите — временная задержка слишком большая для простого отражения, но слишком точная для случайности.

— Значит, нас действительно изучают?

— Похоже на то.

Внезапно земля под их ногами мягко завибрировала. Не толчок, не землетрясение — именно вибрация, словно где-то далеко внизу заработал гигантский механизм.

— Что за черт… — начала Кэм, но осеклась.

Трава вокруг них начала светиться. Сначала еле заметно, потом все ярче. Не вся подряд, а отдельными участками — геометрическими фигурами, линиями, узорами. Словно кто-то включил подсветку в полу огромного зала.

— Это определенно не природа, — прошептал Итан.

Светящиеся узоры расползались от места, где они стояли, образуя все более сложные геометрические фигуры. Кольца, спирали, переплетающиеся линии — все это двигалось, пульсировало, словно реагируя на их присутствие.

— Мы в центре какой-то системы, — сказал Дэн, лихорадочно анализируя показания приборов. — Она нас сканирует. Очень детально.

— Сканирует что именно?

— Все. Биологические параметры, психологическое состояние, технологический уровень наших приборов. — Он поднял голову и посмотрел на остальных. — Мы как открытая книга.

Кэм уже достала сигнальный пистолет. Ее военные инстинкты вопили об опасности.

— Все! — крикнула она. — Сматываемся. Немедленно!

— Кэм, подожди, — попытался возразить Дэн. — Это же уникальная возможность…

— Уникальная возможность попасться в ловушку! Видите, как быстро эта штука нас просканировала? Значит, технологии у них на несколько порядков выше наших. А мы даже не знаем, что они собираются с нами делать.

Светящиеся узоры становились все ярче и сложнее. Теперь они покрывали не только землю, но и стволы деревьев. Лес превращался в гигантскую светящуюся схему, в центре которой стояли четверо людей в скафандрах.

— Дэн, твое мнение? — спросил Ли Вэй, стараясь сохранить спокойствие.

— С научной точки зрения это потрясающе. С точки зрения безопасности… — он посмотрел на пляшущие вокруг них огни, — Кэм права. Мы не контролируем ситуацию.

— Тогда бежим.

Они развернулись и быстрым шагом направились к выходу из леса. Светящиеся узоры следовали за ними, словно отслеживая каждый шаг. Когда они достигли опушки, вся поляна перед ними засветилась сложным орнаментом.

— Красиво, — признал Итан. — Но жутко.

— Бежим быстрее, — приказала Кэм.

Они почти бежали к шаттлу. «Кондор» стоял на той же поляне, но теперь вся земля вокруг него была покрыта пульсирующими световыми кольцами. Даже под днищем шаттла светилась сложная мандала из переплетающихся линий.

— «Шепот», это «Кондор», — крикнула Кэм в радио. — Экстренный взлет!

— Что происходит? — отозвался голос капитана.

— Нас сканируют! Очень активно и очень подробно. Взлетаем немедленно!

— Принято. Приготовьтесь к взлету.

Они забрались в шлюз, не тратя времени на обычную процедуру дезактивации. Кэм бросилась к пилотскому креслу, ее пальцы заплясали по панели управления. Двигатели взревели, шаттл дрогнул и начал подниматься.

Через иллюминатор они видели, как вся поляна превратилась в сплошное световое шоу. Узоры становились все сложнее, все ярче, словно планета прощалась с ними — или записывала последние данные.