Цитадели: Колыбель богов: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— И бабушек тоже, да? — только сейчас, спустя немалый промежуток времени, я соизволил лениво отмахнуться от очередного негра, англоязычного и ведущего себя… стандартно для их роду-племени. — Сгинь, некрофил убогий, — и тут же, но обращаясь уже к дикси. — Видишь, Бобби, тут всё очень странно работает. Если ты на ком-то концентрируешься, то можешь слышать, что он или она говорит. Не хочешь — концентрируешься в несколько ином плане, и вот уже чужие крики любой громкости ни разу не беспокоят.

— А нас всё равно слышат, если захотят, да?

— Скорее всего. Возможно — но только возможно, без гарантии — что реально и отгородиться от других. И получается, что версия с похищением, причём кем-то, кто неизмеримо нас сильнее, она начинает играть новыми красками. Тут или высокие технологии или нечто совсем противоположное.

— Гнев Господень и всё такое? Конец света и трубы с небес? — невольно вздрогнулТалвер. — Я не сильно религиозный. Но сейчас, как ты сказал, мне очень неуютно стало.

— Не, на гнев не похоже. Скорее на лабораторный опыт, а «небесная канцелярия» этим вряд ли заниматься станет. Опять же, чисто мои предположения. Ты вот что… Есть у меня одна идея.

Идея заключалась в том, что я видел — коллега по попадалову хрен пойми во что тоже был не «пустым». У него на ремне висел неслабый такой ножик. Следовательно, реально было провести опыт. Тот самый, по попытке пробиться за пределы этого вот ограждающего каждого из нас барьера. Что он прочный и упругий — это я уже понял. А вот как в плане разрыва? Оттого я и предложил Бобби попробовать. Тот, как и ожидалось, согласился, поскольку явно не относился к тем людям. которые готовы были сидеть на жопе ровно, даже не попытавшись изменить ситуацию в свою пользу. Недолго думая, извлёк нож, да и долбанул от всей души. Оказалось, клинок где-то на треть вошёл в преграду. Он вытащил его и попытался нанести второй удар, желая углубить выбоину или там разрез, но… Тот же самый эффект. Затем ещё и ещё.

— То же самое, — скривился он. — Эта пакость, она восстанавливается. Не хватает силы, чтобы пробить!

— Полезный опыт, — кивнул я, принимая к сведению результаты практического опыта, но до поры не желая афишировать наличие у себя пистолета. Козырь же. А там видно будет. Как только ещё пару экспериментов поставлю, желательно не на себе. — Попробуем ещё вот что… Ах ты ж е**ческая сила бегемота!

— Срань господня! — эхом отозвался штатовец.

И я его понимал. Удивляться и впрямь стоило. К нам, как я понял, соизволили пожаловать те, кто нас тут, хм. собрал. Они не вошли через открывшиеся в кажущихся монолитными стенами двери; не поднялись с нижнего уровня чрез открывшийся в полу проём; не спустились сверху по некой лестнице или даже на парящей высокотехнологичной или ещё какой платформе. О нет, всё было и проще, и в то же время эффективнее/эффектнее. Три фигуры возникли словно из ниоткуда, материализовались прямо посреди помещения. И эти самые фигуры принадлежали… Вроде люди, но в то же время не относящиеся ни к одной из известных ныне или вымерших ранее рас. Мужчина, две женщины. Все трое были… Нет, слово «красивы» не совсем уместно. Скорее уж вся троица являлась воплощениями совершенства, если воспринимать это понятие как некую абстракцию. Придраться к внешности кого-либо из них было в принципе нереально. Ни дефектов кожи, ни тем паче родинки или шрама. Молодая девушка, мужчина на вид лет тридцати, дама постбальзаковского возраста, но при этом не ставшая менее… впечатляющей. Одежды светлых тонов, подчёркивающие внешность, но вместе с тем не дающие повода ни единому блюстителю нравственности что-то пискнуть в их сторону. Даже этим, которые своих женщин в хиджабо-никабоподобные штуки заматывать привыкли.

Мужчина делает небрежный жест рукой и появляется стол из вроде бы красного дерева. Второй взмах и появляются три полукресла — более величественное и два по бокам, самую малость менее роскошные. Он садится в центральное. Две его спутницы, соответственно, по правую и левую руки. Девушка два раза стучит костяшками пальцев по столешнице и вот на ней возникают полупрозрачные кувшины с какими-то напитками, фрукты в широких чашах, кубки. Ну и дама вносит свою лепту, сдувая с ладони что-то эфемерное, после чего в воздухе начинают порхать бабочки и мелкие птицы, а вокруг столика зеленеть пробившаяся прямо сквозь камень пола травка.

Смысл всего этого наглядного представления, а точнее демонстрации могущества? Именно наглядность, именно впечатление. Всё для нас, иначе и быть не может. А вот зачем, почему? Что ж, ответы на вопросы нам, вполне вероятно, дадут. Или не дадут, тут уж как этой троице поделается. Именно они здесь масть держат, следует признать очевидное. И вместе с тем… По какой-то причине они желают предстать именно в лучшем свете. Наверно. Скорее всего.

Трое сидят, а вокруг шум, гам, крики. О, молящихся заметно больше стало!Но тут очередной жест и все звуки как будто отрезало. Или не полностью? Да нет, все. Несколько секунд тишины и по их прошествии заговорил тот, кто сидел в центре:

— Люди этого мира, мира-Источника, вам повезло. Вы были выбраны из неисчислимого числа себе подобных, и теперь должны стать защитниками и заступниками. Все вы, все тридцать и три человека. Мы, вестники той Сферы, важной частью которой является мир, в котором вы все родились, вам в этом поможем. Направим вас и предостережём от ошибок, оградим от искушений и смущающих умы и души посланников иных сил. Тех, которые не принесут ничего хорошего и вашему миру. и других миров, с ним связанных. Внимайте!

Глава 2

Глава 2

Впечатлили вот прямо с первых своих слов. Меня, кстати, тоже, пускай несколько не так, как наверняка надеялись. Дело всё в том, что я очень-очень не люблю любые наставительно-назидательные нотки. В конкретном случае и вовсе не нотки, тут целая нравоучительная симфония намечается, насколько уже успел убедиться. Однако слушать надо со всей внимательностью, не упуская ни единого слова, ни единой эмоции, которую до нас хотят донести. Верить или нет — там посмотрим. Посмотрим, когда всё будет ими высказано, я сделаю соответствующие выводы из доступного для анализа материала.

Ив, Лив и Мар — вот как эти трое представились. Ив — мужчина. Лив — дама постбальзаковского вида. Мар — на вид юная девушка. Только есть у меня конкретное такое мнение, что все трое могут изменить свой облик чуть ли не в любых вариантах. Хотя облик в данном случае — это дело десятое, а то и двадцатое. Их слова, доносимая до нас информация — вот что было по-настоящему важным.

Тридцать три человека. Сперва я думал это так, иронично случившееся совпадение. Ан нет, оказалось, число и впрямь имело мистическое значение. Тут и измерение жизненного цикла, и «совершенство» возраста, точнее момент, к которому оно в теории достигается. Некоторые считали это число числом мест, где можно найти высших сущностей и/или места их обитания. Тридцать три мудрости от небесных обитателей, тридцать три воплощения сил и прочее, прочее, прочее. Говорить можно было много, но не стоило. Эти трое с ходу кого порадовали, кого испугали, кого озадачили тем, что магия, она же мистика, волшебство и как это ни назови — то, что действительно есть, что всем нам, выбранным по не пойми какому принципу, предстоит в той или иной степени использовать.

Для чего использовать? Для некой защиты некой Сферы миров от вторжений извне, от покушений на её целостность со стороны неких однозначно и бесповоротно враждебных сил, допустить которые в Сферу значит обрушить на все миры, включая родную для нас Землю, массу бедствий.

Лично мне сразу хотелось спросить, какого беса в таком случае у нас, на Земле. о магии только сказки и рассказывают, а никаких зримых проявлений нет? Ну или не было вот уже хрен пойми какое число лет, а то и вовсе веков. Хотелось, но… Тут уже сменившая Ива Лив проворковала своим чарующим, чувственным голосом, что: «Использование магии в мире-Источнике делает риски проникновения в Сферу извне повышенным, а значит для всеобщего блага требуется ограничить тех, кто в неразумности своей способен причинить много время в погоне за личными целями и излишними желаниями».

Ну-ну! Знакомые песенки, от которых лично у меня благорасположение к этой троице не то что не повышается, а вообще падает до уровня плинтуса и начинает рыть землю в поисках новых не высот, но совсем даже глубин. Однако тут уже третья, Мар, пропела нежным таким голоском:

— Мы говорили и будем говорить вам правду. Верьте нам, люди. Созданные Творцами правила для той Игры, для участия в которой вас выбрали, не допускают обмана со стороны её организаторов, распорядителей и тех, кто выставляет как Защитников Сфер, так и тех, кто ставит своей целью проникнуть внутрь, сокрушить их сопротивление. И вы, все вы, уже оказавшись тут, обладаете, как у вас в мире принято выражаться, дипломатической неприкосновенностью. Мы… — ничтожная заминка, — принимаем это правило и с радостью следуем ему.

С радостью, говоришь? А вот тут позвольте не слишком вам поверить. Можешьулыбаться. лить елей мне и другим в уши, да только почему-то, если как следует принюхаться, данная субстанция отдаёт «ароматом» общественного сральника. Или моя подозрительность разыгралась? Хм, может и разыгралась, да только где она, там и чуйка, которая практически никогда впустую о себе не напоминает.

Неприкосновенность, говорите? Если так, то это очень, просто чрезвычайно хорошо.

— После того, как мы закончим говорить, у каждого из вас будет возможность задать по вопросу, — вновь переключил внимание на себя Ив. — Каждый узнает то, что хочет узнать больше остального. Всё честно и даже порядок спрашивающих будет выбран случайно. Невмешательство! — тут он поднял руку с воздетым к потолку указательным перстом. И сразу же прозвучал громовой раскат, а из пальца в потолок ударила золотая ветвящаяся молния. — Равенство перед теми, кто опекает ваш мир. Вас почти восемь миллиардов, а избранных всего тридцать и три сыновей и дщерей тех, кто зародил саму жизнь в этом мире. Гордитесь тем, что жребий пал на вас. И содрогнитесь от возмущения, узнав о том, что раньше лишь немногие могли быть выбраны. Не каждый человек, уже ставший взрослым, но ещё не одряхлевший, а лишь считающие себя высшими из-за своей силы, власти, владения такой опасной силой как магия. Так было, но так не стало! Мы это изменили, исправили. Усмирили и исторгли из мира-Источника тех, кто брал на себя то, что не следовало. Смирили и научили принимать предначертанное, довели под руки до того, что есть сейчас, что вы каждый день видите вокруг себя. То, что нужно и должно охранять! Все народы. Все страны, что достаточно велики. Или объединены нами по общности крови и души. Всмотритесь и увидите. Увидев же, воздайте должное тем, кто дал вам это!

Ох какой шикарный духовный стриптиз! Сперва снимается одежда, затем кожа, а затем мясо до самых до костей… в исполнении подтухшего зомбака, сделанного из обрюзгшего существа пенсионного возраста с априори неподходящими для разоблачения формами. Бу-э-э, иначе то говоря! Любопытно, этот хрен с бугра вообще понимает, что несёт?

По ходу, понимает. Поскольку ранее сказанное было лишь зачином, после которого последовала «раздача слонов», то есть россказни о том, что все тут оказавшиеся будут не абы кем, а властителями судьбы не только собственной, но и многих других. Что им… то есть нам, конечно, будет доступна не просто магия, а повышенной мощности по причине… Ох и причина, млять! Простая, но в то же время подлая до полного офигения. Оказывается, каждый мир обладает своим, хм, запасом энергии. Особенно мир-Источник, являющийся крайне важным, нужным, полезным для всей Сферы миров, что бы это ни значило. И если магию в нём перевести в разряд, скажем так, сказок — недоступных, а потому особенно притягательных — то на выходе получится больше той самой энергии за счёт «веры в чудо», а вовсе не «восприятия магической реальности как данности». Безумновато звучит? Может и так, но если предположить, что они говорят правду, а не занимаются разводкой с мутными целями…

Предположения, опять и снова они же. Ай, я вообще верить практически никому не склонен, так что ничего нового. В отличие от магии, которая явно существует, раз её нам тут во всей красе демонстрируют. Скоро мы и вовсе сможем ощутить её сами… опять-таки по словам этой троицы.

О, а вот и переход к сути этой самой Игры, к защите Сферы миров от чего-то и кого-то там. Итак, что имеем? Тридцать три человека, тридцать три Цитадели, которые предстоит… Вот как! Для начала туда нужно будет попасть — но нас туда отправят, так что от собственно поисков мы избавлены — а затем начать буквально с ноля. Появляемся там чуть ли не с голой задницей, то есть в одежде, которая сейчас на нас, а также с каким-то простеньким оружием на выбор. Попав, обнаружим необходимый для выживания минимум, а именно трон как место силы/управления Цитаделью, хранилище энергии, которое необходимо постоянно пополнять, да практически пустой склад различных материалов.