Я вовсе не слуга демонического бога. Том 3: читать начало книги онлайн

В темном зале Уайлд проводил очередной цикл жертвенных ритуалов, для которых ему требовались литры свежей крови и бесчисленные конечности Чудовищ Царства грез. В центре всего этого кровавого хаоса лежало уже мутировавшее тело Харриса.

Тук-тук-тук!

Уайлда тут же бросило в ледяную дрожь. Он не почувствовал никаких изменений в эфире. Кто же стучал в дверь? И как он появился перед ней совершенно незамеченным?

Черный маг взмахнул рукой, вызывая видение. В воздухе перед ним материализовалась картинка – молодой человек, в руках которого был футляр, напоминавший скрипичный ключ, словно возник из воздуха и вежливо постучал в дверь.

«Господин Линь?! Что привело его сюда? Неужели все дело в моих планах?»

Уайлд на мгновение застыл, не в силах пошевелиться. Он подумал, что руки его были по локоть в крови, а дом – слишком тесным… и атмосфера в нем совершенно не подходила для приема продавца книг.

Глава 135. Мои последователи

Линь Цзе некоторое время ждал. Наконец дверь очень медленно открылась.

Старый Уайлд, которого он давно не видел, предстал перед ним в черной свободной мантии, испещренной сложными золотыми узорами. Сегодня он решил не скрываться под фирменной маской. Поэтому из-за двери показалось бледное, покрытое шрамами лицо, на котором теплилась приветливая улыбка.

Линь Цзе и раньше доводилось видеть настоящее лицо Уайлда. В момент их первой встречи старик пребывал в настолько тяжелых чувствах, что тоже не стал надевать маску.

Продавец книг никогда не судил людей по внешности. Он считал своим долгом обогреть старого Уайлда – и чаем, и словом – и порекомендовал ему самую первую книгу под названием «Воскрешение».

Уайлд широко открыл дверь и жестом пригласил Линь Цзе войти. Он осторожно поинтересовался:

– Господин Линь, что привело вас сюда?

– Есть кое-что, о чем я хотел бы поговорить. Давно вас не видел в своем книжном магазине! Я обзавелся помощницей, которой можно доверить дела. И поскольку у меня появилось свободное время, я решил заглянуть в гости, – с улыбкой ответил Линь Цзе, заходя внутрь. – Надеюсь, не потревожил своим неожиданным визитом?

– Нет, что вы такое говорите? – Уайлд тут же примирительно поднял руки. – Мне очень приятно, что вы решили лично навестить меня.

– Это хорошо. Я даже не представлял, что вы живете настолько далеко от моего книжного магазина. Изучив карту, я подумал, что мне придется потратить полдня, чтобы добраться сюда на общественном транспорте!

Закрывая дверь за продавцом книг, Уайлд подумал: «Очень забавно это слышать от человека, который появился на моем пороге словно из ниоткуда!»

Вежливо улыбнувшись, он поспешил объясниться:

– Вы знаете, что я предпочитаю жить в более спокойной обстановке.

– Разумеется! Я знаю, что ваша работа носит научно-исследовательский характер и спокойствие вокруг – важнейший фактор успеха научных изысканий. Прекрасно вас понимаю! – Линь Цзе кивнул в знак согласия. По этой же причине его книжный магазин располагался далеко от шумных мест.

Время обмена любезностями – прекрасная возможность изучить внешний вид собеседника. Линь Цзе смерил старого Уайлда внимательным взглядом. Сегодня тот облачился в черную мантию и потому напоминал самого настоящего мага, скрывавшегося в мире людей. Черную мантию большинство жителей Азира никогда бы не надели. Удивительно, что Уайлду по душе такой стиль… Быть может, это на самом деле не мантия, а домашняя одежда или даже пижама? Забавно. Человек почтенного возраста переживает «синдром восьмиклассника»^[2] и потому одевается в такую одежду, чтобы почувствовать себя сильным, не таким, как все. Что ж… Первые сорок, пятьдесят, шестьдесят, семьдесят лет детства мужчины такие сложные! Именно так подумал Линь Цзе.

Уайлд, конечно же, заметил, как изучающий взгляд Линь Цзе скользнул по его мантии. Она была украшена узорами, связанными с его учителем. Уайлда обучал темный император, дракон-лингвист, последний потомок великанов, обладатель самого сильного голоса – Слейзер Август. В этот момент лицо продавца книг озарилось понимающей снисходительной улыбкой. Линь Цзе волновался, что Уайлд примет внимание к одежде на свой счет, и тут же поспешил сделать комплимент:

– У вас хороший вкус в одежде, мой старый друг.

Сердце в груди Уайлда учащенно забилось. Неужели продавец книг пытается незаметно намекнуть, что Слейзер Август – величайший из великих, и одобряет выбор Уайлда?

Внезапная догадка пронзила его сознание. Господин Линь знает его учителя!

Уайлд вспомнил книгу – «Гаснущая пустота», – содержание которой ему далось с трудом. В книге был представлен невероятный мир магии. Автор пытался выявить связь между законами жизни и смерти. Тогда владелец книжного магазина сказал, что автор данной книги – это колосс, держащий на плечах литературный мир, времена которого уже миновали. Колосс… Гигант… Великан…

Вот только Слейзер Август был последним выжившим великаном времен первой эры. Других великанов в мире не осталось.

Напрашивались всего два объяснения: либо книга сохранилась со времен первой эры, либо ее написал сам Слейзер Август. Это… напоминало подарок. Как сам Уайлд решил подарить владельцу книжного магазина шедевр, созданный его руками, так и Слейзер Август мог подарить Линь Цзе свое лучшее произведение.

Как это возможно? Владельца книжного магазина окутывал флер тайн и загадок, разделявшийся на бесчисленные туманные слои, через которые невозможно было пробиться, за которыми невозможно было увидеть то, что скрывалось внутри.

[2] Синдром восьмиклассника – разговорный термин из манги и аниме, используемый для описания детей раннего подросткового возраста, которые переоценивают себя и свое значение, считая, например, что обладают скрытыми уникальными способностями или знаниями, которые могут поставить под угрозу мировой порядок и т. п.