Южная пустошь 7: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Кинжал Жизни⁈ — изумленно прошептала Ягурда, не отрывая взгляда от того места, где должна была быть рана. Но ее не было… Совсем…

— Но почему⁈ — я растерянно обвела пространство вокруг взглядом, словно там был ответ. — почему ты жива⁈

— Откуда он у тебя⁈ — Ягурда вцепилась в мои плечи и тряхнула.

Пусть она была мала, но я настолько ослабела, что не смогла удержать себя вертикально. Мое тело качнулось от толчка, неуклюже завалилось набок. Нога подломилась, и я рухнула вниз… Мне повезло, я упала на труп и которой смягчил падение.

— Откуда он у тебя⁈ — мерзко взвизгнула бывшая Верховная. — Говори!

— Оттуда, — пробормотала я, пытаясь уложить в голове мысль, что Ягурда все еще жива. Жива, после того, как я вложила всю себя в удар, который должен был ее убить. — Почему ты жива? Не понимаю… Ты же должна была умереть… Ты сама говорила, Щит Смерти можно пробить только Кинжалом Жизни… Но ты жива!..

— Идиотка, — рявкнула Ягурда. На нее, как на любого, кто чудом избежал смерти, накатило безудержное, истеричное веселье. Она захохотала. — Кинжал Жизни пробивает Щит смерти! Но не убивает! И я больше не позволю тебе поднять на меня руку.

Она быстро прошептала заклинание, и я снова ощутила, как магические пути с силой стягивают руки и ноги. В этот раз без всякой жалости. Нечего было и думать растянуть их, как в прошлый раз. Возможно, тогда меня защитили магические щиты, которые я навешала на себя еще во время ритуала создания Цитадели?

А может быть я снова впала в отчаяние. У меня и так слишком мало шансов на победу, а еще каждый из них не срабатывает, оставляя победу за бывшей Верховной жрицей. Одна надежда на Зелейну и Мехмеда. Если им удастся оттянуть время…

Но в этот самый момент двери в ритуальную залу распахнулись, и в нее гуськом стали проходить рабыни. Одна, другая, третья… Я считала, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу. Почему Мехмед привел их? Неужели у Зелейны не получилось отправить несчастных за травами?

Мой брат вошел последним. Его бледное лицо и сжатые губы сказали мне больше, чем я хотела бы знать. У Зелейны ничего не вышло. То ли она не успела, то ли Первая жена Мехмеда оказалась несговорчивой.

Скорее всего второе… Если она не дура, то должна знать и о заговоре, и о чувствах своего мужа, и о его желании отказаться от титула султана. И тогда она тоже потеряет все. Статус женщины в Аддии определяется статусом ее мужа. А значит в ее интересах, чтобы все шло своим чередом.

— Отлично, — Ягурда оглядела перепуганных женщин, которые разглядели валяющиеся вокруг трупы своих товарок и испуганно озирались по сторонам. Между ними, пробежал шепоток, легкий, еле слышный, но полный ужаса и тревоги перед будущим. Но они продолжали покорно стоять и ждать своей участи. — Мехмед, расставь их по местам!

Мой брат, покорно склонил голову и начал растаскивать рабынь по сторонам расставляя их, словно солдатиков, вокруг вписанной в звезду окружности.

— Ягурда, не надо! — не выдержала я, чувствуя, как тошнота снова подкатывает к горлу. Видеть церемонию жертвоприношения еще раз я совсем не хотела. Тем более я чувствовала себя виноватой перед этими бедными женщинами. Ведь это я сама только что хладнокровно прирезала почти десяток умирающих от свиной болезни ахир, которые должны были быть на их месте.

Но Бывшая Верховная даже ухом не повела. Довольно хмыкнула и, кивнув Мехмеду, чтобы отошел в сторону и не мешал, воздела руки к потолку:

— Аммо ррайо дилигато, — начала она низким утробным тоном, постоянно меняя темп и уверенно играя голосом. Потом, продолжая петь, взмахнула руками, выворачивая кисти, и склонившись, закружилась в страшном уродливом танце.

Ритуал порабощения Богов оказался во много раз сложнее ритуала создания Цитадели. Если тогда Ягурда пела и танцевала, то сейчас звуки, которые она издавала все меньше походили на пение, превращаясь в визг, рычание и теряя всяческую человечность. Даже не верилось, что Это способен воспроизвести человеческий рот. Движения рук стали ломанными, резкими и отрывистыми. Иногда мне даже казалось, что кости и пальцы Ягурды гнуться в местах, природой не предназначенных для движения. А танец, в котором во время создания Цитадели была своя завораживающая красота, превратился в пугающую на подсознательном уровне дикую пляску.

И чем дальше, тем больше магичка походила на бешенного зверя, попавшего в капкан, который в приступе бессильной злобы катается по земле, пытаясь выдернуть лапу из холодного захвата мертвого железа.

А еще в отличие от прошлого ритуала, я совсем не чувствовала магии… Совсем… Как будто бы прямо сейчас Ягурда просто сошла с ума, а не творит страшное заклинание, которое должно накинуть удавку на самих Богов.

У меня даже появилась надежда, что это так и есть.

Но надеялась я ровно до того момента, как при очередном взмахе неестественно скрюченной руки, с единым вздохом не упали замертво все семь рабынь…

Я закричала. Я думала, Ягура будет убивать их так же, как в подвале крепости! Но…

Тут я ощутила внутренний толчок. Великая Мать вернулась в мое тело. Мир мгновенно налился потусторонней темной зеленью, чернота южной ночи поблекла и превратилась в уже знакомые сумерки Изнанки. И вот тогда я увидела все…

Тень Ягурды кружилась в танце. Рваные и странные в реальности движения, стали плавными и красивыми. Визгливые выкрики здесь на Изнанке слышались совсем по-другому и превратились в знакомую вязь магического заклинания.

— У тебя малое Зеркало, — шепнула Мать. — Откуда?

Я не успела ответить, как она сама нашла ответ в моей памяти:

— Моя жрица… Я не думала, что их род все еще жив…

И я опять ничего не успела спросить, как Она уже начала отвечать на мой вопрос.

— Пока она не тянет поводок, я почти свободна, — в Ее голосе я снова услышала боль и отчаяние, которые отозвались в моей душе такими же чувствами. — Хотя он все равно слишком короток, чтобы я могла… Если бы не артефакт, то я не смогла бы поговорить с тобой… Останови ее… Пожалуйста…