Южная пустошь 7: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Антосу, Идору и другим магам досталось больше всего. Именно им приходилось ворочать огромные камни, земли и бревна, для перекрытий. К счастью, после создания Цитадели Древние Боги выплеснули в мир столько магии, что даже опустошенные до донышка маги восстанавливались за ночь.

Мы тоже не скучали. Совет шел почти непрерывно. На месте, с учетом особенностей ландшафта, которых не было на карте, пересматривался план битвы. Я избегала совещаний всеми силами, ведь толку от меня почти не было, я не в силах была думать ни о чем, кроме Фиодора, Илайи и реакции Древних Богов и Тех, Других, на мой призыв. Я безуспешно искала способ утихомирить Их гнев, объяснить, что на самом деле мы вовсе не хотим лишить Их свободы. Но его величество упорно звал меня на каждое заседание. И поэтому я знала все.

Антос, Идор и еще один маг, способный дотянуться магией до противоположной стороны реки, должны были расположиться в авангарде всех наших сил на самом краю обрыва. Эту часть берега даже укрепили специально, чтобы во время боя никто не рухнул вниз вместе с пластами земли. А чтобы защитить их от вражеской магии, построили полукруглую и высокую, в полтора человеческих роста каменную стену с тремя большими окнами- бойницами на уровне плеч для наблюдения и магических атак. На время плетения заклинания их закрывали увесистыми деревянными засовами-щитами для чего рядом с каждым окном был поставлен специальный человек.

Жерен с пятеркой лучших воинов должны были защитить наших магов и их помощников в случае, если кто-то из воинов Великого отца прорвется вперед и попытается убить нашу ударную группу.

Мое место было там же, на Острие стрелы, именно так мы назвали эту часть укреплений. Я должна призвать Богов, если пойму, что дело плохо. По замыслам Фиодора это случиться в тот самый момент, когда маги массово переберутся через реку и начнут разрушать возведенные нами укрепления, чтобы они не мешали им атаковать нас. Меня защищала личная пятерка Вайдилы. Моя старая подруга наотрез отказалась оставаться в стороне, заявив, что королева должна вести своих людей, а не прятаться за их спинами.

Основная масса наших воинов пряталась за укреплениями, расположенными чуть дальше на берегу. Мы рассчитывали, что земляные валы и подземные убежища смогут защитить их от магии. Антос с Идором в один голос твердили, что большая часть магов не в состоянии произнести заклинания, способные бить по площадям. А для точечного направленного удара им надо видеть цель. То есть, грубо говоря, если спрятать воина за деревом, то маг будет бить по дереву, а не по воину. А пока маг шепчет следующее заклинание, воин успеет ответить мечом. А вторую магическую атаку если и не остановит, то уменьшит заклинание спрятанное в ельке.

Жрецов с подчиненными измененными тварями мы разместили на флангах. Чтобы их не было видно, мы «высадили» в пойме взрослые деревья, притащив их магией, образовав небольшие лесочки на берегу по обе стороны от укреплений. Если не придираться, то выглядели они вполне естественно. Жрецы должны были вступить тогда, когда маги прорвут большую часть обороны. Тут тоже не обошлось без хитрости. Чтобы не лишать жрецов связи с Богами, мы решили, что те, кто пока еще не имеет права проливать кровь, отправит своих подопечных в тыл войска Великого отца и просто отпустит на свободу. А с убийством всех вокруг измененные твари справятся сами. Да, урон от такого удара будет меньше, чем нам хотелось бы. Но это лучше чем ничего.

Для командного пункта мы построили невысокую, в два этажа, башню позади всех укреплений. Там Фиодор, Ирха и Илайя с помощниками будут видеть всю картину боя и раздавать команды, корректируя битву прямо по ходу дела. Благо им для этого не нужна никакая связь, достаточно наследия Древнего Бога и Его дара.

К тому моменту, когда на горизонте появилось облако пыли, извещавшее о приближении магов Велико го отца, все было готово. Мы, повинуясь неслышному приказу его величества Фиодора, встали на свои места…

Странное ощущение. Совсем не похожее на тот страшный миг, когда мой брат приказал мне использовать артефакты, созданные Ягурдой в теле Олиры. Вроде как комар над ухом, монотонно звенящий и подгоняющий в нужном направлении.

— Я чувствую себя оловянным солдатиком, которым играет ребенок, — усмехнулся Жерен, вставая рядом со мной.

Я как раз смотрела за реку, туда, откуда должны были появиться наши враги. Сумка с артефактом висела на плече, постоянно напоминая о том, что я должна сделать.

— Премерзкое ощущение, — Вайдила присоединилась к нам и, приставив ладонь ко лбу козырьком, взглянула в даль. — Ждать не меньше двух свечей. Фиодор слишком поторопился. Воины могли бы отдохнуть…

— Это его первая масштабная битва, — Аррам, который впервые в истории Кларинского королевства стал воином королевской пятерки, приобнял жену. — Вспомни себя, родная. Ты тогда, вообще, растерялась и твоей матери пришлось брать все в свои руки.

— Пф, — фыркнула Вайдила, — сравнил тоже. Сколько мне тогда было? Лет десять? И мать тогда мне так всыпала, что я неделю встать не могла. Говорила, что я трусливая и слабая…

— Восемь, — усмехнулся Аррам. — Но я уже тогда знал, что твоя мать не права. И когда-нибудь ты станешь самой сильной и самой смелой…

— Эй-эй, родной, — нарочито свела брови к переносице амазонка, — не забывайся… Моя мать все же королева. Она не может быть не права…

— Если бы титул защищал от неправильных решений, — вздохнул Жерен совершенно невежливо вмешиваясь в чужой разговор.

Но его никто не осадил. Только каждый исподтишка бросил взгляд на меня и замолчал…

— Все, мы наложили защиту, — на наш пятачок ворвались Антос, Идор. Третий маг — пожилой дядечка по имени Керик, не спешил и пока не добрался до нашего пятачка. — Теперь будем ждать здесь. Его величество сказал, что через две свечи Великий отец доберется до реки…

Глаза мальчишек лихорадочно блестели. А на губы то и дело разъезжались в улыбке, которая едва оформившись, пропадала без следа. Я понимала их состояние. Сейчас они впервые открыто выступят против того, кого считали своим Наставником. Им страшно. И радостно от того, что впервые в жизни можно будет высказать ему свою позицию открыто. Не боясь последствий.

А чего их бояться сейчас, когда ты уже стоишь на самом острие атаки?

— Не мельтешите, — одна из амазонок, сидевшая прямо на земле, привалившись к земляной насыпи, закрывавшей нас по бокам, усмехнулась. — Засуетились тут, как тараканы. Сами ж говорите, две свечи еще ждать. Поспать можно…

Она закрыла глаза и в тот же миг засопела.

— Воинская привычка, — пояснила ошеломленным мальчишкам Вайдила. И тоже сползла на землю, прислоняясь к каменной стене, укрепленной бревнами, которая защищала нас спереди. Зевнула, прикрывая рот ладошкой, — и вы тоже отдохните. В бою будет не до этого. И после боя тоже…

Не прошло пары мгновений, как все амазонки спали. Аррам тоже дремал, сидя на земле и прижимая к себе любимую.

Я, Жерен, его люди, привыкшие по несколько свечей ожидать в засаде удобного момента для атаки, и трое магов, так и не смогли заснуть. Таращились друг на друга и то и дело вскакивали, чтобы проверить, не появилась ли на горизонте армия Великого отца. Хотя все прекрасно понимали, Вайдила права. С приходом врагов спокойное время закончится.

Время тянулось, как растопленная сосновая смолка, растягиваясь в бесконечные нити.

— Плохо дело, — Жерен опустился рядом со мной и зашептал. — Первые ряды магов уже хорошо видны, а пылевое облако над горизонтом никак не рассеивается. Наоборот, становится все плотнее… Это либо хитрость, чтобы обмануть нас и показать, что магов на самом деле больше, чем мы думали. Либо, — мой друг нахмурился, — их на самом деле слишком много…

Я пожала плечами. Уже ничего не изменить. Битва состоится именно так, как запланировали. У нас нет возможности отступить и уйти от столкновения. А у меня нет воли, чтобы не исполнить приказ короля.