Сердце сжимается от жалости. Я не могу отгородиться стеной от детской боли. Проще всего сейчас встать на сторону Нины, выкинуть дворняжку на улицу и купить мальчишке мороженое, чтобы не плакал и забыл. Только он не забудет. Предательство не прощают, мне ли этого не знать!
Я понимаю, что этот момент отпечатается в его душе ожогом. Саша вырастет большим дядькой и станет ходить по психиатрам, пить антидепрессанты и ненавидеть весь мир, только потому что ему не повезло с рождением, родителями и семьей. Потому что сейчас этот маленький человек чувствует себя глубоко несчастным и ненужным никому.
Помогая этому щенку, он и себя вытаскивает из ямы, в которую его кинули родные люди.
Не выдержав, прижимаю чужого ребёнка к себе. Мальчика, которого я должна ненавидеть.
Глажу темноволосую головку, а он не отстраняется, а утыкается мокрым носом мне в плечо. Всхлипывает. И теплый щенок между нами тихонько поскуливает.
— Мама тебя не бросила, она тебя очень любит. — Шепчу я ему, с трудом сдерживая слёзы. — Просто сейчас не может быть с тобой. Но папа твой скоро будет рядом.
— Правда? — отстраняется и круглыми глазами смотрит на меня.
— Да, — приглаживаю ему волосы и со вздохом прижимаю к себе. Целую в макушку. — Все будет хорошо, я обещаю тебе. — Дай-ка посмотреть на твоего нового друга, можно?
Саша согласно кивает, и я беру щенка на руки. Поднимаю, держа его под лапки.
Маленькая дворняжка, испуганно щурится и поджимает куцый хвостик. Не самый очаровательный щенок, вряд ли его ищут любящие хозяева.
Чувствую, как под пальцами бешено колотится сердце. Наверное, для этой собачки я — огромное чудище. Возвращаю щенка Саше, и тот сразу засовывает голову в привычную укрытие под мышку.
— Милый Хагги. Только его надо покормить и вымыть, а потом мы отвезем его к ветеринару, — игриво трогаю Сашу за нос. — А ещё можно показать щенку дом, как ты считаешь? Может быть покажешь ему, где ты сейчас живешь? Уверена, ему понравится.
Саша забавно надувает щёки и уходит с щенком, а я, проследив за ним взглядом, плотно закрываю дверь и оборачиваюсь к Нине. Злобно щурю глаза, жаль, что нельзя испепелить взглядом и оставить от неё только кучку чёрной золы.
Многозначительно молчу, но надеюсь, мой вид говорит ей о многом.
— Викуся, — лепечет Нина, — я так поняла, ты ему разрешила оставить собаку?
— Вы сами выкинули его единственного друга.
— Но он же…
— У мальчишки больше никого нет. Ни матери, ни отца, ни любимой игрушки, которую выкинула чокнутая бабка, — шиплю ей в лицо. Искренне жалею, что я не гюрза, которая умеет плеваться ядом.
— Я бы попросила не называть меня «бабкой»…
— Он гулял один! Маленький ребенок ходит без присмотра и, сходя с ума от одиночества, подбирает бродячих собак! Нина, у вас есть сердце?
Я уже не контролирую себя и даже не забочусь о том, что Саша может услышать. Не до этого! Мне хочется достучаться до этой махровой эгоистки, сделать так, чтобы она почувствовала хоть маленькую толику того, что переживает этот ребенок.
Звонок в дверь прерывает меня на полуслове. Нина преображается, приосанивается и поправляет съехавшую чалму.
— У меня есть сердце! А ещё, к счастью, есть службы, которые существуют, чтобы решать такие проблемы.
Наши взгляды пересекаются, как рапиры. У Нины — светло-голубые водянистые глаза, пробирающие до костей морозом. Зато я — готова из своих зеленых метать молнии ярости, поражая все цели вокруг.
И мы одновременно срываемся к двери. Нина, радостно улыбаясь, бежит по узкому коридору, а я загородить проход, чтобы она не смела открывать дверь людям, которые заберут сейчас Сашу.
Хватаю свекровь за подол, вынуждая остановиться.
— Викуся, что ты себе позволяешь? — Гневно верещит она. — Так будет лучше, поверь моему жизненному опыту.
— Если вы отдадите Сашу, вы никогда не увидите свою внучку, понятно? — Решаюсь на шантаж, как на крайнюю меру. — Я просто выйду из этой двери, — показываю на выход, — и вы остаётесь с проблемами один на один. Решаете сами проблемы с Глебом, тайными внуками, больницами, разговариваете с врачами и ищите деньги.
Секундное замешательство, Нина поджимает губы и шумно выдыхает.
— Я не шучу! — Меня трясёт от злости и чувства несправедливости. — Вам понятно, что вас ждёт? Одинокая нищая старость в компании сына-инвалида. Только попробуйте, сдать его!