Трое в тайге: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Открыла глаза, поднялась, застеснялась, одергивая юбку, громко, сдержанно-радостно проговорила:

— Пришел! Садись.

Алексей огляделся: молчало чье-то ружье на стене, разобранный велосипед блестел никелированными частями, пожелтевшие фотографии веером…

Любава заметила:

— Это сын у хозяйки… В Берлине он, служит, — пододвинула стул к столу. Сама села, положив руки на стол. Пальцы потресканные, твердые.

«Работает много… — подумал Зыбин, — не только, значит, Бразилию возит».

Посмотрели друг другу в глаза. На ее румяном, загорелом лице чуть заметная усмешка ему не понравилась, и он подумал о том, что она, Любава, сильная, когда ее любят, а если нет — просто гордая…

— Знай, я решил. Ухожу с бригадой, — начал он твердо. — Вернусь потом. Ожидай меня. В город поедешь со мной.

Ему показалось, что он поступает, как настоящий мужчина, и был уверен, что понравится ей сейчас.

Любава вскинула брови, убрала со стола чистую миску с ложками.

— Хитришь?! Зачем это? Не хорошо! Иди, не держу! Можешь совсем уходить. Ждать не буду.

В ее словах проскальзывала обида. Она откинулась на стул, поправила узел на голове, усмехнулась и вздохнула свободно.

— Иди, иди, милый! Ты и степь нашу вольную потеряешь и меня. Другой такой не найдешь.

— Ты что говоришь-то?! — упрекнул ее Алексей.

Любава нахмурила брови, сурово растянула.

— Правду говорю. — И повернулась к окну. — Да меня уже и сватают. Вот, думаю…

— Врешь?! — крикнул Алексей, привставая.

Любава так громко рассмеялась, что он поверил, этому и опустил голову, а она начала говорить ему мягко и внятно, как провинившемуся:

— Распустил нюни! Эх ты… И как я такого полюбить могла?! Бес попутал. — Помолчала, нежно и заботливо глядя ему в глаза.

— Как ты жить-то будешь? А еще неизвестно… Какая попадется, — улыбнулась, помедлив. — Ты теперь вроде: брат мне. И жалко мне тебя. — Отвернулась к окну и оттуда с печалью продолжала: — Я ведь понимаю, милый… отчего это. Трудно ломать прежнюю жизнь… Вся ведь, она в душе остается с горем и радостью. А еще я понимаю так… — и доверила: — Если бы ты тогда… в степи… узнал меня… ты бы не качался, как ковыль на ветру. Песни бы пел около меня. Ох!.. душа! — Вспомнила о чем-то, посуровела: — Иди… Другой меня найдет!

Алексей помрачнел. Злость вскипала в груди: «Что это она все о душе да о душе? Вот возьму и останусь!»

Дразнил завиток волос у уха на шее.

— Я ведь люблю тебя, Любава!

Кивнула:

— Любишь… в себе… втихомолку. А цена любви должна быть дороже! Да на всю жизнь! А ты мечешься. Не по мне ты. — Встала. Подошла. Поцеловала в щеку: — А теперь уходи.

Покачала головой:

— Людей обманул. Уходи. — Отвернулась к стене, зябко поежилась, накинула платок на плечи и не повернулась, услышав «до свиданья».

VI

…Будылин на ходу снимал фартук, догоняя Зимина, Лаптева и Хасана, направившихся к Любаве. «Еще скажут что не так, — выправляй потом! А как я поведу себя, что ей говорить буду?»

Вспомнил, как Алексей пришел хмурый, отчаянно крикнул: