Тесса Мията невезучая: читать начало книги онлайн

15

Тесса спешила на завтрак со всех ног. Сегодня она решила опередить остальных, чтобы выиграть немного времени: ей нужно больше тренироваться, чтобы догнать Мими, Хати и даже Джина. Вчера его щит продержался целых пять минут – и все благодаря умению Джина концентрироваться, которое он приобрел в результате своих занятий карате. Обучайся Тесса с пеленок боевым искусствам, может, и она бы добилась большего успеха, но – увы. Ее щит из ку повиновался ей всего минуту, и то весь дрожал и трясся, как желе, пока наконец не лопнул и Тессу вновь не окатило водой с головы до ног.

Тесса добежала до развилки. Одна дорожка, гладко утоптанная и такая чистая, словно над ней только что потрудилась команда пыльных духов, вела в академию. Вторая скрывалась в чаще бамбуковой рощи.

Интересно, там тоже какое-то общежитие? Словно в ответ на ее немой вопрос из чащи показалась группа подростков.

Аканэ Акияма замерла на месте, презрительно вздернув бровь. Дул свежий ветерок, и полы ее хаори из тонкого красно-золотого кружева трепетали, словно изящные крылья бабочки. Из-за спины Аканэ выглядывали девочка, у которой на голове красовалась зеленая лента, и мальчик с самыми белыми волосами на свете и лицом мрачнее тучи.

– Смертная, – фыркнула Аканэ.

И тебя с добрым утром. Между прочим, лучшее лекарство от дурного настроения – стаканчик якульта. Возьми на заметку, злюка.

Тесса вежливо улыбнулась:

– И я рада тебя видеть. Кстати, меня зовут Тесса Мията. Не поверишь, но у смертных тоже есть имена.

Девочка с зеленой лентой прыснула со смеху. Аканэ скривилась, как будто хлебнула лимонного сока.

И тут из рощи вышла Бишамонтэн:

– Что здесь происходит? А, смертная невезучая.

Аканэ вздернула подбородок, словно бы говоря: «Вот так тебя зовут, понятно?»

– Бишамонтэн-сама, я Тесса Мията.

Она почтительно склонилась перед богиней, уставившись на свои конверсы и отчаянно надеясь, что ни Бишамонтэн, ни Аканэ не видят, как у нее дрожат коленки.

– М-да. – Богиня войны нахмурилась. – Силы смертных имеют свои границы. Ты и правда считаешь, что способна сражаться на равных с бессмертными, малышка? Пока не начались состязания, ты можешь отказаться от участия в Цикле.

Тесса покачала головой:

– Я не могу отвернуться от лорда Тайры. Я прибыла сюда, чтобы помочь ему.

– Помочь ему? – повторила Бишамонтэн, грозно выступая вперед. (И как только она умудряется ходить по этим тропинкам на таких высоких и острых, как кинжалы, каблуках?..)

Бишамонтэн нависла над Тессой, заслонив собою не только хихикающих подростков во главе с Аканэ, но и целый мир. Богиня была одета в темно-синие струящиеся хакама, сшитые словно из самой морской глади, и блузку, напоминавшую кимоно. На плече у нее висел лук, а в руке она держала нагинату, которая сейчас угрожающе застыла прямо перед лицом Тессы.

Но вместо того чтобы со страху броситься наутек, Тесса решительно подняла голову и, глядя в глаза богине войны, произнесла:

– Если он проиграет, от него просто избавятся, ведь так? Лорд Тайра не раз жертвовал собой, чтобы спасти мне жизнь. И теперь, когда опасность грозит уже ему самому, я бездействовать не стану. Пусть я смертная, я все равно верю: в этом Цикле и мне есть за что сражаться.

Суровое лицо богини ясно давало понять, что слова глупенькой смертной ее ничуть не впечатлили. На секунду Тесса испугалась, что Бишамонтэн таки пустит в ход свою нагинату…

Клинок со свистом рассек воздух…

Но в следующий миг древко уперлось в землю.

– И где это столь юное существо обучилось таким мудрым речам? Большинство пришли сюда в поисках славы, а не ради бога, которому они присягнули на верность.

С этими словами она развернулась на своих каблуках-кинжалах и величавой поступью двинулась в сторону академии, бросив через плечо:

– Я буду присматривать за тобой, невезучая, хоть ты и не из моего клана. Очень уж любопытно, чем все это закончится. Однако даже не надейся, что я прикажу своему клану быть милосерднее к несчастной слабенькой смертной.

Аканэ и остальные бросились догонять удаляющуюся богиню, на ходу пару раз толкнув Тессу плечом.

– Бишамонтэн-сама, позвольте присоединиться к вам за завтраком!