План номер ноль: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ты сломала руны, из тех, которые к твоей душе прилипли?

— Ты чё жрал? Опять пользованные дозеры по помойкам собирал? — удивились мне в ответ искренне и незамутнённо.

Это я своим ментальным деревом почувствовал и решил подождать пояснений. Длань немного подумала и спросила:

— И как ты только такой большой вырос с таким умом? На нижних ярусах ещё бы во младенчестве с голоду помер. У тебя что, запасных рун нет?

Я ей примерно рассказывал свою историю, и что за мной таскается целая коллекция рун, которые прилипли к душе, и каждое тело я получаю новое, без атрибутов и звёздной крови, но с моими рунами. У подруги была похожая история, только о её коллекции я корректно не расспрашивал. Прямо почувствовал, как на той стороне выругались и раздражённо сообщили, просунув палец в мою отдушину снаружи:

— Дай сюда, сдвинься.

Притронувшись к торчащему пальцу, вернул руну-домкрат, и отполз как можно дальше. В моём склепе появилась массивная железяка, разместившись у самой отдушины. Наёмница сама материализовала приспособление внутри моего саркофага. Всё было просто. Это устройство, словно шагнуло из книг про древнюю древность. Два винта, рычаг, крутилка и массивные железяки. Тут ставишь, тут крутишь. Я сразу понял, что высоты не хватает. Мой дом поросёнка был наверняка больше, чем у наёмницы, но сообщать подруге я не стал. В руне хранилище было немало прочных предметов. Отдельно от домкрата, все эти ножи, копья и сковородки сдвинуть каменную плиту в пару тонн не помогут, а вот в роли подставки для механического устройства послужат отлично. Как только появилась щель, то мне скомандовали:

— Патроны выщелкни из пистолета. Мои мощнее, переводить не хочу, — и я получил мыслеобраз с инструкцией по выползанию из саркофагов.

— Бегу дорогая, — ответил я и достал Дефендер.

Сразу было понятно, что надо делать. Когда появилась щель, то я вложил по паре патронов с каждой стороны. Скрутил домкрат, передвинул на другую сторону моего саркофага. Приподнял крышку там и уложил ещё пару патронов. Получилась каменная плита на крошечных колёсиках. Упереть ноги, сдвигая надгробие, и открыл себе отличную дырку.

— Ты что, правда рун на слом к душе не привязывал? — спросила Длань, как только моя пыльная рожа появилась из дыры.

— Это как?

Она картинно взмахнула рукой, приложила ко лбу, сделав изящную позу, как будто прямо сейчас хотела начинать гибкий танец. Сокрушенно вздохнула.

— У меня постоянно к душе полтора десятка всяких ненужных рун привязано. После первого же восстановления, когда всю звездную кровь и атрибуты тела отобрали, я только так и делаю. Я попросила Рикса, и он мне у наблюдателя умение купил. Всего несколько звёздных монет, и можно руны к душе привязать, и они будут в новое тело переноситься с душой. Распылил, и у тебя звёздная кровь. Дорого, зато надёжно. А почему ты по паре запасных рун не привязал?

— Я не знал, что так можно.

— Ты даже не пробовал! Это все знают! В Единстве куча народа привязывает руны к душе, чтобы было сложнее забрать. Можно, но сложности такие, что проще не пытаться. Привязанные к душе руны, в случае смерти, никогда не выпадут в награду победителю, а обязательно будут в стигмате. Когда хотят передать секретную информацию, мастера могут сделать руну-сагу, потом её привязывают к душе, и чтобы не произошло, она будет или у человека, или в его гвозде. Я поражена! Ты же в гиперполисе вырос, а не среди дремучего леса. Это совсем просто и об этом известно всем кроме тебя, для которого это действительно важное знание.

Отвечать смысла небыло. Теперь то знаю, и обязательно попробую. Длань мгновенно приспособилась и придумала способ всегда быть со звёздной кровью, а я понял, сколько мне ещё нужно узнать и решил, в очередной раз, как обычно, заканчивать с разгильдяйством. Зная, что её в любой момент могут прибить, и она окажется в другом теле, в другом месте, подруга привязывала руны к своей душе специально для слома. У неё тоже была своя сумасшедшая коллекция, которая потихоньку пополнялась, но она всегда таскала с собой запасные руны, которые могла сломать в подобной ситуации. Мне попадалось немало хороших рун, которые можно было бы использовать, но я даже и не думал о том, что можно их привязать к душе и таскать с собой, тем более таскать руны для того, чтобы их просто распылить, пополнив запас звездной крови.

Оставалось обсудить второй заход. Выполнение клятвы нам наблюдатель засчитал, и формально мы были свободны, но это не наш вариант. Фламиника формулировала задание без абсолютного значения наверняка сознательно. Мы подписались сделать всё возможное и невозможное, чтобы уничтожить нового предводителя народа, остановить или замедлить продвижение. Замедлили точно хорошо. Наверняка подобных отрядов у народа подвижных Камней были десятки, а может, и сотни, потому что экспансия шла на весь круг, но потери конкретно в этом лагере должны быть огромны.

Странная формулировка, что не просто убить, а попытаться убить, приложив к этому максимум усилий, была очень несвойственна аборигенам. Местные, как правило, прямолинейны. Убить -это убить, оторвать голову — это именно голову, отделить от тела, а не надругаться позорным образом, а потом отшлёпать, зарезать ножом, повесить на ближайшем дереве и фото в вокс-сеть выложить. Создалось такое ощущение, что она предполагала, будучи очень умной и проницательной женщиной, что могут быть всякие отклонения. Наёмник обязательно выполнит клятву, но иногда лучше сохранить хорошие отношения и чуть-чуть дать слабину или задание сформулировать менее конкретно, позволив манёвр, чем загнать в угол уникального бойца.

Уменьшить требования до разумных пределов — это предусмотрительно. Если наёмник сделал всё что в его силах, но обстоятельства были выше, то подарить шанс не издохнуть — большого стоит. В следующий раз, возможно, тебе снова понадобится купить клятву, но принципиальному и не терпящему возражений, её могут не продать ни за какие богатства. Здесь наемники вольны, и никто не может их обязать. Клятва в Единстве — не пустой звук, а вполне материальная штука, и просто так такие вещи не продают.

Материализовал мой любимый продуктовый набор. Уселись на расстеленную мною скатерть, которую достал из корзинки удовольствий Маханта, и начали есть. Сколько прошло времени мы не знали, но как пройти к выходу известно, и нас никто не торопил, поэтому надо сесть и подумать, что делать дальше. Нахрапом не получилось, поэтому нужен хитрый план, желательно не с номером ноль. Оставлять новоиспечённого рикса в покое мы не собирались.

Глава 4

Новый План

— А кто мы вообще такие? — спросил у подруги, которая прожила в этом круге много дольше меня, успела побродить по местным достопримечательностям.

— Не рыбы, а там, кто разберёт?

Я это и сам видел. На вид мы молодой мужчина и молодая девушка, с заостренными чертами лица, как у всех аборигенов, без копыт, густой шерсти и чешуи. Почти все народы, не имевшие особенной среды обитания, были очень похожи. Отличия только в цвете волос, кожи и глаз. Серьезные отличия в теле существовали только у народов с уникальными средами обитания, вроде людей Леса, народа Воды и Грязекопов, даже люди Моря были просто крупными. Грудастые, сбитые бабы, и мужики с широченными плечами и на голову выше среднего не были чем-то аномальным. Я видел целые орбиталы и планеты, где местное население было от природы крупнее или мельче среднего по галактике. Просто так получилось, что эти коренастей, а эти более гуттаперчевые и просто обычные люди, без дополнительных жаберных щелей, чешуи и экстремального волосяного покрова, защищающего от колючек и кровососущих насекомых.

Сейчас мы никому неизвестные местные. Представления не имею, что это за гробы здесь сложены в количестве многих тысяч штук, но судя по телам, то обычные. Тело как тело. Молодые, без дефектов мужчина и женщина. Имелись базовые татуировки, которые все делают на совершеннолетие, что мальчик прошёл курс обучения с оружием, стал мужчиной и в состоянии прокормить семью, а девушка повзрослела, готова к спариванию и может сама воспитать детёнышей. Ничего о клановой принадлежности или особенностях народа. Как будто специально готовили универсальные тела без ярких признаков индивидуальности. Как восходящих местные нас наверняка не видели, а то что мы отморозки, то это понять ещё сложнее, чем распознать в нас носителей звёздной крови.

По словам подруги, из известных народов с ярко выраженными особенностями были только представители народа Воды с жабрами, которые здесь жили по рекам и прибрежным зонам тёплого моря на островах многочисленных архипелагов, имелись и родственники, совсем водные жители, которые назывались народ Глубин. Те же рыбообразные, только с более выраженными перепонками на руках, длинным, тонким и круглым хвостом, завершавшимся широким плоским плавником, который мог очень неплохо грести, и возможностью погружаться на сумасшедшие глубины просто так, без всяких рун. Это небыли наполовину рыбы, а просто обычные представители народа Воды, с ногами как у меня, у которых тонкий хвост рос чуть выше зада, из копчика. Зато они имели особенности организма, что могли уходить на такие глубины, куда обычные рыбообразные даже не сунутся, а при движении под водой использовали хвост как дополнительную гребущую конечность.

В воздухе жил народ Облаков. Это те самые летуны. Их так называли, но они ни с кем не контактировали, а просто нападали и улетали. Как на самом деле они назывались, никто не знал.

На суше ярко выраженных обитателей, вроде людей Леса с шерстью или людей Моря в виде огромных здоровяков, не встречалось. Были только два вида народа воды с жабрами. Причем как бы глубоко не смешивалась кровь при браках родителей из разных народов и водных жителей, дети всегда получали жабры, а в случае глубоководных предков, хвост. Наверное, существовали какие-то серьезнейшие гены, и рыба, живущая в четвёртом поколении на суше и имевшая только прадедушку в родне из водоплавающих, имела все атрибуты для водного образа жизни.

Это было хорошо. Кем бы ни представились, походили на всех. Если нам не придётся втираться в доверие к рыбообразным, то наши тела отлично соответствовали. В круге было много браков, когда невесты переходили из одного народа в другой и выработалось что-то вроде нашей расы моно, когда уже и не понять от какого народа были предки. Если на окраинах космоса часто можно было увидеть ярких и особых представителей сотен народов, то в центральных системах, заполненных орбитальными кольцами и городами гиперполисов, всё перемешивалось.