Дракон из черного стекла: читать начало книги онлайн

– Я умею драться, – возразила она. – Я много лет тренировалась у хешарина, чанаринского пескопляса.

Словно чтобы доказать это, Эсме дернула запястьем, и в руке у нее будто сам собой возник небольшой кинжал.

Грейлин опустил ее руку с кинжалом вниз.

– Если дело дойдет до драки, то нам ничего не светит. Мы в меньшинстве. Скрытность – наша единственная надежда. Если возникнут проблемы, кто-то должен вернуться на «Огненный дракон», чтобы сообщить о нашей неудаче и подготовить корабль к бою.

Грейлин еще раз хмуро посмотрел на выстроившиеся наверху пушки и баллисты. Как раз из-за того, что своим вооружением «Огненный дракон» никак не мог потягаться с противником, их группе не оставалось ничего другого, кроме как предпринять эту безрассудную и рискованную попытку.

Он повернулся к Райфу.

«Но для этого нам надо для начала как-то попасть внутрь».

Райф, балансируя на тросе, медленно проворачивал изогнутую рукоятку коловорота, и толстое, с большой палец толщиной, стальное перовое сверло неуклонно вгрызалось в дерево бортового люка. Сыплющиеся вниз опилки он ловил коленями. И хотя вряд ли кто-нибудь сейчас заметил бы этот дождь из деревянных завитков, вор никак не мог избавиться от своих старых привычек.

Его обучение в воровской гильдии было суровым, требовательным и безжалостным. Особенно под строгой опекой Ллиры, где все эти три определения были применимы и всякий раз, когда она брала его к себе в постель…

Райф ностальгически вздохнул, жалея, что в итоге был вынужден расстаться с гильдией. Пусть даже как раз Ллира в конце концов и предала его, чтобы завоевать благосклонность архишерифа Наковальни Лааха.

И все же он скучал по тем годам.

«И даже по Ллире».

Выбросив все это из головы, Райф продолжил работу. Ностальгия вору только во вред.

Наконец сверло провалилось в обшивку, пробурив ее насквозь. Райф прервался и приложил ухо к люку, чтобы убедиться, что никто не поднял тревогу. Заодно глянул и наверх, но изгиб корпуса скрывал его от дозорных.

Вытащив сверло, он опустил его в сумку и вытащил тонкую трубку с выпуклой, как рыбий глаз, линзой на конце. Просунул этот инструмент в отверстие и осмотрел дальнюю сторону трюма. Никого там вроде не было. По обеим сторонам тянулись длинные полки с рулонами плотной ткани, предназначенной для ремонта разрывов и пробоин в летучем пузыре. Рулоны эти покрывал толстый слой пыли. Скорее всего, «Шпора» не видела сражений целую вечность, если вообще хоть когда-нибудь в них участвовала. Именно поэтому для проникновения на корабль было выбрано именно это место – на стоянке ни у кого не было причин находиться внутри этого помещения.

Удовлетворенный увиденным, Райф вынул линзу, вставил в дыру хитроумный инструмент с крошечными лезвиями и принялся вслепую перерезать направляющий трос, чтобы освободить дверь от защелки внутри. Это не заняло много времени. Почувствовав, что напряжение ослабло, он качнулся на веревке в сторону и поймал откинувшуюся дверь плечом, после чего опускал ее до тех пор, пока она не легла горизонтально, образовав примерно такой же мостик, как недавно на «Огненном драконе». Только этот немного не доходил до каменного уступа – чтобы попасть на него, требовалось перепрыгнуть через небольшой разрыв.

Дабы приободрить тех, кому предстояло это сделать, Райф соскочил с веревки, высвободив ногу из петли, и встал в проеме открытого люка, где с широким взмахом руки отвесил поясной поклон, словно придворный распорядитель, приглашая остальных присоединиться к нему.

Он ожидал, что Грейлин перепрыгнет на откинутый люк первым, но прежде чем рыцарь успел двинуться с места, Фенн уже протискивался в трюм мимо Райфа, едва не спихнув его вниз.

При виде столь грубых манер Райф недовольно скривил губы.

«Кто-то явно провел слишком много времени на борту пиратского корабля…»

И все же оставил это мнение при себе, адресовав торопыге более любезные слова.

– Добро пожаловать домой, Фенн, – сказал он, проходя вслед за судонаправителем внутрь. – Но все-таки давай не будем тут особо засиживаться.

Выбравшись из хозяйственного трюма, маленький отряд под предводительством Грейлина осторожно двинулся дальше.

Идущий вслед за рыцарем Фенн уже переоделся в щегольской бхестийский наряд: узкие шелковые штаны, высокие сапоги и жилет с серебряными крючками. Присоединившись к команде Даранта, судонаправитель сохранил эту старую одежду. Заметная поношенность и проеденные молью дыры несколько портили впечатление, хотя на тот случай, если им понадобилось бы ненадолго кого-нибудь отвлечь или сбить с толку, нового облика Фенна должно было хватить с лихвой. По крайней мере, вид у него был достаточно величественный – теперь вряд ли кто-нибудь усомнился бы, что он и вправду сын верховного министра, пусть даже с некоторых пор и бывшего. Кроме того, такого облачения требовала и задача, поставленная перед Фенном и Джейсом.

Добравшись до крутого трапа, ведущего вниз, Грейлин приказал всем остановиться. Здесь им предстояло разделиться. Фенн уже набросал план этого корабля. Обучившись в Бхестийе на судонаправителя, он намеревался служить в королевской бригаде столь же достойно, как и его погибший брат, и был досконально знаком с внутренним расположением всех кораблей королевского флота. Так что обе группы знали, куда им идти дальше.

Поддернув мешок повыше на плечи, Грейлин оглядел своих подопечных.

– Не забывайте следить за временем, – первым делом предупредил он. – После того, как мы с Викас заложим бомбу Хиска под баки с быстропламенем, придется пошевеливаться. Хиск подрезал фитиль в расчете на четверть колокола. У нас ровно столько времени, чтобы убраться отсюда. Это понятно?

После того, как все кивнули, рыцарь ткнул пальцем в Фенна.

– Отправляйся в карцер. Разыщи свою сестру. Если ее там не будет, возвращайся прямиком в хозяйственный трюм. – А потом перевел палец на Джейса с Райфом. – Если понадобится, тащите его обратно за шкирку.

Грейлин все-таки пошел на такую поблажку в ходе предстоящей миссии – считая, что обязан ее Фенну за все, что этот малый сделал в прошлом, и за то, что может понадобиться от него в будущем. Однако этим и ограничился.