Дракон плюхнулся на попу и с задумчивым, но жутко хитрым выражением на морде посмотрел на меня.
— Подавится, — из-за моей спины вылез грозный домовой. — Все знают, что ведьмы несъедобны.
— Да? — озадачился рыцарь по-деревенски.
Крылатая ехидна с мечтательным взглядом облизнулась. Я погрозила дракону кулаком.
— А тех, кто не в курсе, мы слабительными травками накормим! — все также грозно поведал Вальдемар о наших планах по улучшению качеств почвы на вверенном мне участке леса.
Дракон с Шурхом переглянулись.
— Так спасать тебя не надо, краса моя? — боязливо уточнил парень.
— Нет, благодарю. Мы сами чудесно справимся, — говорить пришлось с улыбкой, но сквозь стиснутые зубы. Так необдуманно лишить деревенских мужиков развлечения в виде регулярного избиения парня — не очень хорошо.
Пакостливая зараза с хвостом всем своим видом просемафорила мне «ты в этом уверена?». На что я одними губами прошептала «Ухват». Вопрос своей адекватности я закрыла еще утром, когда увидела дракона на лужайке.
— А он тебя… того… не обидит? — рыцарь и рад бы отступить, но позади ров. Припереться столь героически и смотаться в кусты — выше мужского самомнения.
— В таком виде? — я закатила глаза. — Соотнеси размеры. Зачем оно ему надо?
Дракон возмущенно фыркнул на Шурха, вытянул шею и клацнул челюстями перед лицом парня.
— Ну и зачем мне бесчувственное тело на лужайке?
Но вместо ответа ящерица повернулась ко мне попой и свернулась калачиком. Ни при чем он тут, ага.
— А он вообще разумный? — осторожно поинтересовался домовой, гася пламя под котелком.
Зелье приобрело отвратительный оттенок того, что родители находят в детских пеленках. А папоротника всего лишь щепотка осталась.
— Да он поумнее меня и тебя, вместе взятых, будет, Вальдемар. Судя по чешуе на шее, ему далеко за век.
— А чего он тогда…? — домовой обиженно застыл, прижимая к себе еще горячий котел.
— Развлекается, — я неодобрительно сморщила нос. — Как бы поскорее вспомнить Слово?
— Зелье для восстановления памяти? — оживился Вальдемар.
Я скорбно вздохнула.
— Нет у меня пыльцы черной розы. Вся кончилась.
— Да как же это, — всплеснул руками домовой. Котелок с размаху упал на доски и затих, обзаведясь очередной вмятиной. Опять к кузнецу придется нести. — Закажи через зеркало. — Он еще и пальцем ткнул настойчиво.
— Не могу, — пришлось сознаться. — На все официальные заказы ставят визы ведьмы из главного круга, в том числе и моя наставница. Пыльца черной розы чаще всего используется в зельях, чтобы деток не было. Что подумает обо мне Вельяна, которая дружна с моей бабкой? Да они обе тут быстро нарисуются, лишь бы позор ведьмовской прикрыть. Нет, оставим этот вариант, как самый запасной из всех запасных. Может, сама вспомню. Сколько там варенья было? Ну а если не получится, на ступе сгоняю. Усыплю дракона и слетаю.
Домовой, конечно, поворчал, но смирился.
На лужайку из тех же кустов (что за предрассудки, есть же протоптанная тропинка) вылез староста деревни Верхние Культяпки дядька Фрол. Мужик он был решительный, деловой, рукастый, но ростом не вышел. Мне по плечо от силы. Но энергией заряжал всех вокруг, как Кристалл Восстановления.
— Миладия, что за непорядок? — он обежал сомлевшего Шурха. — Почему клиент лежит на земле? Простыночку могла бы подстелить.
— Клиент, скажите тоже, — я вышла на крыльцо и подбоченилась. — Ходит, мне чувства свои навязывает, работать мешает.
— И? — староста аккуратно почесал лысину, которую старательно прятал за тремя волосинками. — Чем тебя он, как жених, не устраивает? Видный парень, между прочим. От сердца просто отрываем, — он поэтично прижал ладони к груди. — Да и у тебя он гулять не будет. Побоится.
Дракон заинтересованно приподнял голову. Дядька Фрол не растерялся и приветливо кивнул в ответ.