Стеклянный дом: читать начало книги онлайн

Изображаю невинность, хотя сердце стучит так же сильно, как и у нее.

– Я оставила фотографию для Роуз, как и говорила вам.

Гарриет пристально смотрит мне в глаза. Стараюсь напустить на себя ангельский вид, но вряд ли удается скрыть, насколько я потрясена. Могу только догадываться, какие выводы сделала Гарриет, однако уверена в одном: ей совершенно ясно, что я торчала в комнате Роуз так долго не для того, чтобы оставить там фотографию.

– Я плохо себя чувствую, вам лучше уйти, – цедит она.

– Конечно! – направляясь к выходу, киваю я.

Гарриет наверняка поняла, что меня потрясло нечто увиденное в комнате. Любящая, заботливая бабушка, она увела Роуз подальше от ссорящихся родителей, она заявила, что девочка была с ней в момент падения Тины… Теперь она делает шажок в сторону и становится между мной и лестницей, словно страж. Решись я проскочить мимо нее, чтобы снова попасть в комнату Роуз, она бы преградила мне путь, невзирая на свой физический изъян. На ее лице попеременно отражаются ярость и страх.

Я открываю дверь и выхожу, наклоняюсь и обуваюсь. И вдруг Гарриет зовет меня. В ее голосе больше нет злости. Он звучит умоляюще, будто она просит о милосердии. Душа холодеет от ее слов.

– Она просто маленькая девочка. Ей нужна семья.

19

Еду на максимально допустимой скорости, пытаясь сбежать от темноты, которая словно норовит в меня вцепиться. Не успела я доехать до ворот, как на панели машины высвечивается входящий вызов. Судя по идентификатору, это звонок из частной школы Роуз. Не стоит отвечать. Я слишком взволнованна, не смогу сосредоточиться. С другой стороны, я целую неделю старалась связаться с учительницей Роуз.

Притормаживаю у ворот и ставлю машину на «нейтраль», а телефон продолжает звонить, пока я пытаюсь выровнять дыхание.

– Стелла Хадсон, – наконец отвечаю я высоким сдавленным голосом.

Смотрю на ворота: интересно, снимает ли меня камера? Успокаиваю себя тем, что даже при включенной записи звука меня вряд ли услышат, ведь стекла в машине подняты. Так что пусть любуются сколько угодно.

– Мисс Хадсон, это Дайана Джексон. Я директор начальной школы Роллингвуд.

Любопытно. Я оставляла сообщения для учительницы Роуз, не для директора. Видимо, она передала их вверх по цепочке. Ну ладно, достаю блокнот и ручку из сумки и начинаю рассказывать о своей роли в деле Баркли.

Директор отрывисто перебивает:

– Роуз Баркли училась у нас недолго. Меньше года. Даже не знаю, смогу ли чем-нибудь помочь.

Цепляет слово «училась». Прошедшее время.

– Насколько мне известно, Роуз вернется в школу, – говорю я. – Иэн и Бет сказали, что девочка находится на домашнем обучении временно, – я уверена в этом.

– Тут какая-то ошибка, – возражает она. – Девочка больше не является ученицей Роллингвуда. Мы не примем ее обратно.

– Родители забрали ее документы? – спрашиваю я.

Воцаряется тишина. За мной в зеркале заднего вида вырисовывается огромный дом.

– Нет, это было нашим требованием. Мы очень серьезно относимся к нарушениям устава школы.

Еще одна чудовищная ложь, в которую Иэн и Бет заставили меня поверить. Когда я впервые беседовала с Иэном, он признался, что был в сговоре с Тиной. Теперь выясняется, что он в сговоре со своей будущей бывшей женой. И притворяется, будто ненавидит ее.

У меня кружится голова. Почему Роуз исключили?

– Ничего не понимаю.

– Вам лучше связаться с ее прежней школой, если хотите узнать больше информации.

Роуз всего девять. Сколько школ она успела поменять за свою короткую жизнь? Чувствую покалывание между лопатками – шестое чувство подсказывает, что кто-то наблюдает за мной. Я резко нажимаю кнопку, чтобы убедиться, что дверцы джипа заперты. Оборачиваюсь и смотрю в направлении дома. Позади машины – никого.

Я прочищаю горло и пытаюсь собраться с мыслями.

– Моя задача заключается в том, чтобы обеспечить лучшие условия для Роуз. Это означает, что приходится задавать вопросы, которые могут показаться нарушением неприкосновенности частной жизни. Но закон обязывает меня это делать. Я могу получить постановление суда на выдачу необходимых сведений, однако будет намного проще, если вы прямо скажете: почему Роуз не может у вас учиться?