- А это ты мне расскажи. Твой дракоша орал на всю вселенную так, будто тебя опять резали.
- Мой дракоша?
- Ну, да. Твой дракон Судьбы. Упирался, как мог, и орал. Что ты такого натворил?
- Учитель, поверишь ли - ничего! Кроме как... Ну, правда, да.
- Что "да"?
- Да встретил тут второго своего учителя....
- Которого из?
- Да этого... Ну... Дона Руадана.
- Ну, встретил. И что? Сдается мне, что ты его частенько встречаешь.
- А вы его знаете?
- Разумеется, знаю! И что?
- Ну, и он собирался меня убить.
- Аааааа! Ну... Надо же... Да, серьезно. Действительно, тут взвоешь... А почему не убил?
- Я оказался... несъедобным.
- Вот как? - маг удивленно поднял брови. - Интересно... Сам Руадан тебя сожрать не смог... Да.... Да, брат, своеобразно получается... И пока не проверишь, не узнаешь. Ладно, учту. А пока, раз уж ты мне попался.... Будешь экзамены сдавать!
- Я? Опять? А... А время на подготовку?
- Слушай, трус ты несчастный! Ты только что послал по адресу серьезнейшего в твоей жизни противника. С которым не каждый маг справится. И боишься каких-то жалких экзаменов!
- Да я это... - стушевался Марк, отодвигаясь подальше от лотков. - Я по привычке.
- Вот именно. А что там твой учитель по поводу привычек говорил? Поэтому хватит трусить, и приступай-ка, мил друг, к заданиям практическим. Щас пойдешь и стыришь кошелек.
- Что? - Марк чуть не упал от такого задания.
- Повторяю. Будешь выполнять задание на безупречность. Сейчас пойдешь, и украдешь кошелек. Как - меня не волнует. Жду тебя до захода солнца в трактире по выходу с рынка.
Вот это задание! Нет, понятное дело, что после жизни в лесном братстве проблема совести уходила на второй план. Принципиальных возражений от нее не последовало. Но вот техническое воплощение! Он же не карманник! Этому же годами учатся!
"Опять страшилка" - сказал ему внутренний голос. Неужели?
Конечно, - согласился сам с собой Марк. Учитель прямо сказал: Это задание на безупречность. Значит, он может это. Может? Может. Ну, и давай....
Как интересно меняется восприятие человека после принятия решения! Вот только что некая вещь казалась безумно сложной, почти невозможной. И сразу после этого - идешь, и делаешь. Марк и пошел. Пошел по рынку, примеряясь. Начал с малого. Там из корзины у тетки вытащил пару яиц, там с воза стащил рыбину... Примеривался и к карманам. Один раз чуть не попался, но сделал морду кирпичом, и хозяин, смерив презрительным взглядом незадачливого воришку, отошел подальше.
А потом понял.
Понял, потому что уже ощущал это состояние раньше. Понял, причем тут и безупречность, и экзамены.
Потому что внутри возникла цель. И тот человек, который двигался через толпу - он был обречен. Уже. Все уже свершилось, и Марк сейчас бы не вором, а простым исполнителем Судьбы. Это не оправдывало, не облегчало задачу, просто было фактом. И Марк никуда бы не делся, точнее, мог бы деться, но птица удачи пролетает всего один раз.
В чем состояла его удача - Марк не знал. И не собирался знать. Он пристроился за выбранным человеком, и когда тот сунул кошелек в карман, и нагнулся за товаром, просто сунул руку и достал кошелек.
Так же спокойно, как сделал бы это со своим.