Королева роз: читать начало книги онлайн

Я знала, что предшественница Мерлин умела читать мысли и чувства окружающих. Очень мощный дар. Но в некоторых книгах, что я читала, жрицы прошлого могли не только чувствовать и мысленно общаться с теми, кто находился в той же комнате или даже в том же городе, но и с людьми из королевства за много миль. Я даже представить себе не могла, что такое возможно.

И мне этого не увидеть. Мерлин уже проверяла меня.

Меня никогда бы не выбрали для храма, руководствуясь только силой. Я была пустым сосудом.

Ирония была в том, что отец из-за моего происхождения лишил меня трона. А люди с куда более чистой кровью имели все же больше силы, чем я.

Даже у Галахада было немного магического дара. Он мог очаровывать животных, призывая птиц прямо с неба и успокаивая диких оленей и других существ, когда мы гуляли по лесам вокруг города.

Правда, это была не очень полезная магия, но все же хоть что-то.

Интересно, что думал Артур об угасании человеческой магии? Несмотря на презрение к фейри и их крови, без нее люди утратили множество способностей, которые когда-то казались им естественными.

Мерлин положила руку на мое плечо.

– Я знаю, что ты никогда не горела особым желанием занять свое место среди нас, Моргана.

– Это неправда. – Я вспыхнула. – Я благодарна…

– Благодарна за место, где смогла бы стать нужной? – Мерлин внимательно взглянула на меня. – Ведь с нами, в храме, ты найдешь истинное пристанище, Моргана. Я знаю, что ты сомневаешься, предназначена ли для тебя эта жизнь. У меня тоже когда-то были сомнения.

Она улыбнулась, и я неожиданно увидела в ней молодую девушку. Неужели она когда-то тоже сомневалась, что ей суждено стать жрицей?

– Но во время своего путешествия, быть может, ты примешь эту судьбу. – Она сделала паузу. – Мы ждем тебя, Моргана. Три сестры хотят видеть тебя среди своих служителей. Когда ты вернешься из путешествия, я надеюсь, что ты будешь ожидать покоя и утешения, которые может принести храм.

– Я тоже на это надеюсь, – тихо ответила я, не желая спорить.

Мерлин снова улыбнулась.

– Хорошо. Те, кто много выстрадал, особенно желанны у нас. Мои мысли с тобой, Моргана, как и мои молитвы.

Я посмотрела на женщину, не до конца понимая намек.

– Спасибо, – наконец произнесла я.

После того как мы расстались, я вернулась в свои покои и провела остаток дня в сборах, а затем по просьбе Артура спустилась в большой зал, чтобы представиться гостям из Лионесса.

Не успела я оглянуться, как наступило время готовиться к балу.

Глава 13

Я в нерешительности остановилась перед овальным зеркалом во весь рост, повернув голову, чтобы рассмотреть платье сзади.

Даже я была вынуждена признать – наряд получился великолепным. Королевские портные и швеи превзошли сами себя. Глубокий, словно полночь, синий цвет мягко поблескивал в мерцающем свете огня. Платье было без рукавов, с высоким круглым вырезом, подчеркивающим ключицы, но скрывающим следы ниже. Спина была открыта, обнажая гладкую полоску кожи. Корсаж облегал фигуру, плавно очерчивая линии тела, а юбка ниспадала каскадом мерцающей ткани до самого пола. По подолу был вышит узор из серебряных бусин, напоминающий ветви дерева, с изящными листьями, побегами и цветами, спускающимися к ногам. При движении легкая и воздушная ткань ловила свет, создавая ослепительный эффект мерцания.

На ногах – пара синих шелковых туфель с тонкими ремешками, обвивающими лодыжки. Горничная уложила мои волосы в гладкую прическу, оставив несколько прядей, обрамляющих лицо.

Я даже надела украшения. У меня была довольно большая коллекция, доставшаяся от матери, но обычно драгоценности лежали в коробке в комнате. Сегодня я выбрала серебряные браслеты с гравировкой в виде завитков и цветов.

Завершали образ серьги – когда-то отец подарил их матери. Я даже видела, как она надевала их, аккуратно продевая тонкие крючки сквозь уши, готовясь к балу, – в те считаные разы, когда она сопровождала отца на приемы. Сережки были в виде резных красных роз с лепестками из рубинов, а длинные изогнутые серебряные стебли придавали им изящество. Драгоценные камни были необыкновенного качества, сверкая на свету, словно живые цветы.

В дверь постучали, и сердце на мгновение забилось быстрее. Мебель сегодня не закрывала вход. Слуги весь день приходили и уходили, принося то, что мне требовалось для бала и предстоящего путешествия, так что передвигать тяжелые предметы туда-сюда было бессмысленно.

Замок не поворачивался. Я услышала приглушенный стук.

– Моргана, ты здесь? – Голос Ланселетты звучал нетерпеливо.

– Сейчас. – Я отперла дверь и широко ее распахнула. – Входи. Я уже собиралась спускаться.