Сад на пустыре [litres]: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Не торопись, – сказал он. – Сначала ты должна получить высокие оценки в школе. А мне предстоит найти деньги на стажерскую программу. У меня их нет.

– Ага, – сказала Харпер, мысленно ругая себя: с чего она взяла, что все будет просто? – Конечно.

– Давай вот как договоримся, – сказал Карл, выходя вместе с ней из мастерской и опуская дверь. – Жизнь у тебя не розами усыпана, я знаю. Но ты держись! Не лезь в неприятности, не бросай школу, старайся получать хорошие оценки – они нужны для дальнейшего обучения, – а мы придумаем, как осуществить наш план. Стажером будешь года два-три. К тому времени Эдди как раз соберется на пенсию, и мне понадобится человек на полную ставку. Как тебе такой вариант?

Харпер невольно расплылась в улыбке.

– Просто идеально.

– Ну и отлично. – Карл еще раз хлопнул ее по плечу. – А теперь мне пора домой. Малыш не спит, и Ава уже, наверное, волосы на себе рвет.

Несколько дней после этого разговора Харпер была на седьмом небе от счастья. Конечно, придется вытерпеть еще один год в школе, и это полный привет, зато с успеваемостью у нее все было в порядке. Карл сказал, что придумает, как все устроить, и она ему верила. Она выяснила, какие баллы нужны, чтобы поступить на курс инженерной механики: их она получит без труда. Главное – продолжать учиться. Еще пара недель, и про сад можно будет забыть: она уже никому ничего не будет должна. Тогда она сосредоточится на школе и приведет в порядок машину мистера Пи. На ней будет очень удобно ездить в колледж.

«Теперь все будет хорошо», – подумала она.

Всю субботу она провела в саду, помогая выкладывать дорожку из камней на песке, который Луиза насыпала накануне. Времени на это ушло очень много, но Харпер ничего не имела против. Если пробыть тут целый день, она отработает еще как минимум шесть часов.

– Харпер! Рад тебя видеть!

Он вошел в калитку, словно гамельнский крысолов, во главе целой толпы детей.

– Мистер Пи! А что, клуб сегодня не работает?

– Решил, что лучше помочь вам, – улыбнулся он, посмотрел на Луизу, которая загружала в тачку последние обломки фабричной стены, и помахал ей рукой. – Как дела? Давно ты у нас не появлялась.

– Да отлично все. Я была занята. Но все хорошо!

– Правда? Я очень рад. Может, все-таки заглянешь в зал на пасхальных каникулах? Мы по тебе скучаем. И мне бы, кстати, не помешала твоя помощь с подготовкой к летней выставке.

Харпер широко улыбнулась.

– Может быть. Обещать не буду, но вполне может быть.

– Ловлю на слове, – подмигнул он.

День выдался прекрасный – особенно после того, как на участок пришел мистер Пи с ребятами. Суматошный, но веселый. Луиза с радостью разрешила малышам помогать, хотя Харпер приходилось поправлять каждый уложенный ими камень – чтобы было ровно. Но какая разница? Главное, дети были в восторге от того, что им доверили важное дело. Может, эта затея с садом не была такой уж глупостью?

Харпер вдруг пожалела, что не могла взять с собой Макса – тоже помогать. Но для него здесь было слишком шумно. И говорить с сестрой он до сих пор отказывался. Стоило Харпер подумать о брате и о том, во что превратились их отношения, как хорошее настроение улетучилось. Впрочем, успокаивала она себя, через год все изменится. Она поступит в колледж, будет осваивать нормальную профессию. На месте зияющей черной пустоты появилась зеленая поросль новых возможностей.

– О чем задумалась? – Луиза опустилась на колени рядом с ней.

– Да так, ничего особенного. – Харпер покачала головой.

– Тогда спасибо за помощь. Посмотри, сколько мы успели сделать! Я боялась, что на это уйдет куда больше времени.

Харпер подняла глаза. Дорожка, которую они не так давно разметили, была готова больше чем наполовину. Красные камни, битые и неровные, сложились во что-то цельное – и даже красивое.

– Хорошо выглядит, – удивилась Харпер.

– Вот именно! Харпер, серьезно, я очень благодарна за помощь.

– Мне пришлось, – буркнула она.

– Знаю, – рассмеялась Луиза. – Но благодарность от этого не меньше. Так, я собираюсь послать Джей Си и Сиддига в магазин за мороженым. Пожелания будут?

– Мороженое? – недоверчиво переспросила Харпер. – В апреле?

– Ну и что? Солнце вышло. – Луиза посмотрела на небо. – В любом случае дети захотели мороженого. Если хочешь чего-то другого – заказывай.