Необычные подозреваемые: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вот только одна проблема — револьвер этот благополучно растворился в воздухе, как и сама Сьюзен Модески. Совершенно бесследно, в самом прямом смысле этого слова. Если она стреляла из него на складе, где пули?

Тела, если таковые были, тоже исчезли. Видимо, туда же, куда и пули. Короче говоря, чем дальше, тем больше все это напоминает…

Черт возьми, больше всего это напоминает бред параноика. В частности, Сьюзен Модески. Если только она сама — не плод воображения. Коллективного. Или реальность оказалась немногим лучше параноидального бреда. Так тоже бывает. Редко, но бывает.

На несколько секунд все замерли. Перед глазами Джона снова замелькали строчки из досье: вооружена и очень опасна, страдает приступами буйного помешательства, галлюцинациями…

А вдруг она решит, что он, Джон Байерс — один из тех правительственных заговорщиков? Добрый Лэнгли ей напомнил, что он работает в Федеральной комиссии по коммуникациям…

Но Сьюзен Модески не стала впадать в буйство. Двигаясь нарочито медленно, не спуская глаз со всех троих (благо, они опять сбились в кучу), она подобрала револьвер, но далеко убирать не стала.

— Ну так что, ребята, вы мне поможете?

Они переглянулись. Всем почему-то расхотелось возражать.

И в тесном номере мотеля закипела работа.

К счастью, у Лэнгли нашелся сканер — неподключенный. Но через пару часов им как-то удалось наладить аппаратуру. Стемнело, свет никто не включил — все почему-то избегали подходить к выключателю.

Еще через полчаса новейший суперкомпьютер — IBM 386 с аж восемью мегабайтами оперативки — закончил дешифровку.

Так. Конец второй части, дальше начинается то, что в рамки разумного не лезет ни с какими натяжками. То есть в мой отчет оно не полезет точно.

В файле, по словам Джона Фицджеральда Байерса (вот ведь имечко!), содержалась сообщение, что, дескать, несмотря на действия доктора Модески, ИБО (инженерно-биологическая операция, как пояснила им доктор Модески, то бишь испытания препарата на ничего не подозревающих жителях) будет проведена в ранее установленные сроки в Балтиморе, штат Мериленд. Сотрудники отдела доктора Модески нейтрализованы, изобретено правдоподобное объяснение (то есть убиты, а вина повешена на нее — это опять же по ее словам). Далее следовал адрес того самого злополучного склада в Белл Пойнте и номер контейнера с препаратом.

Бред. Если даже допустить, что подобное сообщение действительно имело место где-то в засекреченных недрах министерства обороны, само по себе, без интерпретации Сьюзен Модески, оно еще ничего не значит. А кроме того, почему этот элемент секретной переписки содержался в файле на ее имя? И ведь она определенно знала, что она там найдет — не свое досье, а информацию по испытаниям препарата.

Но самое неудобоваримое началось потом. Завершалось это сообщение утверждением о том, что доктор Модески находится под колпаком двадцать четыре часа в сутки, способ контроля — электронный, аппаратура установлена доктором Майклом Килборном такого-то числа прошлого года.

Кто-то из наших хакеров, естественно, поинтересовался, а кто же такой этот доктор Килборн? Сьюзен ледяным голосом пояснила, что это ее дантист, извинилась и ушла в санузел. Втихаря прихватив с собой пассатижи. Или плоскогубцы. Вот тут Байерс затруднялся сказать.

Ребята остались втроем, переваривать информацию. А когда из ванной раздался придушенный вопль, решили все-таки посмотреть. Видимо, гипотезу о паранойе и галлюцинациях они к тому времени уже отбросили. В отличие от меня.

Но у них передо мной есть одно большое преимущество. Гипотеза не считается опровергнутой, пока не выдвинута альтернативная гипотеза. У них такая альтернатива была — заговор правительства против собственного народа. А вот мне придется очень постараться, чтобы как-то объяснить появление на складе номер такой-то в промзоне «Белл Пойнт», во-первых, как минимум, троих лиц, которым там решительно нечего было делать, во-вторых, агента ФБР, который покинул этот склад уже невменяемым (каким он прибыл — оставим пока за скобками, но вообще-то вряд ли он в таком состоянии мог гулять по Балтимору), в-третьих, что самое интересное, двух луж крови и большого количества стреляных пистолетных гильз. И все это при полном отсутствии на указанном складе к моменту прибытия полиции оружия, трупов, раненых, каких-либо неизвестных веществ и каких-либо докторов Модески.

Ну ладно, об этом можно и утром подумать. На свежую голову. А сейчас мы остановились на том, что Байерс, Фрохики и Лэнгли услышали в ванной сдавленный вопль и пошли посмотреть.

То есть они, конечно, испугались. Но не очень. Потому что Байерс уже почти поверил, и вообще у него лимит страха на ближайший год был исчерпан, а Фрохики с Лэнгли принадлежали к тому типу людей, которые могут бояться только непосредственно наблюдаемой угрозы, во всех прочих случаях они отважны до полного дебилизма. Постучали, не заперто. Засунули в дверь три любопытных носа — по росту.

Сьюзен Модески стояла вся в слезах. Одной рукой она зажимала кровоточащую ранку во рту, а другой настойчиво протягивала друзьям только что выдранный без наркоза коренной зуб. С дикцией у нее, конечно, в тот момент были некоторые проблемы, и им не с первого раза удалось разобрать, что она решительно требует, чтобы они этот мало-аппетитный предмет пристально изучили.

Изучили. Потом изучили еще раз через лупу. Дружно ахнули, присвистнули: пломба была определенно странной конструкции. Толком было-ничего не разобрать даже через лупу, слишком мелко. Но Байерс божился, что это была именно конструкция, с проводками и прочим. Вот этот предмет мог бы служить вещественным доказательством, но они его выкинули в унитаз. Побоялись, что он на них наведет нехороших злых людей. Из правительства.

Вот после этого они ей и поверили окончательно и безоговорочно. Зря, по-моему. Я бы нипочем не поверил.

Байерс сам предложил поехать на склад в Белл Пойнте и разыскать лот А-9000. Сьюзен благодарно улыбнулась ему, прижимая к скуле пакет со льдом.

Байерс втайне боялся и надеялся, что путь их кончится у запертых дверей, поскольку взламывать они умели только информационные системы, но, как ни странно, вскрыть склад оказалось очень легко. Будь у них хоть немного побольше здравого смысла, они бы сообразили, что это неспроста.

На складе царил порядок, и они довольно быстро отыскали лот А-9000 — это оказалась картонная коробка примерно метр на метр. Она стояла на другой такой же, так что Сьюзен просто взяла у Лэнгли нож и разрезала картон на уровне лица.

Внутри оказались ингаляторы для астматиков.

Байерс осторожно достал один из них — потом, на допросе, он очень жалел, что не догадался прихватить его с собой. А на вид это был самый обычный ингалятор в яркой упаковке. Джон попытался прикинуть, сколько астматиков завтра могли бы стать еще и параноиками — несколько сотен? Тысяча? А если кто-то из них в приступе паранойи начнет убивать людей? А если не кто-то, а сразу все?

— Вот как они намерены распространить газ, — сказала Сьюзен. — Метод случайной выборки.

— И что мы теперь с этим будем делать? — спросил Фрохики. — Мне почему-то не хочется идти в полицию.