Граф и гувернантка: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Маркус, хранивший молчание до сего момента, откашлялся:

– Должно быть, повез ее в гостиницу.

Взглянув на друга, Дэниел кивнул, а потом вновь повернулся к кузине:

– Фрэнсис, как думаешь, тебе удастся узнать экипаж?

– Да! – глаза девочки загорелись. – Совершенно точно узнаю.

– Ну уж нет! – взорвалась леди Плейнсуорт. – Она никуда с тобой не поедет!

– У меня нет выбора! – отрезал Дэниел.

– Мама, я хочу помочь, – взмолилась Фрэнсис. – Пожалуйста. Я так люблю мисс Уинтер!

– Я тоже, – тихо сказал Дэниел.

– Я поеду с тобой, – заявил Маркус.

– Нет! – возмутилась леди Плейнсуорт. – Это просто безумие! И что вы намерены предпринять? Ворветесь в гостиницу, посадите ее на закорки и украдете? Прости, но я не могу позволить…

– Он может взять с собой сопровождающих, – вмешалась в разговор леди Уинстед.

Леди Плейнсуорт ошеломленно посмотрела на невестку:

– Виргиния?

– Я тоже мать, – произнесла та. – И если с мисс Уинтер что-нибудь случится… – ее голос понизился до шепота, – мой сын этого не переживет.

– Ты хочешь, чтобы я пожертвовала своим ребенком ради твоего?

– Нет! – леди Уинстед порывисто сжала руки невестки. – Я бы никогда так не поступила: и ты это знаешь, Шарлотта. Но если мы все сделаем правильно, не думаю, что Фрэнсис окажется в опасности.

– Нет, – покачала головой леди Плейнсуорт. – Нет, я не могу на это согласиться. Не позволю рисковать жизнью своего ребенка…

– Она даже из экипажа не выйдет, – заверил ее Дэниел. – И вы тоже можете поехать с нами.

А потом – он понял это по ее глазам – тетушка все же пошла на попятную.

Дэниел взял ее за руку:

– Пожалуйста, тетя Шарлотта.

Леди Плейнсуорт судорожно вздохнула, а потом наконец кивнула.

Дэниел испытал такое облегчение, что едва устоял на ногах. Он еще не отыскал Энн, но Фрэнсис была его единственной надеждой. И если бы тетка запретила ей поехать с ним в Хемпстед, он уже ничего не смог бы поделать.

– Нельзя терять время, – сказал Дэниел, поворачиваясь к тетке. – В моем ландо поместятся четыре человека. Как быстро ваши слуги смогут приготовить коляску? Ведь на обратном пути потребуются места для пятерых.

– Нет, – возразила леди Плейнсуорт, – поедем в моем экипаже. Там смогут разместиться шесть человек и, что более важно, найдется место для сопровождающих. Я не допущу, чтобы моя дочь поехала на поиски безумца без вооруженной охраны.

– Как скажете, – согласился Дэниел, да и что тут возразишь. Будь у него дочь, он защищал бы ее не менее яростно.

Леди Плейнсуорт повернулась к одному из лакеев:

– Пусть немедленно подадут экипаж.

– Стало быть, теперь найдется место и для меня, – заявила леди Уинстед.