Охранник останавливается перед дверью.
“Здесь,” — говорит он. “Ждите.”
Он уходит.
Я стою перед дверью. Дыхание сбилось. Сейчас всё решится.
Поднимаю руку. Стучу.
Дверь открывается.
На пороге стоит Искра.
Она смотрит на меня. В её глазах — страх и надежда.
«Глитч», — говорит она. «Я рада, что ты пришёл».
Вхожу в кабинет. Дверь закрывается за моей спиной.
Теперь мы одни. И я готов узнать правду. Даже если она разрушит всё, во что я верил.
Искра Свободы
Кабинет Искры был… обычным. Небольшое помещение, заваленное бумагами и техникой. Ничего, что выдавало бы в ней тайного агента или члена зловещего культа. Только усталый взгляд и смятение, пляшущее в радужке.
— Глитч, — выдохнула она, закрывая за мной дверь. Щелчок замка прозвучал слишком громко в повисшей тишине. — Я знала, что ты придёшь.
— И это должно меня успокоить? — огрызнулся я, оглядывая помещение. — Привёл прямо в логово зверя. Очень мило.
Она скривилась, словно от удара. “У меня не было выбора. Здесь безопасно. Пока что.”
— Безопасно? — я усмехнулся, подходя к окну. Вид на Нео-Вавилон отсюда открывался впечатляющий. Только какой в этом смысл, если я здесь, как муха в паутине? — Знаешь, раньше я думал, что корпорации врут только в рекламе. А тут вон оно как.
«Я не хотела втягивать тебя в это», — тихо произнесла Искра, подходя ближе. «Я надеялась найти доказательства, передать их… но всё вышло из-под контроля».
— Доказательства чего? — я обернулся и посмотрел на неё. — Что ты работаешь на культ? Что ты участвуешь в проекте «Архитектор»?
В её глазах отразился ужас. “Откуда ты знаешь…?”
— Это неважно, — оборвал я её. — Ты собиралась использовать меня? Подставить? Или просто сдать культу?
Она покачала головой, отступая назад. “Нет! Я… я хотела тебе помочь. Я думала, мы сможем остановить их вместе.”
— А сейчас? — я сделал шаг вперёд. — Что ты думаешь сейчас, Искра? Или мне стоит называть тебя по-другому?
В её глазах блеснули слёзы. “Пожалуйста, выслушай меня. Я никогда не хотела причинить тебе вред.”
— Рассказывай, — приказал я. — Рассказывай всё. С самого начала. И не вздумай врать. Я почувствую.
Она глубоко вздохнула, словно собираясь с духом. “Я работаю в 'Кибердайм' уже пять лет. Занимаюсь кибербезопасностью. Мне всегда казалось, что я делаю важное дело — защищаю людей от киберпреступников.”
“А потом?” — подтолкнул я, когда она замолчала.
«А потом я случайно наткнулась на информацию о проекте «Архитектор». Сначала я не поняла, что это такое. Но потом… я увидела эксперименты. Узнала о культе. И поняла, во что ввязалась».
«И что ты сделала?» — спросил я, стараясь не выдавать своих эмоций.
«Я пыталась сообщить об этом руководству», — ответила Искра. «Но меня не стали слушать. Меня предупредили, чтобы я не лезла не в своё дело».