"Княгиня Ольга". Компиляция. Книги 1-19: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Бура-баба стояла на стежке между рвами, и ее никак нельзя было обойти. В руках она держала свой посох с увесистым комлевым навершием в виде бородатой головы.

– Ой, ё… – ляпнул кто-то из парней позади меня, но скорее с изумлением, чем со страхом.

– Прочь с дороги! – рявкнул Альв и выставил сулицу, которую держал в левой руке.

– Нет вам хода из Нави, здесь почить вам навек! – каркнула старуха и взмахнула посохом, будто собиралась снести нам всем головы. – Эй, слуги мои верные, чуды черные, куды дикие! Собираю вас с болота глухого, с дерева сухого, с волка лютого, с медведя ярого…

Но больше она ничего сказать не успела.

Не устрашенный грозящим проклятьем, Альв шагнул вперед, сулицей отбил посох, а обухом топора в другой руке ударил старуху по голове.

Падая, она успела выбросить вперед свой посох и попала мне по ногам.

Я упала – показалось, что сейчас скачусь в ров со змеями, и я судорожно вцепилась в траву.

– Баба Гоня! – вскрикнула Эльга.

Как бы ни была страшна эта старуха в своем нынешнем существовании, она все же оставалась нашей бабушкой.

Эльга бросилась к ней, желая убедиться, что та не убита, а только оглушена. Я надеялась на это: видела, что Альв ударил не лезвием секиры, а обухом. И обухом можно проломить голову, однако птичья берестяная личина должна была смягчить удар.

– Куда, йотуна мать! – рявкнул Мистина и кинулся к Эльге. – Некогда!

Он подхватил ее, закинул на плечо и бегом устремился в калитку, которую парни уже открыли.

Я попыталась встать, но щиколотку пронзила острая боль, и я снова упала.

– Быстрее, быстрее! – кричал впереди Мистина.

Я снова попыталась встать – и это мне удалось. Ногу я всего лишь ушибла и могла на нее наступать.

И первым делом я подбежала к Буре-бабе. Дрожащими руками стянула птичью личину.

Ну да, это она. Баба Гоня.

Еще сильнее постаревшая за эти годы, какая-то закопченная…

Глаза ее были закрыты, тонкие седые пряди выбились из-под волосника.

– Баба Гоня! – позвала я. – Ты живая?

И сама ощутила глупость своего вопроса.

Живая? Она уже года три не живая, наша баба Гоня. А та, которой она стала, – и три тысячи лет.

И все же я знала, о чем спрашиваю.

Меня с прошлого раза мучила память о том, как мы бросили ее лежащей без памяти на полу. Если бы наша бабка упала в прежней жизни, у себя дома, разве бы мы оставили ее лежать, как полено, не подняли бы?

В прошлый раз мы с Эльгой были слишком напуганы и видели в ней не человека, а иномирное существо, которое по своей воле бывает живым или мертвым и к которому нам вообще не следует прикасаться.

Но теперь, после того как я увидела смерть Князя-Медведя и узнала, что обитатели Нави смертны…

Я не могла ее бросить без помощи.

Ведь здесь лес, тут никого больше нет!

Баба Гоня была бледна и выглядела очень плохо. Почти как мертвая, но я почему-то была уверена, что она жива. Мне казалось, она дышит.