Жемчужный дебют: читать начало книги онлайн

Калинин, снова обрядившийся в длинную шубу и шапку-ушанку, одним из первых вышел на улицу, чтобы покурить до начала поисков. К Анне присоединилась Жанна, компанию им неожиданно составила Кассандра, облачившаяся в лыжный костюм, пестрящий брендами. Понизив голос, гадалка сообщила:

— Я тут картишки кинула, красавицы, нет ее уже среди нас. Зря все это.

— Прекратите! — оборвала ее Анжелика, мнущаяся на пороге в коротенькой курточке и тоненьких брючках. Окинув взглядом ее наряд, Анна покачала головой.

— Анжелика, мне кажется, что вы замерзните. Там не такая низкая температура, но ветер пронизывающий.

— А у меня ничего теплее и нет, — посетовала Анжелика.

— Оставайтесь здесь, — внезапно довольно жестко приказала Жанна. — Во-первых, слабое звено обычно все усложняет, а условия у нас и так непростые. Во-вторых… Во-вторых, если с Катериной что-нибудь случилось, то лучше не затаптывать место преступления до прибытия правоохранительных органов.

— Ни о каком преступлении речь не идет, — нервно заявил Евгений, присоединившийся к группе и направляющийся к двери, — максимум несчастный случай. Вы сейчас находитесь в одном из самых безопасных мест в мире.

Он решительно открыл дверь и вышел на улицу, где его уже поджидали несколько человек персонала. Анна заметила Ульяну и вторую девушку, которую она видела в бане во время обряда, но чье имя так и не запомнила. Мужчина средних лет, очевидно, выполняющий роль разнорабочего, две крепкие молодые женщины, возможно, работницы кухни. Аэлита отсутствовала. Что же, это было правильным решением. Хрупким эфемерным созданиям нечего делать в таких походах. Не было с ними и Гаврила. Возможно, молодой человек в последний момент передумал присоединяться к экспедиции.

Гости, словно послушные муравьи, потянулись вслед за Евгением, уверенно зашагавшим по дороге, ведущей к бухте, и его сотрудниками, когда путь им неожиданно преградила Дарья, одетая в белую лыжную куртку и плотные штаны. Ее лицо было настолько бледным, что сливалось с нарядом и снегом, который, казалось, укрыл все вокруг. Она помахала рукой, привлекая их внимание.

— Господа, прошу минуточку внимания. Наш остров официально не является туристическим объектом, поэтому передвижение по нему строго ограничено. Вы не должны выходить за пределы официальных туристических маршрутов, обязаны спускаться и подниматься только по имеющейся лестнице и должны все время держаться за перила. Я бы хотела напомнить, что на острове нет больницы, а для того, чтобы доставить кого-то на материк, понадобится специальный катер, чье движение сейчас затруднено. Поэтому давайте постараемся избежать переломов и прочих неприятных травм.

— Это что же, на острове нет медработника? — Калинин старался звучать иронично, но в голосе скользнуло легкое беспокойство.

— Есть, — поспешила его успокоить Дарья. — Я по специальности врач-терапевт. Я смогу вам помочь в случае гриппа или ангины, но я не смогу провести операцию, случись у вас, к примеру, открытый перелом. Я понятно объяснила?

— Вы думаете, что Катерина пошла ночью прогуляться по туристическому маршруту? — раздался чей-то тихий голос, и вся группа обернулась как по команде и с удивлением уставилась на Гаврила, одетого в дорогой лыжный костюм. Анна отметила, что Гаврил, оказывается, все время следовал за ними, оставаясь вне зоны видимости. Странный персонаж.

— Пока мы ничего не думаем, — покачал головой остановившийся и поджидающий остальных Евгений. — За мной.

Он первым направился к каменной лестнице, ведущей вниз к небольшому домику, стоящему в бухте. Все остальные, крепко держась за перила, осторожно последовали за ним.

Анна оказалась в хвосте процессии, но неожиданно обнаружила, что прямо за ней пристроился Калинин, и от этого ей внезапно стало немного не по себе.

— Она была странной… эта Катерина, вы не находите? — продюсер начал разговор первым.

— Нет, я не была с ней знакома, — немного резче, чем следовало, ответила Анна.

— Этого и не требовалось. Мне кажется, что это было очевидно. Молодая красивая состоятельная женщина рыдает весь вечер, а потом пугается до смерти маркетингового трюка.

— Справедливости ради, этот так называемый трюк выглядел достаточно правдоподобно, — нахмурилась Анна.

— Ой, я вас умоляю, — протянул Калинин. — Как, вы сказали, вас зовут?

— Какая вам разница, вы же все равно не запомните, — Анна чуть не поскользнулась на обледеневшей ступеньке, но Калинин вовремя подхватил ее.

— Осторожнее, красавица. А вы рискните — вдруг запомню?

— Анна. Меня зовут Анна.

— Отлично, а я Даниил.

— Весь мир в курсе.

— Я должен был быть уверен, — довольно улыбнулся Калинин. — Так вот, ну не могла же она поверить в самом деле, что по острову гуляет шестиногая русалка?

— Почему бы и нет?

Калинин остановился. Анна тоже остановилась, обернулась и взглянула на него.

— Мне правда нужно пояснять очевидное? — поинтересовался продюсер.