Багровая река: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я усмехнулась.

— С тех пор я брала другие выходные.

— Правда? — Элоиза выгнула бровь. — Когда?

Э-э... Ну, это было в сентябре. А в последний раз, когда я ездила в Миссулу, был апрель — мои волосы были в ужасном состоянии и отчаянно нуждались в еще одном походе в салон. Но этим летом я брала отгул, разве нет? Может быть, не на целый день, но были дни, когда я уходила пораньше. Это было практически то же самое, что отпуск, верно?

Ладно, формально я приходила в кофейню на протяжении последних ста дней. Кого волновало, что я много работаю?

Я фыркнула.

— Ты что, рабочая полиция? Не тебе вообще говорить. Ты всегда в отеле, — если ее не было дома с Джаспером, значит, она была в гостинице «Элоиза» на другой стороне Мэйн-стрит. — Уходи. Я занята.

— Нет.

Она уперла руки в бока, и если бы она могла упереться каблуками в пол, на моем деревянном полу остались бы две вмятины. Элоиза упрямо вздернула подбородок, что означало, что она этого так не оставит.

Моя сестра была удивительной и невыносимой одновременно.

— Один день, — сказала она. — Это всё, о чем я прошу. Ты уходишь отсюда на один день и делаешь что-то, не связанное с работой.

— Почему?

Неужели меня просто не могут оставить в покое, чтобы я могла спокойно работать?

Грустная улыбка, которой она одарила меня, заставила меня почувствовать себя одновременно любимой и жалкой.

— Потому что я волнуюсь за тебя. И не хочу, чтобы ты выгорела.

Я вздохнула.

— Этого не произойдет.

— Но может, — она сложила ладони в знаке мольбы. — Пожалуйста? Просто возьми выходной до конца дня, чтобы я перестала волноваться.

— Я не могу просто уйти, Элоиза.

Этот бизнес был для меня всем. Моим единственным увлечением.

— Почему нет? — она помахала Кристал, моему бариста, когда та вышла из кухни, неся поднос со свежими булочками. — Кристал здесь. Мы с Джаспером потусуемся здесь и поможем закрыться.

Джаспер, может, и справился бы с этим, но Элоиза? Никогда. Она была совершенно безнадежна, когда дело касалось готовки, и я бы не доверила ей парное молоко, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

Но в очередной раз, как только я открыла рот, чтобы возразить, она перебила меня.

— Иди домой. Расслабься.

— Я не могу пойти домой, — сказал я. — Я начну думать обо всем, что нужно сделать, и сразу же вернусь.

Если кто-то и мог бы меня понять, так это Элоиза. Она точно знала, каких усилий требует ведение бизнеса в центре Куинси, штат Монтана. До того, как она вышла замуж за Джаспера, она, вероятно, сама проводила в отеле сто дней подряд.

Но теперь, когда Элоиза нашла свою любовь, ее приоритеты изменились, и она навязывала мне этот сбалансированный образ жизни.

Это было, пожалуй, хуже, чем с моей сестрой-близнецом Талией, которая работала врачом в больнице и все время пыталась устроить мне свидание вслепую с рентгенологом. Или с моей невесткой Мемфис, которая сочла местного водителя UPS симпатичным — даже в коричневой униформе — и не очень тонко намекнула, что мне следует пригласить его на свидание в следующий раз, когда он принесет посылку в магазин.

Не то чтобы я не хотела встречаться. Я раньше встречалась. Годами ходила на свидания вслепую. Позволяла людям знакомить меня со своими другими друзьями-одиночками. Даже попробовала приложение для знакомств — два совпадения и два ужасных первых свидания, и я больше никогда не рискнула пойти по этому пути.

Я просто... покончила с этим. Полностью, решительно покончила с этим.