Багровая река: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Конечно.

Это прозвучало как ложь.

Вэнс опустил голову, его челюсть напряглась, пока он пытался справиться с эмоциями.

Никто не мог знать, увидит ли Кормак когда-нибудь свою дочь снова. Любой другой на его месте мог бы отказаться от предложения Вэнса. Мог бы настаивать на том, чтобы Вера осталась с ним.

Возможно, именно потому что у меня был хороший папа, я могла оценить Кормака как отца. Я уважала его жертву ради дочери.

— Хорошо, — Кормак поцеловал её ещё раз, а затем отпустил. — Пора.

Вера бросила долгий, последний взгляд на укрытие, которое было её домом последние два года. Слёзы стекали по её карим глазам. Но она не сдвинулась с места. Казалось, она просто не могла сделать первый шаг. Вместо этого она протянула руку.

Кормак взял её.

Он взял её руку, как делал это всю её жизнь. Он был тем человеком, который поддерживал её, когда она сделала свой первый шаг. И теперь он снова взял её руку, возможно, в последний раз, чтобы помочь ей сделать шаг в новую, лучшую жизнь.

Моё сердце сжалось. Я отвернулась от них, пряча собственные слёзы.

Вэнс тоже отвернулся, его челюсть напряжённо дёрнулась. Глаза выражали боль. Но в его взгляде было и нечто другое — твёрдая уверенность. В душе он знал, что это правильное решение для Веры. Поэтому я решила довериться ему, подарить ему эту веру.

Кивнув, он направился прочь от укрытия. Каким-то образом он точно знал, какую тропу выбрать на этом каменистом склоне, хотя мы проходили по ней всего один раз.

Мы шли в молчании, четверо людей с тяжёлыми сердцами, пока не достигли утёса, по которому нам предстояло спуститься, а затем продолжить путь через лес.

Вэнс пошёл первым. Спустившись, он встал внизу с протянутыми руками, готовый поймать меня, когда я спрыгну.

— Спасибо, — выдохнула я. Почему спускаться вниз оказалось не легче, чем подниматься?

— Ты в порядке? — спросил он тихо.

Нет.

— А ты?

Он обхватил моё лицо ладонями, большим пальцем проводя по щеке.

— Нет.

Может, сегодня ещё не прощание, но оно неизбежно приближалось. Я отогнала эту мысль и наблюдала, как Вера с лёгкостью спустилась вниз.

Она достигла земли и подняла взгляд на Кормака, явно ожидая, что он последует за ней.

Но там, наверху, где всего мгновение назад он стоял, уже никого не было.

26. ЛАЙЛА

Девять часов.

Именно столько оставалось у нас с Вэнсом. Девять часов.

Этого было недостаточно.

Никогда в жизни два дня не проходили так быстро. Я всё время мечтала, чтобы время замедлилось, но с того момента, как мы спустились с горы с плачущей Верой, секунды, минуты и часы просто исчезли.

В понедельник Вэнс и я проснулись от сигнала камеры на охотничьей площадке. А теперь уже четверг. Как так получилось, что уже четверг?

Они уезжают завтра. В пятницу.