Обращаюсь к магии целительства душ. Если он ищет помощи, я рядом.
Удивление. Сам себе не верит.
— С тобой хорошо говорить, — произносит он. — А то все меня дурачком считают.
Доверие. Надежда. Между нами появляется связь.
Вот, наконец, и разгадка. У мальчика — магический дар. Который он тщательно скрывает от всех. Только бабушка и дедушка, похоже, знают.
Как же он боится самого себя. Ощущает свою неправильность и ущербность. Ничего, это поправимо.
— Сыграй что-нибудь! — прошу я.
Он берёт свою дудочку, и начинает играть. Я создаю цветок из холодного пламени, переливающийся красками, нежными, как его мелодия. Музыка звука сливается с музыкой огня и цвета.
Он прекращает играть и замирает.
— Что это было? — шепчет он.
Я протягиваю руку и зажигаю над своей ладонью ласковый огненный язычок.
Пастушок смотрит на него совершенно заворожённым взглядом и произносит чуть слышно:
— Ты…
— Также, как и ты! — улыбаюсь я.
Ощущение, словно свалился тяжёлый камень. Чувство полёта и единения с миром. Больше не один!
Опять прикасаюсь ментальной магией. Явно станет неплохим стихийником. И менталом, хоть и слабым. Последнее ему даже нужнее. Сможет считывать ложь и недобрые намерения.
Весь остаток дня обучаю его различению эмоций и базовым основам стихий. А ещё выправляю покорёженную самооценку. Прирождённое благородство и чувство собственного достоинства не раз стоили ему серьёзных неприятностей.
Попутно с этим аккуратно ставлю под сомнение навязанную в школе пропаганду. Мальчик умный, разберётся.
Приходит время гнать стадо в деревню. Я спокойно шагаю рядом с пастушком. Знаю, что выгляжу, как самый обычный рауданец. Не нищий, но и не богатый.
Входя в дом, едва не стукаюсь головой о дверной косяк. Двери здесь низкие. Так принято из-за более холодного климата, чтобы поменьше выпускать из помещения прогретый воздух.
Бедно, но чисто. Меня приветствует очень пожилая супружеская чета. Любопытство, радушие. Ни лжи, ни агрессии нет. Это хорошо.
Старушка хлопочет по хозяйству, накрывая на стол. Вскоре в дом входят супруги помоложе вместе с молодым парнем, похоже, старшим братом пастушка.
Страх и досада. Я почтительно кланяюсь и достаю несколько медных монет. Считываю лёгкую радость и облегчение, но беспокойство всё равно остаётся.
— Смотрящий знает уже? — спрашивает отец пастушка.
— Не ходили ещё, — отвечает тот.
Мужчина велит старшему сыну проводить меня к дому начальства.
— Ещё деньги есть? — спрашивает он меня.
Достаю ещё немного меди.
— Хватит с него двух! — говорит он.
Визит к смотрящему проходит спокойно. Его даже дома не оказалось. Старый дед, видимо, его отец, берёт деньги и говорит, что мне можно остаться на ночлег.