Ведь у Лизы никогда не было телефона.
Как не было контакта с именем Лиза в её собственном мобильнике.
Почему же тогда телефон опознал отправителя?
Странности множились, но ответов на них не было.
Маринка в нетерпении ждала, пока «проснётся» телефон, и когда всё загрузилось, поспешила перечитать сообщение. Но в папке «Принятых» было пусто.
На душе у Маринки сделалось муторно.
Пока она рассиживается в гостях и болтает с котом, Лиза томится взаперти в богадельне! Оторванная от дома и близких, в компании своих странных кукол.
Нужно начинать действовать. Не зря же она приехала.
И Маринка решила, что с утра отправится в Грачевники. Вот только что будет делать, если деревня и правда пустует? Где станет искать Лизину родню? Думать об этом сейчас не было сил, и она отмахнулась от этой мысли.
Повезёт — расспрошу местных. Нет — вернусь в Ермолаево и поговорю с бабой Оней, — так решила для себя и постепенно задремала.
Спала Маринка плохо, ей было слишком мягко и душно.
Кровать у Матрёши оказалась старая, с железными спинками и панцирной сеткой, прогибающейся под тяжестью тела. Сверху помещалась толстая перина, избавиться от которой не было никакой возможности.
Окно Маринка оставила приоткрытым. Но когда спросонья ей почудилось, что по подоконнику шарит чья-то когтистая рука, створку пришлось захлопнуть. Встреча с ночными обитателями деревни не входила в её планы.
Маринка поднялась с рассветом и решила не ждать пробуждения Матрёши.
Прихватив рюкзачок, осторожно покинула дом, и уже перед калиткой услышала чьи-то тихие причитания в лопухах.
— Эй, кто здесь? — тихонечко позвала она, готовая в случае чего быстро отпрыгнуть в сторону.
В ответ замычали сильнее, и перед ней предстал кот — порядком потрёпанный, с обвисшими усами и прореженной бородой.
— Кто тебя так? — ахнула Маринка сочувственно.
Кот страдальчески сморщился и икнул.
— Ты подрался с кем-то? На тебя кто-то напал?
Отчаянно гримасничая и вытягивая губы, кот принялся размахивать лапами. В его жестах прослеживалась определённая система, и Маринка, наконец, догадалась:
— Ты не можешь говорить!
Дворовый закивал и затрясся расстроенно. И хоть выглядело это довольно комично, Маринка не стала смеяться, до того жалко ей стало беднягу.
Пришлось вернуться и разбудить Матрёшу. Спросонья не разобрав, что случилось, та резко подхватилась с кровати, начала выкрикивать непонятные слова защиты. Когда же сообразила в чем дело — вознегодовала не на шутку.
— Подумаешь — онемел! Он вечно влипает в истории. Крутит шашни со всякими. А как до дела, так в кусты! Небось очередная товарка заклятием кинула. Пускай помолчит для разнообразия.
Маринка, слушая отповедь, краснела — до того сделалось неловко и стыдно. Не продумав, она чуть свет разбудила хозяйку, переполошила и взбудоражила её из-за обычного кота!
— Ну, не совсем обычного, — возразил внутренний голос, но Маринка велела ему заткнуться и попятилась из комнаты.
— А ты, смотрю, при параде, даже с багажом, — Матрёша кивнула на рюкзачок. — Покидаешь нас втихаря?
— Нет. Я… в Грачевники собираюсь. — пришлось признаться Маринке.
— На что они тебе сдались, Грачевники те?