Что за день такой? Он огляделся в поисках какого-нибудь оружия, но под рукой ничего не оказалось. Петух тем временем подошел совсем близко и неожиданно подпрыгнул, целясь своими острыми шпорами прямо Сергею в лицо. «Ах ты, зараза!», — воскликнул Сергей, едва успев увернуться. Он сделал резкий выпад вперед, пытаясь напугать агрессивную птицу, но петух и не думал отступать. «Ну, держись, полосатый!», — крикнул Сергей и, схватив лежащее неподалеку полено, замахнулся на петуха. Тот, увидев внушительное оружие, издал что-то вроде удивленного кудахтанья и отпрыгнул назад.
«То-то же», — удовлетворенно хмыкнул Сергей, чувствуя себя победителем в этой странной битве. Куры, наблюдавшие за этой сценой, разбежались кто куда, явно шокированные таким поворотом событий. «Эх, вы, трусихи», — покачал головой Сергей, глядя на разбегающихся птиц. Петух, немного отступив, продолжал сверлить его злобным взглядом, но уже не решался атаковать. «Ну что, брат, не на того напал?», — усмехнулся Сергей, чувствуя странное удовлетворение от победы над пернатым агрессором. Он вдруг понял, что впервые за все время в этом новом для него мире почувствовал себя уверенно. У него появилась реальная власть над курами.
Обойдя двор, Сергей наткнулся на какую-то странную конструкцию возле летней кухни. Он с любопытством разглядывал белый куб со шлангом, стоящий возле летней кухни. «Вот это да, прямо как в фантастическом романе», — подумал он, обходя конструкцию по кругу. В его время о таких чудесах техники только мечтали, а теперь вот она — стоит прямо перед ним, готовая облегчить тяжелый труд домохозяек.
«Интересно, как же эта штуковина работает?» — размышлял Сергей, почесывая затылок. Он вспомнил статью в заводской газете, где восторженно писали о новых стиральных машинах, которые вот-вот должны были появиться в продаже. «Надо же, дожил до такого прогресса», — усмехнулся он, осторожно прикасаясь к гладкой поверхности агрегата.
Решительно открыв круглую дверцу, Сергей заглянул внутрь барабана. «Ну, куда ж тебя, голубушку, загружать-то?» — пробормотал он, оглядываясь в поисках грязного белья. Заметив свою рубашку, висящую на веревке, он быстро сдернул ее и, не долго думая, запихнул в машину. «Эх, была не была!», — воскликнул он, добавляя к рубашке носки и штаны.
Закрыв дверцу, Сергей уставился на панель управления, усеянную разноцветными кнопками и непонятными символами. «Ох, ёлки-палки, и что теперь с этим делать?» — растерянно пробормотал он, пытаясь разобраться в обозначениях. Пару минут он водил пальцем по кнопкам, боясь нажать не туда.
«А, была не была!» — решил Сергей и начал наугад тыкать в кнопки. Машина издала странный звук, но ничего не произошло. «Так, видать, чего-то не хватает», — задумался он, пытаясь вспомнить процесс стирки. «Точно, вода!» — осенило его внезапно.
Оглядевшись, Сергей заметил старое жестяное ведро, стоящее у стены. «Вот оно, родимое», — обрадовался он, хватая ведро и направляясь к колодцу. «Эх, вот тебе и технический прогресс — все равно воду таскать приходится», — ворчал Сергей, опуская ведро в колодец.
Вытащив полное ведро, он с кряхтением понес его к машине. «Ух, тяжеленное какое», — пыхтел Сергей, расплескивая воду по пути. Добравшись до стиральной машины, он с облегчением выдохнул: «Ну, теперь заживем!».
Открыв верхнюю крышку машины, Сергей с размаху вылил туда воду. «Ой, мама дорогая!» — воскликнул он, когда вода хлынула через край, забрызгав его с ног до головы. «Эк я перестарался», — покачал головой Сергей, вытирая мокрое лицо.
Закрыв крышку, он снова уставился на панель управления. «Ну, теперь-то ты должна заработать», — пробормотал Сергей, нажимая на самую большую кнопку. Машина загудела, и через прозрачное окошко стало видно, как внутри завертелся барабан.
«Ура! Заработала!» — радостно воскликнул Сергей, потирая руки от удовольствия. Он с гордостью смотрел на крутящийся барабан, чувствуя себя настоящим покорителем техники. «Вот это прогресс! Не то что у нас на заводе — все вручную да вручную», — думал он, вспоминая, как приходилось стирать спецовку в огромных чанах.
Сергей, довольный своими утренними подвигами с кормлением кур и запуском стиральной машины, бодро направился в летнюю кухню. Его желудок уже давно намекал, что неплохо бы подкрепиться. «Эх, сейчас бы борщеца навернуть», — мечтательно подумал он, вспоминая наваристый суп из заводской столовой.
Войдя в летнюю кухню, Сергей сразу же заприметил огромный казан, стоящий на плите. «О, гляди-ка, завтрак уже готов!», — обрадовался он, подходя ближе и принюхиваясь. Запах был странный, не похожий ни на что из того, что он привык есть, но голод не тетка, и Сергей решил не привередничать.
«Небось, каша какая-нибудь деревенская», — предположил он, заглядывая в казан. Содержимое выглядело, мягко говоря, непривлекательно — какая-то серо-коричневая масса с комками. «Ну, чем богаты, тем и рады», — философски заметил Сергей и, недолго думая, зачерпнул полную столовую ложку.
Первый же кусок чуть не заставил его подпрыгнуть на месте. «Тьфу ты, пропасть! Это ж надо так над едой издеваться!», — возмутился Сергей, с трудом проглотив странное варево. Вкус был настолько необычным и неприятным, что он даже на секунду задумался, а не отравят ли его этим «шедевром» кулинарии.
«У нас в заводской столовке и то лучше кормили, а это что за бурда?», — проворчал он, разглядывая содержимое ложки. Но голод взял своё, и Сергей решил, что раз уж начал, то надо доесть. «Может, это какое-нибудь деревенское лакомство, а я, городской, просто не понимаю», — попытался он себя успокоить.
С каждой ложкой Сергей морщился все сильнее, но упрямо продолжал есть. «Вот ведь незадача, — думал он, — вроде и голодный, а в горло не лезет». Он попытался отвлечься, вспоминая, как в детстве бабушка заставляла его есть манную кашу с комочками. «Ну, это еще похуже будет», — решил Сергей, героически заталкивая в себя очередную порцию.
Где-то на середине казана он почувствовал, что его начинает подташнивать. «Нет уж, раз начал, надо закончить», — упрямо решил Сергей, вспоминая, как на заводе всегда доедал даже самые неудачные блюда, чтобы не обидеть поваров. «Да и не дело это — еду переводить», — подумал он, вспоминая наставления матери.
Чтобы как-то облегчить процесс поглощения странного варева, Сергей начал придумывать ему забавные названия. «Так, это у нас „Сюрприз деревенский“, — хмыкнул он, проглатывая очередную ложку. — А это „Загадка бабушкиного огорода“. Ох, а вот это точно „Месть домового“!»
Наконец, после героических усилий, казан опустел. Сергей откинулся на стуле, чувствуя себя так, будто проглотил булыжник. «Ну вот, справился», — пробормотал он, вытирая пот со лба. «Интересно, а чем это меня накормили? Может, это вообще не еда была, а какая-нибудь подкормка для скотины?»
Внезапно его осенила ужасная мысль: «А что, если это было тесто для оладий? Или вообще замазка для окон?» Он представил, как хозяева вернутся и обнаружат пустой казан, и ему стало не по себе. «Ладно, будь что будет, — решил Сергей. — В конце концов, я же хотел как лучше».
Почувствовав странное урчание в животе, Сергей решил выйти на свежий воздух. «Может, пройдусь немного, а то что-то неважно себя чувствую», — подумал он, направляясь к выходу. Но тут его внимание привлекла необычная тишина во дворе.
Выглянув в окно, Сергей увидел удивительную картину: петух и куры застыли, как вкопанные, и таращились на него круглыми глазами. Казалось, что они были в полном шоке от увиденного. «Чего уставились? Первый раз что ли видите, как человек ест?», — буркнул он, чувствуя себя неловко под этими птичьими взглядами.
Петух, тот самый, с которым Сергей недавно имел стычку, казалось, смотрел на него с смесью ужаса и уважения. «Что, полосатый, удивлен? Думал, я слабак? А я вон какую гадость умял!», — мысленно обратился к нему Сергей, чувствуя странную гордость за свой «подвиг».
Куры переглядывались между собой, словно обсуждая увиденное. Сергею даже показалось, что он слышит их шепот: «Вы видели? Он все съел! Весь казан!» — «Да уж, крепкий желудок у очкарика!» — «Интересно, он вообще знает, что это было?»
Сергей почувствовал, как краска заливает его лицо. «Да что ж такое-то, — подумал он, — уже перед курами стыдно». Он попытался придать своему лицу невозмутимое выражение и, гордо расправив плечи, вышел во двор.
«Ну что, пернатые, налюбовались?», — обратился он к застывшим птицам. Те в ответ лишь хлопали глазами, не двигаясь с места. «Вот ведь цирк на выезде», — пробормотал Сергей, чувствуя себя то ли героем, то ли посмешищем.
Вдруг его желудок издал громкое урчание, от которого куры в испуге разбежались кто куда. Петух, не сводя с Сергея настороженного взгляда, медленно отступил за угол сарая. «Эх, чувствую, долго еще будут меня помнить», — вздохнул Сергей, поглаживая свой бунтующий живот.
Он побрел к лавочке у забора, решив немного посидеть на свежем воздухе. «Вот тебе и деревенская жизнь, — думал он, устраиваясь поудобнее. — То с курами воюешь, то с машинкой стиральной сражаешься, а теперь вот еще и неизвестную субстанцию умял. Прямо как в том анекдоте про городского в деревне».