— Я кормлюсь дважды в месяц. Двадцать четыре девушки в год — небольшая плата за благополучие королевства.
— Вы сумасшедший, — отчаянно рассмеялась я. — Убийца, который оправдывает свои поступки.
— Ты просто не знаешь какого это! — зарычал король мне в лицо.
Я чувствовала его противное зловонное дыхание. Хотелось отвернуться или зажать нос, но я смотрела уверенно и нагло, не позволяя себя показать слабость.
— Я не всегда был таким! — продолжал король. — Я тоже жертва!
— Двадцать четыре девушки в год, — сказала я. — Это сорок восемь за два года, сто двадцать за пять лет, двести сорок за десять. А все ради Вас одного.
Ого… Как я смогла так быстро все сосчитать. В уме. Я же простая рабыня, я не умею считать. И сейчас, играя в смертельные гляделки с Его Величеством, я осознавала, как ошиблась. Мой сон не был сном.
— Зоя! — послышался голос Рона.
Я растянулась в насмешливой улыбке. Он пришел за мной и сейчас спасет.
— Я здесь! — начала я, но король в одно моргание оказался за моей спиной и зажал рот.
— Ты будешь молчать, — прошипел король мне на ухо. — Молчи, проклятая девчонка.
А я сжимала в руке камень. Понимала, что от удара королю ничего не будет. Понимала, что мое оружие бессмысленно, если только.
— Зоя! Зоя! Отзовись! — продолжал кричать Рон.
Надо подать ему сигнал. Любой. И я из последних сил бросила камень в воду. Послышался всплеск, и король схватил меня за горло. В голове все мутнело. Я вспомнила, как другие руки сжимали мое горло. Родные руки. Проклятый сон!
Рон появился быстро. Он выглянул из-за кустов и замер. Они с королем смотрели друг на друга, как хищники, готовящиеся напасть и растерзать. И они набросились друг на друга.
Внутри все перевернулось. Король сильнее. Король же вампир! Вампиры сильнее обычных людей.
— А Рон дракон, — пробормотала я себе под нос. — О сумасшедший мир, что ж я такое несу… Какой дракон? Он же остался без магии. Тем более это какой-то другой мир и здесь все ненастоящее!
Я зажмурила глаза, вспоминая, как он дрался на арене. Неподражаемый и сильный. Победитель, десятки раз вырывавший свою жизнь из глотки самой смерти.
— Рон бей! — крикнула я. — Вспомни кто ты! Отпусти любые мысли, просто слушай тело.
Глава 32.2. Ох, дорогой господин, твой странный сон…
Нет, все еще плохо. Король открыл рот, обнажая клыки.
— Рон! Бей же!
И Рон ударил. Ударил снова. И снова, и снова. В голове все перемешалось. Я путала реальность и сон, путала прошлое и настоящее. Рон продолжал бить и сам удивлялся тому, что умеет. Человек слабее вампира, но Рон никогда не был обычным человеком. Он дрался, как голодный сумасшедший хищник, как там на арене, полностью растворившись в бое и забыв обо всем на свете. Опасный и сильный. Я чувствовала тепло внизу живота, мурашки по коже, дыхание перехватило. Нет-нет, это же драка, бой, мне должно ощущать отвращение, а не все это.
Рон в крови, скалился, а я улыбалась. Мне же нравится. Больше, меня это почти возбуждает. О, милый Рон, кажется, мы оба больны. Кажется, мы оба сломаны.
Наконец, Рон бросил короля в воду. Озеро медленно окрашивалось кровью короля, а мы молча смотрели, переводя дыхание. Рон перевел взор на окровавленные ладони.
— Ранен? — сухо спросила я.
— Нет, кровь чужая.
— Ясно.
Мы молча смотрели за тем, как его величество пытался выбраться, захлебываясь водой, но не мог, и пытался снова, и снова не мог. Жалкое зрелище.
— Я бросил в озеро мяту, — пояснил Рон. — Мята не позволяет вампиру выбраться.