— Говори.
Я сама не узнавала своего голоса. Он звучал низко и пугающе. Так говорила девушка из моего сна, не я.
— Мы сами не знаем, — послышался приглушенный ответ.
Молоденькая наложница. Девчонка лет четырнадцати. Вся в веснушках с волнистыми рыжеватыми волосами.
— Как вы можете не знать? — ахнула я.
— Король приходит два раза в месяц. Смотрит на нас и выбирает девушку, уводит с собой, а потом все.
— Что все?
— Они больше не возвращаются.
— Понятно, — выдохнула я, — то есть ничего нового вы не знаете.
— Нового? Так ты знала, что девушки исчезают?
— Догадаться несложно. Но вот… может, вы слышали что-то подозрительное, крики, сплетни? Может, видели?
Девушки мотали головой.
— Что насчет вещей пропавших наложниц? — сориентировалась я. — Куда девали их вещи?
— Вещи? Там ничего не было. Лишь белое платье. Нам не положено иметь личных вещей.
— Да вы как рабыни! Вы хуже рабынь!
Девушки пожали плечами, и я поняла, что пора брать дело в собственные руки. Быстро прошлась по комнате, осмотрев все углы. Ничего подозрительного. Комната, как комната.
— Что у вас у всех общего? — спросила я.
— Общего? — девушки переглянулись.
— Да, что-то что нас объединяет?
— Мы все женщины.
— Еще? Вы все не замужем, верно?
— Я замужем! — послышался тихий голос.
Какой кошмар. Они взяли в заложницы замужнюю женщину. Но зачем… почему не могли подыскать кого-нибудь более подходящего? Ответ один — у них не было времени.
Я выглянула в коридор. У стены устало покачивались стражники.
— Как вас кормят? — спросила я, возвращаясь к девушкам.
— Нормально. Вкусно, но какое это может иметь значение?
— Зачем хорошо кормить того, кого потом все равно убьешь? — ухмыльнулась я.
— Чтобы мы не сбежали? — предположила блондинка.
— Да вы так и так не сбежите. Думаем еще!
Я командовала этими напуганными девушками, и это казалось таким простым и обычным для меня. Словно это часть моей работы.