— Так-то лучше, моя прелесть, — шепнул мне Венсар и нежно прихватил губами мочку уха. — Румянец тебе к лицу.
От этого прикосновения я вся покрылась мурашками, в груди стало тесно. Глубоко вдохнув, я отстранилась.
Засмеявшись, Венсар взял меня за руку и повлек к выходу.
— Идем! Нас уже ждут.
По дороге мы молчали. Да и о чем было говорить? Умолять Венсара помочь мне сбежать? Бессмысленно и глупо. А больше сейчас меня ничего не интересовало. Озираясь по сторонам, как затравленный зверек, я лихорадочно искала пути к спасению. И не находила.
Все так же крепко сжимая мою руку Венсар привел меня в роскошный зал. Здесь мне бывать еще не приходилось. Все окна плотно закрыты роскошными портьерами. Повсюду — трепещущие огоньки свечей в старинных подсвечниках и канделябрах. И мириады алых роз в роскошных вазах.
Я окинула взглядом собравшихся здесь вампиров. На почетном месте восседает лорд Гернах. И множество знакомых лиц. Я увидела Мидену, Турнеля, Стиорта, Мерлану, Карнеса, Дивею, Лирамона. Вот только Кайрэна не было среди собравшихся. Почему его нет?!
— Шэйлис, Венсар, приветствую вас! Подойдите ближе.
Мы приблизились к трону и почтительно склонились перед главой клана Вэррисар.
— Ну вот и все в сборе, — удовлетворенно произнес лорд Гернах. — Все, кроме…
Он посмотрел на Мерлану.
— Дочь моя, объясни, почему твой рэй не соблаговолил почтить своим присутствием столь важное для клана событие?
Поднявшись со своего места, Мерлана подошла к трону.
— Прости, отец. У нас не было времени предупредить тебя. Это все так неожиданно… Видишь ли, Кайрэну пришлось отправиться в Мийерсах. Мне срочно понадобилась кровь молодой, невинной девушки, а в замке таковых не нашлось, — Мерлана скромно потупилась. — Мне ведь не нужно объяснять, что это значит? — тихо добавила она и погладила свой живот.
В глазах у меня потемнело, кровь застыла, а сердце перестало биться. Я не знала, в каких случаях вампирам необходима кровь невинной девушки, но этот жест Мерланы… В каких случаях женщины ласково гладят свой живот, а глаза их при этом сияют счастьем?
Мерлана беременна! И беременна от Кайрэна!
Чувствуя, что еще немного и я потеряю сознание, я изо всех сил впилась ногтями свободной руки в ладонь. Физическая боль немного прояснила сознание. Я снова была способна воспринимать окружающее.
— Дочка! — воскликнул лорд Гернах, и такая неподдельная радость и любовь прозвучали в его голосе, что я удивленно посмотрела на него — оказывается, и вампиры способны на человеческие чувства. — Это меняет дело! Подойди ко мне, я тебя поцелую.
Отовсюду доносились удивленные возгласы и шепотки. Вампиры обсуждали новость и поздравляли Мерлану. Когда суматоха немного улеглась, лорд Гернах обратился ко мне:
— Шэйлис, сегодняшний день навсегда войдет в историю. Сегодня вампиры обретут великого мастера, творца Колодца мрака. Девочка моя, радуйся! Ты не только обретешь жизнь вечную и пополнишь ряды могущественного и славного клана Вэррисар, ты на веки вечные обретешь почет и уважение всех вампиров земли, открыв им путь в новую жизнь! Венсар, тебе же предоставлена честь завершить сотворение нашего мастера! Приступим!
И не успела я хоть немного прийти в себя после известия о беременности Мерланы и до конца осознать сказанное Гернахом, как Венсар, резко повернув меня спиной к себе, запрокинул мою голову и впился клыками в шею. Перед тем, как потерять сознание, я успела ощутить волны невыносимой боли и острого наслаждения. Ослепительная вспышка света, мой стон и стон Венсара, слившиеся воедино. И темнота.
Глава 23
Очнулась я в незнакомой мне роскошной спальне. Еще ничего не соображая, я прислушалась к своим ощущениям. Что вообще произошло? Ничего не помню…
Воздух приятно охлаждал чуть липкую от пота, обнаженную кожу. Между ног сладко ныло и тянуло. Чье-то горячее тело прижималось ко мне сзади, а тяжелая рука по-хозяйски обхватила грудь.
Мирелла!!! Я голая?! С кем-то в постели?!
Резко втянув воздух, поняла — с Венсаром. Запах его крови, пряный, терпкий, будоражил мою собственную кровь, заставляя ее быстрее бежать по венам и вскипать.
Что?! Я могу по запаху крови определить, кто со мной рядом?!
И воспоминания, мучительные, жаркие, безумные, нахлынули на меня и затопили мой разум.
Вчера я стала вампиром!
События вчерашнего дня и ночи замелькали в голове.