Следопыт: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Курбан-ага, прочитайте молитву.

Это понравилось старику. Едва прочитав молитву, он сказал:

— Ну, Баллы-джан, поедем. Не будем мешкать. Ты уж помоги нам разыскать верблюдов. Без них наши дела плохи. Собирались мы саксаула привезти из песков — не успели. Детишкам тоже плохо без верблюжьего молока. Да и верблюжонок уже подрос.

— Курбан-ага, не печальтесь, найдем ваших верблюдов, — подбодрил старика Баллы. И в эту минуту он показался яшули совсем взрослым парнем.

Баллы с Курбан-ага отправились в путь. Перед заходом солнца они достигли того самого поля возле Ак-Кала, которое поросло колючкой и красными цветами.

Баллы внимательно всматривался в песок, примятый верблюжьими ногами. Каждую ступню он изучал так, словно расшифровывал древнюю печать с витиеватой арабской вязью. Запоминал их очертания. Заметив овально вытянутые отпечатки, ямочки, бугорки, черточки, оставленные на песке, он закрывал глаза и старался повторить все эти приметы в памяти. Наконец, видимо, крепко запомнил все и пошел по следам верблюдов.

— Курбан-ага, а верблюдица ваша не в перевалку ли передвигалась? И у верблюжонка это немного заметно.

Курбан-ага внимательно следил за действиями мальчика и после этих слов лицо его просветлело.

— Ну и молодец же ты, парень, — сказал он, похлопывая следопыта по спине. — У верблюдицы действительно неровная походка. Но это было заметно лишь для очень внимательного глаза. При каждом шаге она задние ноги чуток отводила в сторону, и верблюжонок унаследовал от матери такую походку. Но как ты, парень, об этом догадался?

— Вот, смотрите, как шла ваша верблюдица: задними ногами едва касалась крайних колючек. А глядите, как она их ставит. Основная тяжесть приходится на наружную часть ступни. Пойдемте, Курбан-ага. Теперь уже нечего медлить, — проговорил Баллы и стал убыстрять шаги, порою даже переходя на бег.

«Неужели и верблюдов Курбан-ага тоже увел Таймаз-котур?» — подумал он, останавливаясь. Стал искать какие-либо характерные признаки своего предположения. Но их не было. «Слава богу. Это, видимо, не Таймаз-котур, — успокоился он, но тут же невдалеке приметил крупные следы от туркменских калош.

След глубоко врезался в песок. Увидев эти приметы. Баллы сначала было решил: вор или же высокий, или низенький, но очень толстый человек. Правда, у маленького толстого человека нога обычно не бывает такого большого размера. Но, возможно, вор натянул на ноги шерстяные туркменские носки?..

Верблюдов погнали на север. Животные, видимо, пытались повернуть направо, домой, и вор все время шел и подхлестывал их с правой стороны. Шагал часто, быстро, кое-где даже бежал, преграждая путь то верблюдице, то верблюжонку. Но даже тогда шаги вора не были широкими. Иногда он вставал на носки. «Вероятно, это все-таки толстый человек среднего роста, очень подвижный, — уточнил свои предположения Баллы.

Частые шаги, манера не сближать кромки ступней, то и дело подниматься на носки показались Баллы знакомыми. Но он никак не мог вспомнить, где видел эти характерные признаки.

Когда следопыт и яшули добрались до большой песчаной дороги, невдалеке от Ак-Кала и затем повернули на восток, начало темнеть. А в темноте разве можно идти по следу? Баллы вынужден был провести ночь в доме Курбан-ага.

Курбан-ага часто слышал про добрые дела Баллы-следопыта, но раньше не был с ним знаком. Да и вообще в селе Ак-Кала не было, пожалуй, человека, который бы не слышал это имя. Многие знали, что Курбан-ага поехал за Баллы. Под вечер, когда Курбан-ага и Баллы лазили среди колючек, высматривая следы, колхозники с любопытством за ними наблюдали.

Жилище Курбан-ага состояло из маленького однокомнатного глинобитного строения. Ни веранды, ни коридора здесь не было.

Когда Баллы вслед за Курбан-ага вошел в дом и поздоровался, все семейство сидело, сгрудившись у керосиновой лампы. У Курбан-ага было пять дочерей и три сына. Если бы все дети Курбан-ага остались живы, то их бы сейчас сидело гораздо больше. Многих его детей унесли корь, коклюш, скарлатина, оспа. Четверо старших — девочки, за ними идут подряд три сына, а самая маленькая тоже девочка. Все дети Курбан-ага, кроме младшей, учатся в школе и работают вместе с отцом в колхозе.

Урожай сейчас убран. Дети уже не ходят в поле. Старшие дочери, сидя вокруг лампы, занимаются вышивкой. Они немало помогают семье. А с недавних пор в дом Курбан-ага зачастили даже сваты.

Все с любопытством взглянули на молодого парня, вошедшего вслед за отцом в их дом. Но старшие дочери тут же засмущались и, соблюдая приличие, занялись своим делом.

Жена Курбан-ага отставила прялку, ответила на приветствие Баллы и обратилась к мужу:

— Ну, как отец, что-нибудь удалось обнаружить?

— Пока ничего особенного.

— Следопыта не нашел или он не согласился искать?

— Я привел следопыта с собой.

— А где же он? Неужели этот мальчик и есть Баллы-следопыт?

Слова жены пришлись Курбан-ага не по душе. Поэтому он не стал отвечать на ее вопросы.

— Много не болтай, лучше поскорее напои нас чаем.

Улицу заливал лунный свет. На небе появились яркие светлячки звезд. Услышав о приезде Баллы-следопыта, односельчане стали понемногу собираться в доме Курбан-ага. Пили чай, наблюдали за парнем. Один из гостей, собравшись домой, вернулся и сообщил:

— Небо затягивают тучи.