Запрет на браки в Чосоне. Том 1: читать начало книги онлайн

Тем временем магистрат Чо Сонгюн, направлявшийся в главный дворцовый зал, заметил Соран, которая шла в свои покои. Его чувства сразу же обострились.

– Кто это?

Прихрамывающая девица с глупой улыбкой. Неужели во дворце сумасшедшая? Судя по одеянию, она должна быть дворцовой служанкой. Министр позвал главную придворную даму Чхве, которая стояла перед Каннёнчжоном.

– В рядах дворцовых служанок произошли изменения?

Осознав, о ком речь, придворная дама Чхве вздрогнула и тут же попыталась скрыть изумление. О нет, неужели о Соран стало известно?! Говорили же ей быть осторожнее!

– Нет, никаких изменений не было.

– Тогда кто эта девушка?

– Служанка по имени Суна, она работает здесь давно.

– Я не помню такой служанки.

Повисла напряженная тишина. Неужели господин министр раскусил ее? Однако если пойдут слухи о том, что во дворец под видом служанки проникла предсказательница, которая должна упокоить дух умершей принцессы… Страшно подумать, что может случиться!

– Прежде Суна выглядела иначе. Недавно она заболела и стала очень уродливой.

Министр уставился на придворную даму Чхве, всем своим видом выражая недоумение.

– Уродливой?

– А еще она стала вести себя странно. Я прослежу за тем, чтобы она следила за своим поведением.

– Значит, она служанка, приближенная к Его Величеству?

– Да.

– Вот оно что. Хорошо. А теперь позвольте удалиться.

Однако магистрат Чо Сонгюн не мог оторвать глаз от удаляющейся Соран. Будет проблематично, если кто-нибудь сблизится с королем до начала отбора невест. «А впрочем, он никогда не обратит внимания на эту странную девицу». Министр знал, что идеал короля – это умная и мудрая женщина, такая, какой была покойная госпожа Ан. «А впрочем, это не имеет никакого значения. В конечном итоге все они будут ланями перед львом, как и госпожа Ан». Министр был полон решимости устранить всех, кто встанет у него на пути. Он уже расправился с принцессой, поэтому избавиться от служанки будет проще простого. Развеяв свои сомнения, министр продолжил путь к главному дворцовому залу.

Днем главная придворная дама разбудила Соран, которая крепко спала в своих покоях, и принялась ее ругать.

– Что же это такое?! – возмутилась Соран. – Говорят, даже собаку нельзя будить, когда она спит.

– Разве я не говорила тебе соблюдать осторожность? Насколько неуклюжей нужно быть, чтобы окружающие начали задавать вопросы?

Соран громко зевнула.

– Что я могу поделать, если не спала всю ночь? Нет, дворцовая жизнь точно не для меня. Может, сбежать? – Соран была не из тех, кто принимает критику близко к сердцу; у нее на все был готов ответ. – Если служанка сбежит, то кто понесет ответственность?

– Нахальная девчонка! Воистину язык без костей. Таких исправит только хорошая порка! – Главная придворная дама несколько раз шлепнула Соран по спине, стараясь выглядеть грозной. Но на самом деле она совсем не казалась страшной. Решив, что главную придворную даму можно не бояться, Соран с хитрой улыбкой ответила:

– Скажите, вы сильно изменились с тех пор, как пришли во дворец?

Застигнутая врасплох внезапной сменой темы, главная придворная дама озадаченно нахмурилась.

– Разве раньше вы не были более мягкой и доброй? Сейчас вы кажетесь свирепой, как тигрица, а еще холодной и строгой, однако я не могу избавиться от ощущения… что на самом деле вы совсем не такая.

Главная придворная дама заколебалась, потом отвела взгляд и пробормотала:

– Да, раньше я была другой.

Соран встрепенулась, как напавшая на след гончая, и лукаво продолжила: