Избранные циклы и отдельные романы". Компиляция. Книги 1-20: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Хелен потеряла дар речи. Большие издательства, как правило, исключали этот пункт из контракта, но те, что поменьше, не давали себе труда хорошенько изучить текст…

— Поверить не могу, что вы на это пошли.

— Теперь каждый ребенок, который захочет прочесть мою книгу и увидеть оригинальные иллюстрации, сможет сделать это.

Молли заготовила длинную речь с упоминанием о сожженных книгах и Первой заповеди, но ее энергия куда-то улетучилась.

Подтолкнув чек к Хелен, она поднялась и вышла.

— Молли, подождите!

Она сделала то, что должна была сделать, и поэтому не остановилась. На душе было пусто. Ни ожидаемого торжества, ни горечи. Только усталость. Подруга по колледжу помогла ей создать собственный сайт в Интернете. Кроме текста и рисунков, Молли включила туда список детских книг, которые в свое время пытались запретить различные общественные организации, недовольные либо содержанием, либо иллюстрациями. В этом списке значились «Красная Шапочка», все книги о Гарри Поттере, «Морщинка во времени» и «Шпионка Гарриет» Маделайн Л'Энгл, «Том Сойер», «Гекльберри Финн», а также произведения Джуди Блюм, Мориса Сендака, братьев Гримм и «Дневник Анны Франк». В самый конец Молли добавила «Дафна летит кувырком». Хоть она и не Анна Франк, но чувствовала себя своей в такой чудесной компании. Жаль только, что нельзя позвонить Кевину и рассказать, как она защитила свою Крольчишку.

По дороге домой Молли несколько раз останавливалась у продуктовых магазинчиков, потом свернула на Лейк-Шодрайв и направилась на север, к Эванстону. В этот час машин на дороге почти не было, и путь занял меньше, чем обычно, времени. Теперь она обитала в старом, довольно ветхом доме, облицованном коричневым песчаником. Ох, как же она ненавидит свою убогую квартирку на втором этаже, с видом на мусоросборники за тайским рестораном! Но это место оказалось единственным, куда пускали жильцов с собаками.

Она пыталась не думать о своем маленьком кондоминиуме, куда уже въехали чужие люди. В Эванстоне не так много перестроенных мансард, и на ее жилье нашлось немало претендентов, поэтому она с самого начала знала, что продать удастся быстро. Но все-таки Молли не ожидала, что уже на следующий день получит деньги. Пока шло оформление документов, новые жильцы в качестве надбавки к условленной сумме согласились заплатить ей за субаренду, потому что собирались въехать немедленно. Молли срочно стала искать жилье. Пришлось немало побегать, и вот теперь она здесь, в этой трущобе. Зато она смогла вернуть аванс и оплатить счета.

Она припарковалась в двух кварталах от здания, потому что владелец, настоящий Слайтерин, драл с жильцов по семьдесят долларов в месяц за автостоянку.

Пока Молли устало плелась но истертым ступенькам, за окнами неумолчно тарахтели поезда надземки. Ру встретил ее у дверей, но тут же, пробежав по изношенному линолеуму, юркнул в кухню и принялся оглушительно лаять на раковину.

— О, только не это!

Квартирка была так мала, что для книг места не нашлось.

Молли пришлось перебираться через груды картонных коробок. Она осторожно переступила порог, заглянула в раковину и вздрогнула. В патентованной мышеловке билась очередная мышь.

Уже третья за несколько дней.

Может, стоит написать статью для «Чик» на тему: "Почему парни, ненавидящие мелких животных, далеко не всегда «оказываются негодяями»?

Молли только что отослала в журнал опус на кулинарную тему. Первоначальное название было таким: «Завтраки, от которых не вывернет: прочистите его мозги своей яичницей». Но перед тем как сунуть рукопись в конверт, она все-таки заменила заглавие на «Лучший способ завестись с утра пораньше».

Теперь Молли работала каждый день. И как бы она ни была подавлена всеми свалившимися на нее несчастьями, все же не сдалась и не слегла в постель, как после выкидыша.

Наоборот, оставшись один на один со своей болью, старалась побороть ее и жить дальше. Но чем заполнить царившую в сердце пустоту? Как унять жестокую тоску, терзавшую ее во сне и наяву?

Она безумно скучала по Кевину. По ночам часами лежала, глядя в потолок и вспоминая его теплые сильные руки. Но разве дело было в одном сексе? Кевин понимал ее лучше, чем она сама. Настоящая родственная душа.

Одно плохо: он не любил ее.

Тяжело вздохнув, Молли отложила сумочку, натянула резиновые перчатки, купленные одновременно с мышеловкой, и осторожно потянулась к ручке маленькой клетки. По крайней мере ее кролик, свободный и счастливый, резвился в воображаемом лесу. Не то что несчастный грызун.

Испуганная мышь заметалась по мышеловке, и Молли, отдернув руку, пронзительно завизжала.

— Пожалуйста, не надо. Сиди смирно, тогда я обещаю выпустить тебя в парке. Не успеешь оглянуться, как поскачешь в норку.

Где хоть один мужчина? Когда они нужны, ни за что не доищешься!

Сердце Молли сжалось. Та пара, которую нанял Кевин… должно быть, уже прибыла в лагерь. Он наверняка сейчас в городе и развлекается с импортными красотками.

Пожалуйста… Господи, не позволяй ему спать ни с одной… по крайней мере пока.

На автоответчике оказалось несколько сообщений от Лили. Она интересовалась, все ли в порядке, но Молли еще не ответила ни на один звонок. Да и что тут можно сказать?

Что она продала свой кондоминиум? Что рассорилась с редактором? Что ее сердце навеки разбито? Но теперь по крайней мере она могла себе позволить нанять адвоката, который освободит ее от контракта с «Бердкейдж пресс», а потом начать переговоры с другим издательством.

Держа клетку как можно дальше от себя, Молли взяла из сумочки ключи и направилась к двери. В этот момент звякнул домофон. От неожиданности Молли дернулась и подпрыгнула.