— Поверь, я уже думаю о том, как вернуться домой к тебе.
— Пока, папочка. — София заходит в комнату, и мы мгновенно отстраняемся друг от друга, словно между нами полыхает огонь.
Она уже готова ко сну, на ней розовое пижамное платье, но нельзя не заметить огромного хмурого выражения на ее лице.
Не знаю, что за встреча происходит в восемь вечера, но при его работе все возможно. Я не стала спрашивать, где и с кем. Если бы он хотел, чтобы я знала, он бы мне сказал.
— Мне жаль, что я должен идти, принцесса. — Он опускается на колени, обхватывая ее руками. — Я не задержусь. Я поцелую тебя, когда вернусь.
— Обещаешь? — В ее голосе звучит меланхолия.
— Клянусь.
Я никогда не устану видеть, как он предан ей. Даже когда он разговаривает с ней, можно почувствовать его любовь к дочери. Он целует ее в лоб.
— Хорошо. — Она ухмыляется.
— Ладно, леди, папе пора идти. — Он поднимается, поправляет пиджак и идет ко мне.
Эти глаза, то, как они смотрят на меня… у меня сводит живот.
— Я буду скучать по тебе, — шепчет он, низко и хрипло, целуя уголок моего рта, прежде чем уйти.
Прошло несколько часов, а он все еще не вернулся. Уже близится полночь. Где он может быть? Я уверена, что с ним все в порядке. Может, встреча затянулась. Я сжимаю в кулаке сотовый, который он мне дал, и дрыгаю ногой на кровати.
— К черту. — Я отправляю ему сообщение.
Я: Привет, просто хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Позвони мне. Уже собираюсь ложиться спать.
Я жду и жду, но проходит еще час, и по-прежнему ничего.
Что, если с ним что-то случилось?
Мое сердце колотится. Я не могу его потерять.
Вдруг раздается негромкий стук в дверь, и я выпрямляюсь, когда она начинает отворяться.
— Элси… — София входит на цыпочках, потирая глаз кулаком. — Мне приснился плохой сон. Можно я…
Ее подбородок вздергивается, в медового цвета глазах застыли слезы.
Я откидываю покрывало.
— Залезай, — говорю я ей, придвигаясь, и она широко улыбается, вытирая глаз, в руках у нее светло-коричневая плюшевая игрушка, и она забирается ко мне.
Она вздыхает, ложится на бок, а я укладываю ее, целую ее в затылок, прежде чем тоже лечь.
— Где папочка? — Она зевает.
— Он скоро будет дома. Не волнуйся, — обещаю я, крепко обнимая ее.
Но все это время я лежу и беспокоюсь, доберется ли он до дома живым.
МАЙКЛ