Ее рот кокетливо улыбается, когда она уходит, покачивая бедрами так, что я внутренне проклинаю свой член за то, что он стал твердым. Я смотрю, как она исчезает из виду.
— Почему бы тебе не присоединиться к ней? — говорит Мейбл. — Я могу уложить маленькую мисс в постель. Не так ли, София?
— Да. — Она снова зевает, когда я ставлю ее на ноги. — Я знаю, что ты хочешь ее поцеловать, папочка. — Она вздергивает плечи, наклоняет голову набок, длинные ресницы хлопают.
Я хочу поцеловать ее. Черт возьми, как же я хочу ее поцеловать. Но я не могу. Я поклялся, что никогда не буду этого делать, только если…
Опустившись на колени перед дочерью, я прижимаю ладони к ее лицу.
— Я люблю тебя, принцесса. Спи спокойно. Увидимся завтра утром.
Она обнимает меня за шею и прижимается.
— Я действительно люблю ее, папочка. Я так счастлива, что она будет моей мамой.
Эти слова — удар в самое нутро. Она будет разбита, когда Элси уедет.
Блять!
— Я рад, что ты так думаешь, принцесса. Она тоже тебя обожает.
Это не ложь. Я вижу это. Все видят.
Поднявшись на ноги, я целую ее в щеку, пока они не направились к лифтам. Когда они поднимаются, я марширую вниз тем же путем, что и Элси.
В небе клубится тьма, но на пляже есть фонарные столбы, освещающие путь вниз. Я шагаю по песку, сразу же замечаю ее у воды и подхожу к ней сзади. Она плещется в океане и выглядит такой умиротворенной.
— Ты прекрасна. — Мой голос срывается.
Я почти не осознавал, что сказал это вслух. Как будто вместо этого говорило мое сердце.
Она резко поворачивается.
— Боже мой. Я тебя не слышала.
— Прости, если напугал тебя. — Я делаю шаг к ней.
— Ты не напугал меня, Майкл.
Мой рот слегка приоткрывается.
— Но ты меня пугаешь.
Она насмехается. Как будто это самая глупая вещь в мире. Но она даже не подозревает…
Ее взгляд перехватывает мой, и мы молча смотрим друг на друга — слишком велико расстояние между нами. Мое сердце бьется достаточно громко, чтобы мир услышал его эхо. Она делает это со мной. Эта женщина. Но все, что я сделал, — это разрушил ее жизнь.
— Я оставлю тебя, — говорю я ей, начиная отворачиваться, хотя все, чего я хочу, — это обнять ее.
— Останься, — шепчет она.
И у меня перехватывает дыхание, тяжесть наваливается на грудь.
Она действительно хочет, чтобы я был здесь? С ней?
— Я просто наслаждалась водой. — Она делает шаг ближе. — Это было так давно. Я скучала по ней. Все, чего я хочу, — это находиться рядом.
Я делаю еще шаг ближе. — По чему еще ты скучаешь?