Непутевый Демон 3: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Фест одобрительно кивнул, после чего направился к судьям. От сердца немного отлегло.

Корт в компании двух помятых девиц встал неподалёку от меня, выполняя роль капитана до конца. Лисандра опять щеголяла шикарным фингалом под глазом, а её подруга отделалась разбитой губой. Обе смотрели друг на друга с укоризной. Мне компания не требовалась, благо над нашими девчонками уже колдовали целители. Рина от помощи отказалась, прихрамывая на левую ногу. Теперь понятно, откуда у её противницы синяк.

Отпрыск благородных «Драконов» окончательно взял себя в руки и с невозмутимым видом выслушал вердикт жюри, озвученный гранд-магистром Рии. Победу присудили нам, а финал решили вовсе не проводить, выбрав лучших на каждом курсе по очкам успеваемости. Вполне логичный ход. Для нас даже лучше — сил на ещё одно побоище у группы не осталось.

Дальше я почти не слушал наставника по магии, наблюдая за странными перемещениями охранников. Один остался возле жюри, ещё трое целеустремлённо направлялись к нам. А у них за спинами маячила парочка безопасников. Да и внешнее защитное поле, судя по мыльным разводам, не спешили убирать. Кое-кто из расстроенных второгруппников уже успел достигнуть выхода и с удивлением упёрся в преграду.

Да уж, ребята, сегодня у вас сплошной день открытий…

А вот я выводы уже сделал и почти не удивился. Слишком много совпадений.

— Всё равно вы будете за нами, — обронил крепыш через плечо, вместо поздравлений. — Вам даже с призовыми нас не догнать.

— Да, кстати, — спохватился мохнатый зверолюд. — Курсант Авери, я возвращаю вашей группе все очки, потраченные на обучение со мной. Свою награду я уже получил, прямо здесь. Поздравляю.

— Что-о-о⁈

Уже направлявшийся на выход Корт резко развернулся. Его покрасневшее лицо перекосило от возмущения, а восклицание под конец скатилось на рык.

— Да вы…!

— … .Издеваются над тобой, — с кривой усмешкой закончил я за него. — Ты прав, демонюга. Издеваются. Но не всё ж тебе людей мучить, да?

Глава 31

Терпеть не могу, когда что-то сбивает с мысли, и потом приходится долго вспоминать, иногда проматывая логическую цепочку заново. Возникает неприятное такое чувство бесполезной работы.

Я тряхнул головой, прогоняя из неё лёгкий гул, и принялся подниматься с пола. Полежал и хватит. Судя по саднящим ушибам, меня об него шмякнуло со всей силы, и даже протащило немного. Руки-ноги вроде на месте — уже хорошо. Хотя левую голень при первом же движении прострелила острая резь. Похоже, перелом. Учитывая силу, с которой меня приложило, ещё легко отделался.

Ей бы с такой дурью идти с нами на нежить, а не дурью маяться в усадьбе. Хотя это дела давно минувших дней. А сейчас у меня проблемы несколько другого рода. Как бы встать и не рассыпаться в процессе. Всё болит и ноет, как у девяностолетнего деда на плохую погоду…

Вдобавок под рёбра давило что-то продолговатое и твёрдое, на ощупь оказавшееся длинным металлическим прутом. Ага, это местный аналог арматуры, которым обшиты учебные укрепления. Вот я где, значит. Он едва не проткнул мне бок, но зато вскоре пригодился в качестве дополнительной опоры, чтобы подняться на ноги. Хорошая тросточка — ей при желании можно кому-нибудь череп проломить.

Так о чём это я… А! Корт, будь он неладен.

Не скажу, что подозревал его с самого начала, но крепыш одним из первых вошёл в «малый» список кандидатов. А вот «большой» включал в себя вообще всех курсантов, кроме меня самого. Паранойей я вроде не страдаю, и даже раздвоение личности у меня прошло. Не так как хотелось бы, но кто бы интересовался моим мнением…

Я иногда тасовал парней туда-сюда по спискам, если узнавал нечто новое. Но при этом не мог отделаться от ощущения, что это всё гадание на кофейной гуще. Мне катастрофически не хватает знаний о демонах. Настоящих, а не как некоторые. Что считать народной выдумкой, а что — реальными характеристиками? Где пресловутая лакмусовая бумажка?

Даже «официальная» информация вызывает сомнения.

Демоны жестоки, сильны и нравятся женщинам. Да под это определение можно половину курса подвести. И не только нашего. Здесь собрали лучших представителей молодёжи, при этом заперев их вместе, как пауков в банке. Дух соперничества, тщательно культивируемый самой академией, побуждает жрать друг друга. Более-менее нормальные отношения царят внутри групп, но и там зачастую идёт перманентная грызня за лидерство. Даже у нас ребята едва не разбежались, и мне пришлось примерить на себя роль пастушьей собаки, собирая упрямых баранов в одну кучу.

Догавкался в итоге до того, что сам стал капитаном. Пришлось.

Стоит признать, что Корт тоже неплохо с этим справился. Благодаря его усилиям второгруппники зашли так далеко. Жестокость… Да, присутствует. Достаточно вспомнить тот эпизод с засадой на Кристу. Над ней мало того, что хотели поизмываться толпой, так ещё и навесили смертельное проклятье. Рина категорически не любит говорить на эту тему, потому что замазалась тогда по уши, но сама идея была не её, судя по редким обмолвкам. Принято считать, что это покойный Таций подбил высокородную молодёжь на преступление, а если нет? Тогда у нас тут вырисовывается ловкий манипулятор, способный уболтать даже талантливую интриганку из «Нетопырей», что славятся своей подлостью на всю империю.

И, наконец, девушки. Корта легко можно было увидеть то с одной курсанткой, то с другой. Лисандра мелькала чуть чаще, но существенного веса не имела. Тут и дураку понятно, что никаких серьёзных отношений между ними нет и в помине. Однако и с популярностью не всё так однозначно. У нас в академии хватает откровенных бабников, которые не испытывают проблем с женским вниманием. Что их теперь, всех в демоны записывать?

Лично у меня в голове всё окончательно сложилось в самый последний момент, когда увидел странные передвижения охраны. Я ведь упустил ещё один важный момент — помощь ордена. Зачем им выгораживать настоящего демона, без всяких кавычек? Точнее не так, какой резон вообще кого-то ловить вместо него?

А такой, что первый инцидент не вышло списать на несчастный случай. Я притащил тело целёхоньким и спутал ему все карты. Видимо, Серая Стража обязана реагировать на подобное происшествие, но стараниями Иолая подстава не увенчалась успехом. К нам приезжала ещё парочка следователей, но особист быстро вправил им мозги. Пока ордер на меня не выписали, но держали «на карандаше».

И глядя на взбешённого отпрыска «Драконов» я внезапно открыл для себя вполне вескую причину такой заинтересованности. Его бабушка, хоть и не родная, стоит во главе ордена. Она тоже «Дракон», так, на секундочку. Да, бабуля лично прикончила кого-то из бывшей родни, якобы причастного к заговору. Но если вспомнить дядюшку Альбина, ему ничего не мешало совмещать семейные интересы с рабочими. Почему бы печально знаменитой Вечно Второй на склоне лет не позаботиться о собственном клане?

Не вижу ни единого аргумента против, благородные доны…

Корт очень силён. Если он продолжит расти такими темпами, из него вполне получится новый командующий клана. А там, кто знает, может и на место нового императора можно будет замахнуться. Если семья Бриатос воспользовалась таким же заклинанием контроля, что и Дутвайны, то демон ей больших бед не принесёт. В теории. Тут пространство весьма спорных предположений, ведь даже у меня получалось найти лазейки. И в конце концов, кому как не главе местной инквизиции знать все опасности, что несут в себе пришельцы из другого мира. Или миров. Если существует целых две планеты, где проживают люди, почему не найтись другим?