- Крышку!
Крышка легла сверху, прикрывая жужжащие нутро.
- Вот и славно!
И тут же:
- Чего ждете? Бегом, бегом...
Первым в полотно нырнул Избор. Следом за ним крякнув от напряжения, с бочкой в руках там пропал Гаврила. Анна, Ирина и Исин нырнули следом за ним.
Оставшись в одиночестве, Белоян встряхнул волшебную материю и та зависла в воздухе, чуть пошевеливая краями, словно рыба в толщине вод... И тут началось настоящее колдовство... Воздух вокруг него заходил кругами, трава всколыхнулась, пытаясь успеть за ветром, а тот все набирал и набирал силу...
В котелке, что стоял рядом с волховской ногой, волны шевелили лицо Белоянова помощника, оставшегося в Киеве.
- Ждете?
- Только не потеряй по дороге... Мы встретим...
Полотно поднялось, кругом облетев поляну, поднялось над деревьями.
- Отпускаю....
Взметнув края, словно крылья, полотно устремилось прочь... Воздев руки к небу Белоян провожал его взглядом пока оно не скрылось за кронами деревьев.. Теперь оставалось ждать. Не сидеть, разумеется, сложа руки, а смотреть, приглядывать, предвосхищать...
... В подземелье они заняли зал, в котором нашли Анну и блюдо. На столе перед ними лежало второе волшебное полотнище, и более ничего там не лежало. Даже двери в этот раз там не нашлось - о том, что им сегодня никто не смог помешать Белоян позаботился. Вместо двери стояла прочная каменная кладка. Постучав по ней для порядка кулаком, Гаврила одобрительно хмыкнул и поставил на стол кубок.
День они провели, слоняясь вокруг него, поглядывая, как время от времени, Белоян разговаривал с киевскими волхвами, ждущими, когда увлекаемый ветром кусок волшебной материи долетит до окрестностей Киева. Ничего быстрее ветра придумать было нельзя.
Время тянулось, скрашиваемое на скорую руку приготовленной едой.
Когда Солнце перевалило далеко за полдень, они начали беспокоиться. В неизвестном далёко Белоян в бессильной злобе метался по поляне и, не обращая на них внимания, орал на ни в чем не виноватых подручных.
Они, сидящие в каменном зале, солнца не видели, зато по Белояну видно было, что замысел гибнет.
- Делать нечего...
Воевода оглянулся, принимая решенье.
- Анна! Что сказать надо, чтоб ковер взлетел?
Ни мгновения ни колеблясь, Анна протянула ему свиток. Избор пару раз пробежался по нему глазами, плечом дернул.
- Всего-то? Волшебники, называется.....
Он обежал товарищей взглядом.
- Исин. Сидишь тут. Ждешь, когда я вернусь. Гаврила...
Масленников поднялся.
- Я сейчас туда прыгну с ковром. Ты считаешь до десяти и с бочкой- следом. Я тебя там подхвачу....
Не давая остановить себя вопросами, воевода схватил в охапку ковер и выпрыгнул в простыню.
- Раз, два, три... - Гаврила считал медленно и на счете "восемь" прыгнул в неизвестность...
...Первое, что он увидел - землю под собой. Она лежала далеко, но звала его к себе с нешуточной силой. Богатыря потянуло вниз, в ушах засвистел ветер...