Морозных степей дочь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Нет, не сходится, — хрипло выдохнул он.

— Запирается лиходей! Новое ли дело? — взялся пояснить помощник — белокурый парнишка в черной рясе и с листком руках, исписанным мелкой руницей. Он стоял подле судейского стола в явном нетерпении. Однако его мнение судью не шибко интересовало.

— Дай-ка слог, — не оборачиваясь, судья затребовал только что составленный помощником протокол допроса.

Губы обвиняемого дрогнули, он сглотнул тугой комок. Он стоял посреди этой крошечной судейской лачуги: так и не получивший обещанного шанса, чужой всем вокруг, в чём-то даже преданный: не то Амадеем, не то Светлобаем, не то самими высшими силами.

— А почему про Иоахима не записал? — недовольно осведомился судья, перечитав показания.

Помощник устало выдохнул:

— Право слово, неужто россказни всякого лиходея на глаголицу перекладывать? Да ладно бы по воску писали — стер и забыл. А велено-т по бумаге.

— И вообще многое упустил. Пишешь ты быстро, но говорили, у тебя и слух цепкий. Наврали мне? — судья обернулся, возведя хмурый взгляд, да помощник, кажется, не сильно смутился. — Такой слог мне не годится. Уясни. Придется допросить еще раз. Попутно уточним и несколько непонятных мест.

Помощник вздохнул еще громче, но словами перечить не посмел. Безо всякого желания он чиркнул коротким ножичком, починив перо, и возложил чистые листы на аналой.

Внутри лачуги потрескивала большая печь, мазанная белой штукатуркой. Из горнила рвался горячий воздух, наполненный вкусным ароматом березовых поленьев. Подле печи, позевывая, сидели на лавке разомлевшие от тепла ябетники, вооруженные деревянными дубинками, — судебные приставы. Судья положил перед собой обвинительный лист будто в первый раз, и ясные, подвижные глаза воззрились на обвиняемого:

— Назовись, — во второй раз прохрипел седовласый.

— Рэй, — также хрипло ответил обвиняемый, не узнав свой голос. Губы уже оттаяли, но холод не успел выйти из тела: на корабельной палубе, где он ожидал суда, было уж очень холодно. Впрочем, может быть, вовсе не температура воздуха была причиной его дрожи.

Молодой помощник под скучными взглядами ябетников царапнул странное имя на листке, начав слог заново.

— Понимаешь, по какому поводу ты здесь оказался?

— Понимаю, — ответил Рэй.

— Каков родом и каким трудом живешь? — без интереса осведомился судья, тем временем вчитываясь в содержание обвинительного листа.

— Путешественник, — сказал Рэй и прибавил: — из далекой страны.

Ему показалось, это прозвучало лучше, чем первые его слова: «Рода нет» и «Пока никаким». Судья дочитал содержание обвинительного листа и принялся за работу.

— Что ж, Рэй из далекой страны. Прости за эту волокиту.

Помощник аж закатил глаза: старик вечно манерничал с этими охламонами и окаянцами.

— Клянешься ль говорить правду пред княжеским поверенным? — чинно продолжил судья.

— Клянусь! — в этот раз уверенно ответил Рэй.

Однако княжеский поверенный тут же застал врасплох новым вопросом — простым, но совершенно непонятным:

— Чем?

Не получив в скором времени ответа, судья раздраженно уточнил, будто бы предлагая варианты:

— Отцом ли Небесным Сварогом, Мареной ли Тёмной? Распятием? Или, коль желаешь, своим идолом из далекой страны? — с почти незаметным сарказмом спросил судья.

— В моей стране не принято истово молиться богам, — на свой страх ответил Рэй, но старец только покривился.

— Что ж, да помогут тебе… — по привычке хотел он сказать «твои боги», но завершил абстрактным «твои убеждения». — Приступаем.

Пусть, в силу нерадивого поведения судейского писаря, обвинение оглашалось во второй раз, судья не пропустил ни одного слова. Он зачитывал обвинение медленно и с выражением, расставляя акценты на ключевых словах.

Завершив, он облизнул губы и поднял взгляд на обвиняемого: