Морозных степей дочь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вот и весь герой. Рэй ему не ответил.

Когда сияние спало, усатый удовлетворенно отряхнул лапы, а после не без огорчения натолкнулся взглядом на флуктуацию. Желтые глаза на миг блеснули недобрым алым оттенком. Не говоря ни слова, он вернулся на рабочее место, принявшись шарить по необъятному, относительно его размера, столу. Рэй ожидал, решив более не надоедать и без того раздраженному волшебнику.

— М-м, хм… — обшаривая стол, кот бурчал и болтал сам с собой: — В Башне тебя оставить? Да на кой ты здесь нужен, флуктуация. В белую дверь тебя скинуть? Они, конечно, не одобрят, опять объясняйся… — он вдруг резко переменил тон, теперь обратившись к Рэю: — Строго говоря, человек, не по моей вине ты здесь оказался, — и опять забурчал: — Ах, пропасть, да где же? Точно помню, что один был. А! — он удовлетворенно крякнул, вытянув трубочку из кипы бумаг, и с помощью таинственной силы отправил ее в полет.

Трубочка подлетела к не-герою, развернулась — на руки лег голубоватый пергамент. Стоило пальцам коснуться бумаги, как на листе проявился десяток абзацев мелких, замысловатых письмен. Следом в ладонь прилетело пушистое перо неведомой птицы.

— В общем, — без энтузиазма начал кот, — при желании, тебя тоже могу наречь героем. В соответствии с этим контрактом ты таки получишь сей почетный статус.

Неизвестный язык не позволял понять и слова на пергаменте.

— Есть, правда, две оговорки. Во-первых, это пустой контракт. Я удалил из него привязку к душе героя, что был призван до тебя, но так и не сошел на землю. Во-вторых…

— А что с ним стало?

— Ну, по какой-то причине нам не удалось замедлить бедолагу при приземлении, из-за чего… призыв был успешным, но вновьсошедший оказался, хм, не в той кондиции, чтобы приступить к обязанностям, — ехидно повысил тон волшебник, и Рэй был уверен, что тот остался доволен этой черной шуткой.

Улыбнувшись своему остроумию, усатый продолжил:

— Касаясь сферы, призванные сразу получают божественный дар, который дает им одну сверхъестественную способность. Проблема, однако, в том, что геройский талант, причитавшийся по этому контракту, был утрачен вместе с жизнью призванного. Поэтому, коль ты у нас оказываешься внеочередным посланником, никакого таланта не получишь. Во-вторых! Принято, что новоявленные получают мошну серебра на то, чтобы обустроиться в третьем мире.

— А первые два?..

— Тебя не касаются! — резко перебил кот. — Героям вручается порядка двадцати мер серебра, и тут: прими за честь, обычно говорю я. Ведь немалая сумма. Но вот другая проблема — лишнего серебра у меня нет.

Кот облокотился на стол, подпер голову:

— Ох, беда. Ни таланта, ни денег, помрешь ведь через неделю. А они опять скажут, что это я виноват! Нет, если подумать, то делать тебя героем — вовсе не разумное решение! Это уж не говоря о… — рассуждал демиург, да оборвался, когда к нему на стол лег подписанный контракт. Тот аж подскочил: — С ума сошел?! Я ведь даже не все условия рассказал.

— А какие у меня варианты? Либо ты отправляешь меня в утиль или в белую дверь, уж не знаю, что это, либо я беру шансы этим пустым контрактом.

— Какой же ты идиот, — удивленно выдохнул волшебник. — Тебе-то куда спешить?

— Кто такие «они», о которых ты говоришь? Девушка с глазами звездного неба? Боги?

Покряхтев, кот хлопнул лапами по столу, спрыгнул с табуретки. На вопрос отвечать не собирался.

— Так, человек, коли контракт подписан, ты теперь герой, — подытожил он, да настолько жидко, что прозвучало как несмешная шутка. Кот прочистил горло и начал по заученному: — Там, по воле богов было свершено призвание! Ты находишься в месте…

— Позволь уточню! Талант из моего контракта исчез со смертью первого призванного, допустим. Но серебро, что ему причиталось, ведь не испарилось? Что-то у тебя не сходится.

Кот нахмурился, дернув усатой щекой и впервые оголив кончики острых, белесых клыков. Вытянутые кошачьи зрачки глядели по-хищному цепко. Волшебник прищелкнул пальцами, и с одного из дальних столов поспешила прилететь еще одна бумага.

— Ты раздражаешь всё больше, аномалия. Пару отрубов серебра я, конечно, наскребу. Вместо остальных… а хоть бы и разрешу призвать меня один раз! Щедро? Еще бы! Радуйся, ибо мое общество само по себе бесценно, а в критической ситуации может и жизнь спасти. Она подороже денег будет.

— Даже не знаю, — усмехнулся Рэй, — не особо ты приятный персонаж.

— Хорошо. Согласие получено, — скучно выговорил кот.

И пусть в этот раз в руках героя не было даже пера, непонятные письмена на листке вспыхнули, а внизу очертилась подпись — точно такая, какую он только что поставил на пустом геройском контракте!

Бумажка выскочила их рук, Рэй попытался ее ухватить, но зачерпнул только воздух:

— Эй! Я же не соглашался!

— Ты сказал «да».

— Не говорил!