Морозных степей дочь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Да не стать тебе героем, если помрешь в первой же драке!

— Другого оружия не приму, — сказал Рэй и упрямо скрестил руки на груди.

— Ох, и когда это ты́ начал условия выдвигать? Ладно, потом не жалуйся.

Покопавшись, Настя вытянула пару подернутых ржой клинков. Взвесив каждый, она постучала рукоятью о металлический обод бочки, подзывая кузнеца.

Дверь состоятельной лачуги отворилась, и в проеме очутился молодой мужичок с жилистым торсом и рыхловатым лицом. Щурясь от солнца, он вопросительно поглядел на покупателей. Настя справилась о цене мечей.

— По двенадцать алтынов, — дернул плечом кузнец.

— С ума сошел? — усмехнулась она и собралась уже швырнуть оружие обратно.

— Ладно, рубли серебряные есть? За… пять рублей бери оба, всё одно без дела лежат.

Она подкинула клинок в руке, перехватив за лезвие, и протянула рукоятью вперед.

— Дам твой пятерик, если заменишь гарду на обоих: сделай пошире, добавь не меньше трех фаланг. И рукояти замени на новые, более длинные, эти никуда не годятся.

Кузнец принял мечи, осмотрел, тоже взвесил.

— Вроде под полторы руки надо?

Настя кивнула и повелела еще ржавчину снять дочиста, но на остро клинок не точить, а кончик затупить. Кузнец помялся, но больше не стал торговаться и ушел в дом. Вернулся через минуту, да вместе со своим подмастерьем. Ярослав, подобно наставнику, разгуливал демонстрируя оголенный, мускулистый торс, покрытый лишь асбестовым фартуком. Кузнец передал тому мечи с несколькими заготовками и объяснил заказ.

На все работы ушло не более часа. Умелый подмастерье по очереди разобрал мечи и собрал уже с новыми, более широкими гардами, а маленькие ладошки воительницы идеально поместились на новой рукояти из белой ели.

Не удержавшись от издевки:

— Необычное у вас свидание, — товарищ торжественно вручил тренировочные клинки.

— Мой талант, — заговорила Настя, когда они вышли от кузнеца, — владение любым оружием. Точнее, любым предметом, который создавался как оружие. Тот деревянный черенок, до того, как сломаться о твою не менее деревянную голову, и еще до того, как вообще стать черенком, был древком боевого копья. Копье-то переломилось давным-давно, но черенок остался, как раз хотела его под лопату. И всё же он остался предметом, созданным для сражений, потому и мой талант с ним работал.

Настя поглядела в ясно-зеленую даль, что открывалась по левую руку:

— В общем, сегодня перед зарей приходи в конехозяйство. И потом будем так заниматься каждый вечер. Утром мне не до тебя, а днем работаю — не смей мешаться. Смотри, — подняла она палец, — будешь опаздывать, филонить, жаловаться, пошлю так далеко, что уже не вернешься. Мы договорились?

Рэй вопросительно поглядел на мечи, что остались в руках подруги.

— А это теперь мои. Вместо боевого, что тебе отдала. Черенков у меня больше нет, о тебя ломать.

Глубокое лето: настал сенозарник месяц

Стрела с ромбическим наконечником прыгнула низкой параболой и разбила надвое тонкую дощечку, поставленную как мишень. Плечи лука Ярослава были тонкими и легкими в натяге — для учебы лучше не сыщешь.

— Ну, как проходят тренировки с мечницей? — без интереса спросила Сольвейг спустя пару погожих дней.

Она лежала, перевалившись через большой желтый булыжник — межевую границу ячменного поля, сложив руки под подбородком и болтая босыми ногами. Нагретый полуденным солнцем камень приятно подогревал живот.

— Настя очень старается. Надеюсь, смогу оправдать ожидания. А тебе не надоело жить в лесу? Я нашел себе ночлег, уверен, Левша и тебя пустит, лишь бы кто-то его защищал от воображаемых преследователей. Да и с ребятами бы познакомилась, — ответил Рэй и пустил стрелу в деревянный брусок, установленный шагах в двадцати поверх другого булыжника.

— Мне прекрасно живется в лесу, и я не имею желания знаться с другими героями. Тебя хватает.

— Знаешь, мне немного тоскливо, оттого что тебе приходится оставаться в лесу.

— Шнаешь мне немнёго тошкливо, — раздраженно передразнила она и перевалилась на спину. — Бесишь.

Взгляд ее провалился в сине-зеленое небо, а рыжие волосы разметались по гладкому булыжнику. Рэй выдохнул, притянул тетиву и произвел следующий выстрел. Ныне Рэй приходил в поле каждое утро. В первую очередь, чтобы упражняться с луком, во вторую — чтобы выслушать издевки лисы, которые та изобрела за ночь.