Возмездие Сандокана. Возвращение Момпрачема: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Назовемся честными купцами, ведущими дела со старостой китайского квартала. Пусть Сандокан с боем расчищает себе путь, а мы займемся пока другим. Но смотрите в оба. Здесь можно встретить не только раджпутов, но и шикари.

– Интересно, что сталось с вашим эскортом, господин Янес? Не убили ли их, часом?

– Сомневаюсь, что кто-то бы решился на подобное. Ладно, хватит чесать языками. Заделаем течи, насколько возможно, иначе не видать нам Варауни как своих ушей. Надо снять паруса и проложить их между флортимберсами[103].

Трюм представлял собой жалкое зрелище, слон порезвился там на славу. Пиллерсы валялись кучей, рядом с обломками палубы. Из дыр, пробитых бивнями, сочилась вода, лужами собираясь на дне трюма.

Беглецам повезло, что река была мелководной и изобиловала поросшими кустарником островками, над которыми летали стаи птиц. В случае опасности можно было пристать к одному из них.

– Ну что ж, – сказал Янес, осмотрев джонку, – как ни странно, дела наши не так уж плохи. Заткнем течи и попробуем дотянуть до столицы. Госпожа Люси, стойте на страже, а мы займемся работой.

– Вокруг ни души, – возразила голландка. – В кого тут стрелять? Разве что в уток.

– Как знать, не рыщут ли по берегам раджпуты, ускользнувшие от Сандокана? – забеспокоился Каммамури. – Эх, жаль, нет у нас спингард!

– Ничего, мы их раздобудем. Или ты забыл о нашей флотилии и моей яхте?

– Не забыл. Наоборот, хотел предложить для начала добраться до яхты, а затем отправиться за флотилией. Тогда мы нападем на Варауни с моря, Сандокан с Тигрятами – с суши, китайцы устроят бучу в городе, и кто устоит против нас? Если султан захочет получить свободу и сохранить трон, ему придется вернуть нам Момпрачем, славный остров малайских пиратов.

– Как бы добраться до яхты, не попавшись на глаза местному гарнизону и канонеркам? – задумался Янес. – Да и поход Сандокана меня беспокоит.

– Опасаетесь, что его разобьют?

– По пути к Варауни немало поселков и крепостей. Форты, пусть и деревянные, могут оказать серьезное сопротивление.

Над левым берегом вдруг появился столб дыма. Янес нахмурился и воскликнул:

– Тысяча чертей! Неужто султанская гвардия уже здесь?

– Вряд ли, – усомнился индиец. – Выстрелы слышны, но они слишком далеко и…

Не успел он договорить, как из прибрежного тростника показались люди с карабинами. Около двух десятков, все смуглые, в небольших серых тюрбанах с белыми полосками. Раздался первый выстрел.

– Ложись! – крикнул Янес.

Нападающие перебежали на мыс крохотного полуострова и заорали:

– Причаливайте, иначе мы будем стрелять!

– Слышишь, Каммамури? – Янес вскочил на ноги. – Знакомые голоса.

– Да это же наш эскорт, оставшийся в лагере!

– Невероятно, но, видимо, так и есть.

– Стойте! – крикнул тот, кто, похоже, был за главного. – К берегу, или мы будем преследовать вас до самого Варауни!

– Так вот как вы встречаете старых друзей, господа? – засмеялся Янес, вскакивая на фальшборт.

Воины на берегу, узнав португальца, удивленно закричали, замахали руками, некоторые бросились в воду.

– Господин Янес! Это господин Янес!

– Как вы сюда попали? – спросил португалец.

– Мы со вчерашнего дня вас ищем, – ответил командир. – Вот уж не ожидали обнаружить вас на реке, чуть ли не посреди страшной битвы, которая, кстати сказать, еще не закончилась. Вы знаете, что Тигры спустились с гор и схватились с раджпутами?

– А вы что же, не смогли присоединиться к Сандокану?

[103] Флортимберс – нижняя часть шпангоута, то есть поперечного ребра в корпусе судна, соединяющегося с килем.