Возмездие Сандокана. Возвращение Момпрачема: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Сандокан наверняка где-то поблизости. На Сирдаре есть наша застава, там можно узнать последние новости.

– Что я должен сделать?

– Отправляйся туда немедленно. Отвлеки раджпутов и, пользуясь ночной темнотой, присоединись к Мати. И да поможет вам Бог, мой верный товарищ.

Глава 19

Малайский тигр

Едва над вершинами высоких деревьев взошла величественная полная луна и в джунглях стало светло как днем, в ущелье, ведшем к озеру Сирдар, появился отряд. Всего полсотни человек, но их внешний вид не сулил встречным ничего хорошего.

Это были вооруженные до зубов малайцы и даяки из внутренних областей Борнео. Многие несли на плечах длинные спингарды. От одного взгляда на этих людей кровь стыла в жилах. Судя по далекому стуку камней, осыпавшихся под чьими-то шагами, за отрядом кто-то следовал.

В устье ущелья ярко горел костер, разожженный на болотистом берегу озера. Перед огнем на бревне сидели два человека; они мирно беседовали, совершенно не опасаясь тех, кто мог таиться в ночи.

Один – определенно малаец со смуглой, красноватого оттенка кожей, второй – уроженец Индии. Индиец опирался на мощный двуствольный карабин, инкрустированный серебром и перламутром. Оба были немолоды, но все еще крепки и способны на многое.

– Скажи-ка, любезный Тремаль-Наик, – говорил малаец индийцу, выказывающему признаки нетерпения, – тебе не кажется странным, что Янес до сих пор не прислал к нам гонца? Мати должен неплохо знать окрестности, он бы легко сюда добрался.

– Меня это тоже тревожит, друг Сандокан. Боюсь, не случилась ли беда с господином Янесом или его флотилией.

– Да-а, хотел бы и я узнать о их судьбе. Впрочем, я уверен, вскоре мы получим от них известия. Я слишком хорошо знаю Янеса и словно наяву вижу: он спешит к нам, понимая, что мы тоже в опасности. Кстати, охотники за головами все еще у нас на хвосте?

– Увы, господин Сандокан. Никак не желают от нас отвязаться.

– Им не терпится заполучить десяток-другой кровавых трофеев, – проворчал Малайский Тигр.

– Вы не хуже меня знаете, каковы эти разбойники. Их хлебом не корми, дай только украсить свои лачуги человеческими головами для устрашения врагов.

– Тише, Тремаль-Наик. – Сандокан вдруг поднялся на ноги и свистом подозвал своих людей, уже выходивших к костру.

– Это выстрел? – спросил индиец. – Мне показалось, я слышал выстрел.

– У даяков нет огнестрельного оружия, если, конечно, это не наши даяки. Их духовые трубки, хоть и убивают наповал, действуют беззвучно.

Отряд, вышедший из ущелья к озеру, уже ощетинился спингардами. Все стояли молча, ловя малейший шорох. Выстрел их насторожил. Никто не сомневался, что стреляли враги.

Прошло несколько минут. Тревога только возросла, ведь за ними по пятам шли известные всему свету охотники за головами – самые кровожадные из всех островитян Малайзии. Эхо выстрела давно затихло, заплутав где-то в мрачных чащах джунглей, но никто не опускал оружия. Отряд был готов в любой миг отразить нападение.

– Может, мы ослышались, Сандокан? – спросил Тремаль-Наик.

– Нет, это была винтовка. – Малайский Тигр бросил взгляд на свое войско. – Звук наших карабинов я распознаю среди тысячи других. Они мощнее английских, перепутать невозможно.

– Раз так, нужно подать ответный сигнал.

– Чтобы лишний раз указать дорогу охотникам за головами? Лучше подождем еще, Тремаль-Наик. В конце концов, у нас есть спингарды, а дикие даяки боятся их как огня.

Прошло еще несколько минут. Выстрел так и не повторился, лишь во тьме громко прорычал тигр, вышедший на ночную охоту.

– Проголодалась зверушка, – усмехнулся Тремаль-Наик.

Его, прожившего много лет в Индии, рев тигра совершенно не испугал.

– Может быть, человек стрелял в хищника? – предположил Сандокан.

– Я тоже об этом подумал.

– И что же нам делать?

– Надо бы пойти проверить. Что нам бояться какого-то одинокого тигра? В Сундарбане и в лесах вдоль Священной реки мы убивали их без счета. Ночь стоит светлая, как-нибудь убережемся от людоеда.