"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Наверное.

Это была не более чем теория, но звучит она довольно правдоподобно.

Я кивнул сам себе и поёрзал на кушетке. Что-то грубое покалывало у меня за спиной. Повернувшись, я увидел булаву с блестящими зубцами радужного цвета. Ах да… Совсем забыл. Я же успел пометить — занятная формулировка — её своей туманностью, а значит теперь она была моя.

Я подобрал оружие и посмотрел на него поближе: звякнул ногтем по железному шарику, затем коснулся зубца — из подушечки моего пальца брызнула тонкая струя тумана.

Острая штучка...

С её помощью у меня получилось поцарапать руку каменного ангела. Интересно, как она покажет себя против ящериц?..

Вот сейчас и проверим.

Я подобрал свою находку, — в руке она лежала на удивление приятно, — размялся и направился в подвал.

Первая экспедиция пошла немного не по плану и, признаюсь, у меня были мысли на сегодня закончить и продолжить исследования завтра, но в итоге я решил этого не делать. Если меня чему и научила работа на себя, вдали от дядиной указки, так это дисциплине. Отказываться от своего графика и намеченных планов — склизкая дорожка, которая ведёт прямиком в пучину праздности.

Видел я это место.

Сперва весело, потом — скучно.

У меня был ещё целый час, даже немного больше, чтобы наведаться в подземелье. Почему бы и нет?.. А по возвращению нужно будет изучить другие туннели и проверить, как их реальная Стабильность относится к той, которая значилась на карте... Да и вообще мне было интересно посмотреть, что представляют собой миры с другой стороны.

Я спустился туннель и пару минут спустя вышел в туманную гущу посреди каменного коридора.

Так… Теперь нужно найти Марию и остальных.

Я достал компас и посмотрел на стрелочку. Она вздрогнула и медленно повернулась направо.

Далеко не факт, что этот указатель приведёт в нужное место, но других ориентиров в этом лабиринте у меня не было. Во всяком случае сперва следует найти носителя, а уж потом будем действовать по обстоятельствам.

Передо мной побежали вереницы туманного лабиринта.

То и дело мой взгляд опускался на часики. Времени оставалось не так уж и много. Сорок минут спустя я заволновался. Может, мне стоит повернуть и зайти сюда завтра? Помявшись, я дал себе ещё десять минут.

Семь.

Пять.

Три.

Одна.

Ноль...

Ну всё, пора возвращаться, подумал я, сделал последний поворот и вдруг стрелочка резко дёрнулась налево. Я ощутил притяжение, повернулся и увидел голубоватую сферу.

Пришли.

На земле передо мной сидели три знакомых силуэты. Это они... Я протянул руку и коснулся синего огонька. В следующую секунду моё сознание закружилось, завертелось и плюхнулось в материальную плоскость.

Серая дымка развеялась, и окружающий мир начал стремительно проясняться.

Я приподнял свой хрустящий череп и стал осматриваться.

На смену прежним каменным коридорам пришли тёмные и неровные стены промозглой пещеры. Мы находились на подобии выступа, который закрывала стена из сталактитов. Мария сидела справа от меня, на земле и, вжав головушку в свою мокрую мантию, подрагивала.

Эльфин жался возле неё.