— И тебе не интересно как там, снаружи? — спросил юноша.
— Нет… Ну. Почти, — помялась Тайи.
— А ночь ты хотя бы видела? Или тут у тебя всегда день? — продолжал расспрашивать юноша, поглядывая на плоское небо, в котором он проделал дырку.
— Видела конечно, — ответила Тайи таким тоном, как будто сам вопрос был для неё оскорбительным, и хлопнула в ладоши. Вдруг искусственное солнце потемнело, и на чёрном потолке выступили белые огоньки.
Фан Линь посмотрел на них, нашёл ночное небо ещё более фальшивым, чем дневное, улыбнулся и задумчиво проговорил:
— Ну ладно, как знаешь… Так, а есть тут какой-нибудь быстрый выход наружу? Что-то не хочется идти той же дорогой.
Тайи немного растерялась, почему юноша так быстро сдался, но в итоге кивнула и показала ему на дверь прямо за своей беседкой. За ней была лесенка, которая, по словам девочки, вела прямо на поверхность.
— Удобно то как; ну ладно, я пошёл, пока, — сказал Фан Линь и сразу направился на выход. Секунду спустя он исчез в лестничном проёме, а девочка осталась совершенно одна у тёмной двери.
Тайи посмотрела на неё слегка потерянными глазами, хмыкнула, постояла с минуту, и медленно вернулась в беседку. Девочка присела возле своего пьедестала и уставилась в пол. Потом она перевела взгляд в небеса, где сверкали на плоской темноте белые огоньки. Между ними на удивление заметной была чёрная дырка.
— …
Вдруг раздался стук. Тайи немедленно вскочила, подбежала к дверце и открыла её одним хлопком своих эфемерных рук. Из открывшегося прохода снова выглянул черноволосый юноша.
— …Я вот подумал, раз уж мы встретились, может проводишь меня наверх? А заодно на мир посмотришь, так, одним глазком?
Девочка собиралась сразу же согласиться, но сдержалась, сделала вид что думает над его предложением, пусть и совсем недолго, и ответила:
— Ладно.
Затем последовал достаточно неловкий эпизод, когда Фан Линь натягивал на себя Тайи. Мужчине понадобилось великое смирение, чтобы сдержать пошлые шутки. Он не был педофилом, отнюдь… Юноша даже жалел, что броня была настолько… Мелкой.
Когда он в неё облачился, Фан Линь посмотрел на девочку и вздохнул.
— Что? — хмыкнула немного красная Тайи и растворилась в бронзовом нагруднике.
Они встали у лестницы.
И пошли наверх.
Поднимаясь по ступенькам, Фан Линь молчал. Тайи тоже молчала, но мужчина был уверен: её молчание было очень взволнованным. Юноша и сам был в предвкушении, он волновался, сработает ли его план? Но спустя время Фан Линь успокоился. Дорога была длинная и подниматься нужно было больше часа.
Когда же перед ними наконец показалась ещё одна чёрная дверь, броня на его теле мужчины едва заметно сверкнула.
Фан Линь немного помедлил, растягивая момент, и открыл дверцу…
За ней оказалась тёмная комнатка и лестница с люком наверх.
Фан Линь прыснул и без лишних слов забрался на неё и отворил люк.
И наконец он вылез на поверхность.
Стояла ночь.
Вокруг простиралась каменистая пустыня.
В небесах сверкали тысячи огоньков, протянувшихся в самые глубины космического простора.
Фан Линь сделал глубокий вдох свежего воздуха и покосился на своё плечо.
На нём сидела девочка в жёлтом платье и смотрела в небо, — и звёзды сверкали в её глазах как… Звёзды.